Nota Principal

Grupo Agencia actualmente está conformada por cinco empresas que tienen actividad en dos líneas importantes de negocios: transporte de pasajeros (2 millones por año) y transporte de paquetes, cartas y sobres a nivel nacional (2,5 millones de envíos anuales). Estos números lo posicionan como líder nacional en el segmento de paquetería con un 35% de market share, de acuerdo a los últimos datos divulgados por Ursec. Tiene más de 80 buses de última generación, más de 80 vehículos utilitarios y camiones, 600 funcionarios y 90 sucursales. Sobre fines de este año, el grupo presentará su nueva imagen institucional y el resultado de la reestructuración de sus procesos operativos y comerciales, tal como nos adelanta Alejandro Méndez.

La ciudad de Rivera está concentrando gran parte del dinero que los brasileños vienen a gastar a Uruguay, entre otras cosas, tentados por la posibilidad de comprar sin impuestos en la amplia variedad de free shops que ofrece la frontera. Este fenómeno tienta a los inversores a mejorar las propuestas y ya son varios los que se preparan para alargar este boom comercial. Con una inversión superior a US$ 10 millones, la familia Siñeriz abrirá en junio el primer shopping de la ciudad fronteriza de Rivera. El proyecto pertenece al arquitecto Víctor Alcuri. Estará ubicado sobre la “línea”, límite fronterizo entre Uruguay y Brasil, a 1.000 metros de la calle Sarandí, arteria principal de la ciudad. A éste le seguirán un shopping que comienza a construirse a fin de año y un gran centro de distribución de Macromercado.

Son emprendedoras audaces con altas aspiraciones. Josefina Maissonave y María Martha Passadore (foto) se conocieron en la Universidad de Montevideo y fundaron Pura, una empresa especializada en la gestión de hoteles boutique con menos de 50 habitaciones. Con el espaldarazo de US$ 20 mil que les proporcionó el Fondo Concursable InnovaTurismo 2011, quieren que los pequeños hoteles mejoren su gestión. ¿Cómo? Gerenciando eficientemente y dándole a cada uno su propio perfil. Por ahora trabajan con hoteles uruguayos “ayudando a mejorar la oferta hotelera de nuestro país, profesionalizando la gestión de hoteles chicos y sobre todo mejorando la prestación de servicios para que puedan brindar una experiencia de consumo acorde a las expectativas de sus huéspedes” nos cuenta María Martha. Pero la idea es poder brindar este servicio en Latinoamérica ya que identificaron la misma debilidad en la mayoría de los países latinoamericanos.

Hace 20 años, para la mayoría de los uruguayos el único gasto en tecnologías de la información y comunicación (TIC) era la telefonía fija, que a pesar de un mayor o menor consumo familiar, tenía poca incidencia en el presupuesto mensual. Con el correr de los años, la incorporación de la misma al hogar se multiplicó y hoy podemos hablar de una “canasta tecnológica” que en la mayoría de los casos promedia los $ 3.000 (unos $ 36.000 al año), algo así como el 25% de un salario nacional también promedio.

En muchos balnearios uruguayos desde hace un tiempo empiezan a verse casas construidas con contenedores marítimos. Luego de ver las posibilidades del segmento el Estudio Strauch creó una unidad de negocios dedicada a la construcción de estas casas. El año pasado creó la marca Lego Haus y ya entregó un proyecto en el departamento de Artigas. Tal como nos cuenta Eduardo Strauch, titular del estudio, esta es una modalidad de construcción que tiene varias ventajas sobre las tradicionales. Fundamentalmente el costo, que es un 30% menor que en una construcción tradicional. Pero hay otro argumento, no menor, que es la rapidez. “La casa puede estar pronta en aproximadamente un mes” asegura.
Además lleva menos mantenimiento, es más segura, se puede trasladar y es fácilmente ampliable. Strauch es conciente de si bien el negocio tiene mucha perspectiva todavía hay barreras culturales a sortear. Pero se tienen fe. Le pedimos un ejemplo de costos y nos dice que un módulo de 30 metros cuadrados puesto en un terreno de la Costa de Oro y entregado “llave en mano”, con revestimiento, piso, baño y cocina completos y algún mobiliario, cuesta unos US$ 20.000. Los pilares de hormigón sobre los que se apoya suelen estar incluidos pero no así el deck de madera que lo rodea. Hacer estas casas tiene además un componente ecológico ya que reutiliza contenedores que de otra manera se descartarían. Lamentablemente, el precio de los contenedores es sensible a la demanda comercial mundial. De hecho, el valor de un contenedor ha crecido entre 30% y 40% en los últimos dos años.

El emprendimiento Ciudad Empresaria, ubicado a dos kilómetros del Aeropuerto Taravella de Córdoba es como el Disneyworld para ejecutivos. Comenzó hace cinco años y ya lleva ejecutados US$ 50 millones (un 40% del proyecto total) imputados al hotel Quorum, el centro de convenciones más importante de la provincia, cancha de golf de 9 hoyos iluminada, cancha de tenis, y varios miles de metros cuadrados destinados a oficinas (que se rentan a un promedio de entre US$ 12 y US$ 14 el metro cuadrado). Daniel Parodi,  impulsor del proyecto, es un empresario que ha tenido negocios en Uruguay (la fábrica de pinturas Cremar) nos cuenta que el proyecto completo insumirá más de US$ 120 millones en los próximos años.

