Nota Principal

En el mes más fuerte para el turismo uruguayo, unos 470.000 turistas (apenas 13.000 más que el año pasado), en su mayoría argentinos, dejaron divisas por US$ 435 millones de dólares, según los datos recién salidos del “horno” del Ministerio de Turismo y Deporte. El número de argentinos (7,5 de cada 10 visitantes) se incrementó 14% respecto al mismo mes del año anterior pero el gasto total disminuyó. De todas maneras, una de las cosas que más resaltaron del mes de enero fue el inusual movimiento de la capital en donde el flujo de turistas aumentó más de 50% en el tórrido enero urbano.
El relevamiento también destaca la performance de la primera quincena de febrero, sin contar Carnaval, cuando el número de turistas se ubicó en 197.000, un 31% más que un año atrás. Sin embargo el gasto generado por los turistas en enero, según las declaraciones oficiales divulgadas ayer, fue “17% menor” al del año pasado.

Atentos a la tendencia a incluir una alimentación saludable en el trabajo, cinco jóvenes de la productora frutícola Frutisur vieron un nicho de mercado y crearon el programa Goodlife que busca imponer en las ingestas de media mañana y tarde de los empleados frutas.
Frutisur es la mayor empresa exportadora de manzanas de Uruguay (unas 3 mil toneladas por año) y con este programa hace posible que por $ 1.622 mensuales una empresa tenga 10 kilos de fruta por semana durante todo el año para ofrecerle a sus empleados. A sólo cuatro meses de su lanzamiento, ya sumaron 35 empresas al plan y esperan captar unas 200 más este año.
Es sabido que a los uruguayos nos cuesta comer frutas y verduras: nuestro consumo es 5 veces menor que en otros países de la región y unas 10 veces menor que en países como Francia o Nueva Zelanda; además hay diferencias en las costumbres de los actores de distintos rubros del mercado, por ejemplo:  “Al sector de comercio en general le cuesta más incorporar las frutas que a las empresas de profesionales como las de informática y financieras”, según nos cuenta Jonathan Sasson, gerente general de Goodlife.

El carnaval viene creciendo y sus protagonistas buscan instalarlo como un atractivo nacional para los turistas que nos visitan cada año. A diferencia de Brasil que apuesta al impacto visual con sus gigantescas scolas do samba, el carnaval de nuestro país se caracteriza por tener un excelente nivel artístico, pero de fuerte anclaje con la realidad local, lo cual hace difícil su exportación.
"Ya es un producto de exportación si pensamos que la capacidad hotelera se agota con los turistas que vienen especialmente a ver el carnaval y con lo que está sucediéndole a la Intendencia de Montevideo que no le alcanzan las entradas para las embajadas y sus invitados, cosa que era impensable hace cinco años",  nos contó José Cozzo, quien fue presidente del Concurso Oficial de Caranval durante 13 años y miembro integrante durante 20.
“Hoy hay muchas agrupaciones que tienen fans, algo totalmente nuevo y si bien se está haciendo mucho marketing entorno al Carnaval uruguayo, hace falta inversión y muchas veces ayuda poner una figura como gancho para el público. Pero sin duda, los contenidos y la calidad artística son un sello que nos diferencia del Carnaval de Brasil que apuesta más a lo visual. Podemos decir que en los últimos años se está dando una suerte de “turismo carnavalero” que antes no sucedía”, agrega Cozzo.

Los programas de marketing del Conrad contemplan pasajes aéreos, estadías y otros "mimos" para sus mejores clientes, en su mayoría jugadores que devuelven con creces la inversión del hotel. Pero la movida realizada este último fin de semana largo con el show de Luis Miguel posiblemente haya superado a todas las anteriores.
Movilizar al divo significa un cachet cercano al medio millón de dólares y en esta ocasión brindó un espectáculo al que "sólo" asistieron 1.600 invitados especiales, muchos de ellos llegados desde Argentina y Brasil, por lo cual al costo del artista el Conrad debió sumarle traslados y estadía en sus lujosas habitaciones. Esto implica que el tradicional hotel de Punta del Este invirtió en esta movida la nada despreciable suma de US$500 (como mínimo) por cada uno de los invitados al evento.
Entre los ricos y famosos agasajados se contaron Alejandra y Adriana Forlán, Pablo Cuevas y Enzo Francescoli; el expresidente de Ecuador Lucio Gutiérrez Borbúa, de Argentina: Adrián Suar y Griselda Siciliani, Maia Chacra, Florencia de la V, Guillermo Cóppola, Karina Mazzoco, Susana Rinaldi, Sebastián Vignolo, Claudio María Domínguez, Andrea Bisso, Gerardo Sofovich y Ernestina Herrera de Noble; y de Brasil Guilhermina Guinle y Alexia Deschamps. Algunos de los "excéntricos" pedidos que requirió Luis Miguel durante su estadía, en nota completa.