Pueden ser de amor, de locura o de guerra, pero a pesar de que usamos cada vez más el correo electrónico, las epístolas siguen siendo válidas como medio de comunicación. En el 2011, de acuerdo al informe elaborado por Ursec sobre el mercado postal en Uruguay, se enviaron 89 millones de cartas, cifra que fue 40% mayor a los envíos del 2010. El total anual de paquetes enviados también creció pero en menor medida, totalizando 7.543.000, un 10% que un año atrás. Más de la mitad (unos 32 millones) de las cartas comunes que se entregan en el territorio nacional pesan entre 20 y 100 gramos.

Lejos de estancarse la contratación de televisión para abonados (cable, antena o satélite), creció un 9% en 2011, totalizando 536.812 servicios al cierre del año (45.812 nuevos), y llegando a casi 4 de cada 10 hogares en todo el país, de acuerdo a datos divulgados recientemente por la Ursec. Si estimamos que un abono básico cuesta alrededor de $ 700 (unos US$ 35), el negocio movió en 2011 unos US$ 225 millones. El líder del mercado en todo el país es Cablevisión (Grupo Clarín) con el 17% del total, empresa a la que el gobierno, por decreto, recortó en marzo el número de canales de 27 a 10 en Montevideo.

Pasando raya al tercer mes del año, los importadores de las marcas de automotores notan signos de enfriamiento en el mercado, comparando los datos con el mismo periodo del 2011. En el segmento automóviles de pasajeros, el acumulado indica un incremento del 1% mientras que para los utilitarios el aumento en las ventas fue de 14% fundamentalmente por la performance de enero y febrero, ya que en marzo se vendieron 4 unidades menos que hace un año. El que más se expandió en el trimestre fue el segmento de camiones que acumuló un incremento del 19% respecto al 2011, de acuerdo a los datos divulgados por Acau.
En el trimestre se constató una fuerte caída (-74%) en las ventas de ómnibus, un mercado “muy volátil y dependiente” de grandes inversiones de pocas empresas, según valora Acau. Si se aprecian los datos de marzo, el mercado tuvo un incremento del 10%, totalizando 5.133 unidades entre los cuatro segmentos. Los importadores consideran que pese a la bonanza económica, las ventas crecen a las tasas más bajas de la región, en parte porque el mercado local soporta una elevada presión tributaria que impide una rápida renovación de la flota de automóviles. Por ejemplo, un vehículo naftero con cupo de zona popularmente llamado “de frontera” puesto en Montevideo a US$ 10.000 y que se comercializa en plaza a US$ 20.000 paga un Imesi de US$ 3.499 y un IVA de US$ 3.607, equivalentes a más del 35% del valor final. Si el vehículo proviene de lo que se denomina “extrazona”, la carga impositiva aumenta a casi el 45% y el precio final se eleva a US$ 24.400.

Ayer almorzamos con empresarios del sector de la construcción y bienes raíces, próximo capítulo de la sección Lo Que Viene, y no nos daban los oídos para registrar lo que se compartía en esa larguísima mesa de Francis Lounge. Además de debatir la decisión de Cristina de reestatizar YPF, nos enteramos de un montón de novedades que te iremos contando durante la semana, entre ella los detalles del nuevo Cilindro que lucirá como el estadio del Bayern Munich. En general, los desarrollistas están entusiasmados con la aplicación de la nueva ley de vivienda de interés social y ya empezaron a “colgar carteles” en las zonas destinos de los nuevos edificios como Reducto, Tres Cruces, Prado y La Blanqueada.

En momentos en que se experimenta y se debate sobre la portabilidad numérica y el derecho del usuario de cambiarse de operador de telefonía móvil, Uruguay revela datos de su mercado. En el segundo semestre del 2011 se sumaron 167.261 nuevos servicios de telefonía móvil pero la distribución del mercado es una foto idéntica de lo que sucedía en el primer semestre del año pasado. Antel permanece liderando con el 46%, seguido por Movistar (38%) y Claro (16%). En total, el mercado acumula 4.747.425 servicios equivalentes a una teledensidad de 141,2 por cada 100 habitantes, de acuerdo al último reporte liberado por la Ursec correspondiente a diciembre de 2011.

La franquicia es la forma de internacionalización que han encontrado algunas empresas uruguayas, luego de un proceso de profesionalización, para expandirse en otros mercados. Y si bien el avance no es explosivo la marcha es firme. Uno de los mercados fértiles para esta expansión es Paraguay en donde ya se están instalando firmas locales. Ultimatum, la empresa que ofrece servicios de depilación definitiva, ya vendió la master franquicia en Paraguay y abrirá su primer local en Pedro Juan Caballero, el Spa Urbano Calle 11 (www.calle11.net) de Paraguay está en proceso de franquiciar en Uruguay y  Bolivia, donde existen interesados en la marca. Entre julio y setiembre comenzaría a operar en Montevideo para luego llegar a Punta del Este.

El 2012 será el año de despegue del BBVA. Luego de un 2011 en que todos los esfuerzos estuvieron puestos en la fusión con el Credit, el banco BBVA sale fuerte con una estrategia para captar nuevos clientes y fidelizar a los 150.000 con los que cerró el 2011. Ya implementó una campaña para masificar sus tarjetas de crédito (Visa, MasterCard y Cabal) con una atractivo gancho: hasta el 15 de mayo un 15% de descuento en “cualquier” tienda de indumentaria y zapatería del país. Tal como nos cuenta José Manuel De la Cruz, presidente ejecutivo de BBVA Uruguay, este beneficio se irá complementando con otros a lo largo del año. Actualmente el banco tiene unos 80.000 tarjetahabientes y la idea es incrementar rápidamente ese número.