Como el 2012 es el año del cooperativismo, Copac (Cooperativa Policial de Ahorro y Crédito) apuesta al modelo cooperativo como una opción sustentable. De hecho en el último año ha visto disparado el número de sus colocaciones, teniendo que ampliar su red y el número de empleados. En promedio, esta cooperativa supera los 25 millones de pesos mensuales en préstamos al consumo. En 2011 tuvo un cambio sustancial no sólo en cuanto a su infraestructura sino al volumen del negocio. En 2009, su cartera de colocaciones rondaba los 250 millones de pesos y dos años después pasaba a 323 millones de pesos. Aumentó en un 50% la cantidad de empleados (actualmente son más de 100) y si bien tenían presencia a nivel nacional, “durante 2011 abrimos 14 sucursales en departamentos del interior en las principales avenidas. En abril abrimos en Tacuarembó, Rivera, Salto y San José para estar en todo el país” comenta Lourdes Melo, gerenta comercial de Copac.

Es cierto que cada ser humano pasa casi un tercio de su vida en un dormitorio y sobre un colchón. Pero también es cierto que no todo el mundo le da la trascendencia ni hace las inversiones acordes a un buen descanso. La firma Dormiflex, conocida por su amplia oferta de colchones y sommiers (y por ser propiedad de los papás de Natalia Oreiro, convengamos) está en plena etapa de cambio que pretende desarrollar sus distintas áreas, tal como nos cuenta Juan Pedro Carro, su gerente. “Nuestro objetivo principal para el año es ampliar nuestra identidad de rubro hacia equipamientos integrales en dormitorios” explica.

El estudio Atijas-Casal ha proyectado desde 2010 más de 100.000 m2, una cifra muy importante para el sector desarrollista local. Con el acento puesto en buenos proyectos y mejores negocios. Sobre el desarrollo inmobiliario conversamos con el arquitecto José María Casal, director de la firma Atijas-Casal una de las más dinámicas del mercado. Sobre cómo ve el negocio del desarrollo inmobiliario en 2012, afirmó: “A partir de algunas señales de alerta toda la industria tiene que reflexionar. Nosotros, las gremiales, tenemos que asegurar la continuidad del ciclo positivo y evitar caídas abruptas que perjudican a todos los sectores. A mi entender estamos en un año de inflexión, si se toman medidas inteligentes las condiciones están dadas para la continuidad de crecimiento en la industria de la construcción”. Toda la interesante conversación que mantuvimos con Casal en nota completa.

Con la celebración de San Valentín muchos aprovecharon la ocasión para mimar a sus parejas. Hubo quienes pasaron la noche en las habitaciones temáticas de Séptimo Cielo (previa reserva), organizaron charlas de erotismo de la mano de La Maleta Roja o pasaron por Srta Peel a buscar la edición limitada para San Valentín creada en conjunto con la chef Jimena Torres. Este año estas marcas asociadas a la sensualidad y el erotismo están viendo un aumento en la demanda de sus productos y servicios no solo por parte de las mujeres sino que detectan que los hombres se están animando cada vez más a consultar y consumir productos para ellos y sus parejas. Los organizadores de estas movidas nos cuentan cómo les fue en nota completa.

En momentos en que tímidamente comienza a debatirse el tema de la alimentación en las escuelas y se habla de restringir la venta de productos nocivos para la salud de los infantes, El Almacén de los Chicos se presenta como una alternativa frente a la oferta de las grandes firmas de alimentos. Montada en la consigna “sano, rico y divertido” esta pequeña fabricante artesanal de alfajores y galletitas da sus primeros pasos y se prepara para la zafra escolar. La tienda abrió en noviembre y ya están ultimando la logística para llegar a colegios, kioscos y almacenes con cinco variedades de alfajores (fabricados con harina de arroz libre de gluten, harina integral y semillas de quinoa, chia y amaranto) que se venden a $ 15 (el pack con dos unidades) y dos líneas de galletitas, todos productos sin colorantes ni conservantes.

Por estos días, Salto vive un inusitado boom de turismo (su temporada alta comienza en abril), sobre todo en las zonas termales. En ese contexto, a uno de los que les está yendo muy bien es al hotel Horacio Quiroga, un complejo que cuenta con parque acuático y spa termal, ubicado a pocos minutos de la capital salteña en el Parque del Lago de Salto Grande. En enero, la ocupación fue muy alta (unos 200 pasajeros diarios) para la época del año en sus habitaciones, con huéspedes “binacionales”, repartidos casi en partes iguales entre uruguayos y argentinos. “Estamos tratando de diversificar y apuntar más a Brasil” nos cuenta el presidente del complejo Julián Safi. Para ello aprovecharán los vuelos directos de BQB que desde abril empieza a volar diariamente entre Montevideo y Salto triangulando servicios con la ciudad de Rivera.

La empresa fundada por Saúl Bartesaghi en Mercedes en 1958 fue acompasando el cambio en las necesidades de las empresas de la ciudad extendiéndose luego a localidades vecinas. El negocio matriz era la papelería, pero en los ’70 incorporó máquinas de oficina, de sumar y de escribir. Y en 1972 vendió la primera calculadora electrónica. Al promediar la década del 80 firma su primer acuerdo de exclusividad con IBM, trampolín para su ingreso al negocio de tecnología. “En 2004, empujados por las marcas que representábamos, abrimos un pequeño negocio en la ciudad de Salto, ya como Office 2000” recuerda Andrés Bartesaghi, director de la empresa junto con su hermano Fernando. Sin descuidar el litoral, en 2009 se instalan en Montevideo. Actualmente tienen tiendas en Mercedes, Fray Bentos, Salto, Paysandú, Colonia y Montevideo. Para el 2012, la gran apuesta es consolidar el negocio online.

Mayormente utilizado para el pago de apuestas on line y compra de minutos de telefonía (Skype), Ukash se consolida localmente como un producto de prepago. La empresa madre es de origen inglés traída a Uruguay por emprendedores locales que han expandido el negocio a Bolivia, Ecuador, Argentina, Brasil y Colombia en Latinoamérica. En Uruguay funciona a través de una alianza con la red de pagos y cobranzas RedPagos.
Gustavo Trenche, uno de los socios de la compañía que trajo este negocio al Uruguay, nos cuenta que el servicio, que consiste en la venta de códigos (PIN) de 18 dígitos autogenerados valuados en US$ 20, US$ 50 o US$ 100, que luego el usuario puede utilizar para pagar en distintos sites de Internet.  Aunque ya llevan dos años en Uruguay, recuerdan que no fue fácil penetrar la cultura de pagos tradicional y recuerda que el primer mes de operación lograron vender apenas US$ 1.000 en “pines”.
En estos dos años el negocio creció exponencialmente al punto que el promedio de ventas mensuales llega hoy a los US$ 210.000. También les fue muy bien en Argentina donde en los primeros cuatro meses ya equipararon los promedios de Uruguay. Pero la idea es este año desembarcar en Chile, Perú y Paraguay. Ukash es un servicio perteneciente a la firma inglesa SmartVoucher, que a su vez es propiedad de Blue Label Telecom. Estos códigos tienen una validez de un año y si no se “agotan”, como el código no guarda saldos, la empresa manda un código con la diferencia.

Compite en la taquilla con las nominadas al Oscar pero costó 10 veces menos de lo que cuesta una película estándar en Hollywood. La película animada “Selkirk, el veradero Robinson Crusoe”, tuvo un buen debut en las salas montevideanas. Sólo en el complejo Movie fue vista por 2.385 espectadores entre el viernes y el domingo. Ese fin de semana se ubicó cuarta en taquilla por debajo de Jack y Jill (5.937), La Dama de Hierro (3.778), y Los descendientes (2.630).
Durante la semana del estreno se distribuyeron 46 copias. La película es fruto de una coproducción entre La Suma-Tournier Animación (Uruguay), Maíz Producciones, Patagonik (Argentina) y Cineanimadores (Chile) y fue estrenada simultáneamente en los tres países el jueves pasado.