Nota Principal

Además de los autos (que ya son lamentablemente pan de cada día para los “cacos” que roban unos 70 por día en todo el país) las laptops han sido los botines preferidos por los ladrones este verano. Según datos aportados a InfoNegocios por Federico Abadie gerente para Uruguay de Lo Jack que ofrece un servicio específico denominado “Lo Jack for Laptop”, para proteger archivos que caigan en manos “non sanctas”, entre el 20 de diciembre de 2007 y el 31 de enero de 2008, las computadoras portátiles robadas superaron las 300.
“Muchas veces la gente no hace la denuncia por lo que suponemos que la cantidad es mayor”, dijo. El producto de Lo Jack es más que un software ya que utiliza una tecnología que permite actuar rápidamente y al costo similar “al de tres cajas de cigarrillos”. “Toda esta tecnología está disponible, pero no hay cultura de prevención, siempre actuamos luego de la pérdida”, aseguró. También nos comentó que están por sacar una propuesta especial para los docentes que compraron laptops por el Plan Ceibal. En el caso de los autos, Lo Jack lleva recuperados unos 38 vehículos, 24 de ellos en 2008. Contrariamente a lo que se piensa, Lo Jack cuesta un 70% menos que un parking en Pocitos y son cada vez más los usuarios que están optando por el servicio. Trabajan para todas las aseguradoras privadas pero el BSE todavía les es esquivo.

Desde hace unos años los vinos rosados están resurgiendo en el hemisferio norte con un consumo revalorizado. Y la tendencia parece estar llegando a Uruguay. Federico Carrau, director de Bodegas Carrau, asegura que “el fenómeno de los rosados en un tema que crece en el mundo. Se estima que en algunos países como Estados Unidos y Canadá la venta de rose representa el 80% durante los tres o cuatro meses de verano”. En Uruguay, el vino rose se toma desde 1975, cuando apareció el Castel Pujol. “En esa época el vino tinto era muy duro y difícil de tomar y los rosados que había eran poco frutados, antiguos y oxidados”, recuerda. Cuando surge el Castel Pujol Rose, que aún hoy es el vino que más produce en volumen la bodega Carrau, los consumidores lo adoptan rápidamente y “es un producto que mantiene su moda y al mercado le gusta como algo muy disfrutable y agradable”. En 2006, Carrau lanzó un Tannat Rose Saignee de la línea Reserva Juan Carrau, un vino especial para Canadá y Estados Unidos. En el 2005 ya habían hecho un Rose de la línea Varzi que se vende también en Canadá “con un precio más competitivo”, señala. Los argentinos y chilenos que no le prestaban atención al Rose, desde hace unos cuatro años empezaron a elaborar Malbec Rose para atender la demanda del norte.

A pesar de que todavía no están los números "posta", desde el gobierno aseguran que se cumplió el objetivo de empatar la temporada pasada en Punta del Este, que representa algo así como el 60% del turismo en el Uruguay. Y a pesar de que la hotelería ha trabajado muy bien con ocupaciones cercanas al 90% y que los restaurantes también se han movido bastante, los que no están muy conformes son los inmobiliarios, quienes otra vez se quejan de la informalidad que hay en el mercado.
Parece que la tónica de enero la dieron los dueños que decidieron alquilar ellos mismos sus casas y los siempre alerta porteros que se hacen un ingreso extra ofreciendo apartamentos. El pacto por precios “razonables” se respetó casi en su totalidad con alguna “escapada” de los supermercados. La gran sorpresa la dieron Canelones y Rocha, que están que explotan, con boliches y restaurantes llenos, aunque con menor nivel de gasto. La segunda quincena de enero, en Punta, la cosa se puede desinflar y ya no habrá grandes fiestas ni tampoco tanta presencia de “jet-set”, con un público que suele ser de más bajo perfil. Para febrero la cosa es más incierta, pero por las dudas ya se aplica el incentivo de 30 litros de nafta de regalo, lo que representa unos 900 pesos (unos U$S 38) por turista que llegue con chapa extranjera.

El presidente de Ecuador, Rafael Correa, mandó parar las millonarias pérdidas de la operadora de telefonía móvil de ese país, Alegro PCS (Telecsa) causadas por la mala administración de la empresa. No sólo le dio un plazo de un año para pasar los números del rojo al negro, sino que la obligó a firmar un acuerdo de gestión con Antel, a través de sus servicios de consultoría. Si pasado el plazo no se logran resultados, la empresa se pondría a la venta. Según el propio presidente Correa, “Telecsa se ha convertido en un saco sin fondo que le ha saqueado recursos al país”, por lo que le dará la última oportunidad para que la empresa cree una alianza estratégica con la empresa telefónica uruguaya. “Tenemos que sacrificar un poco de dinero pero si siguen perdiendo plata, vendemos Alegro, señores.  Y si eso causa la desaparición de la Corporación  Nacional de Telecomunicaciones que pena, pero no puede seguirle costando tanto al pueblo ecuatoriano”, remarcó. Telecsa es propiedad total del operador ecuatoriano de línea fija Andinatel. La compañía cuenta con una licencia de servicios móviles avanzados a 15 años, que se adjudicó en abril de 2003, y lanzó servicios en diciembre del mismo año con la marca comercial Alegro PCS.

El tema de los conglomerados comerciales en Punta del Este seguramente traerá cola. Este verano comenzaron a trabajar en su posicionamiento tres proyectos, que nuclean a empresarios con la intención de mejorar sus entornos y atraer así a más y mejor público a sus negocios de Punta del Este. El Design District, vinculado a las casas de equipamiento y decoración sobre la Avenida Italia y arterias adyacentes; el proyecto Avenida Gorlero, el tradicional paseo comercial de la península; y la Calle 20, un espontáneo centro comercial que reúne fundamentalmente a marcas de lujo. Pero más allá de sus intenciones similares los tres proyectos son bien diferenciados y ya están generando polémica. Los dos primeros (Design District y Gorlero) son fruto del trabajo de los comerciantes y el apoyo financiero de los sponsors que consiguieron, pero el de la Calle 20 cuenta además con apoyo de la Intendencia, que incrementará la contribución inmobiliaria de todos los padrones de la calle, por concepto de “mejoras”. Según nos contó un pajarito, el proyecto, que originalmente tenía un costo de U$S 800.000 terminó cerrándose por U$S 2 millones. También nos comentaron que por esa razón, los dos primeros pactaron una tregua hasta el fin de la temporada, pero luego se subirán a la polémica.

New Zealand Farming Systems Uruguay es una empresa neocelandesa que posee 36.000 hectáreas de tambos en nuestro país. A pesar de la terrible sequía que afecta nuestros campos, la empresa sigue firme con sus planes de inversión en Uruguay, aunque no con el impulso que traía en los últimos años. NZFSU, que había predicho una pérdida de entre US$ 7 y 11 millones por la sequía, usa su know-how lechero para garantizar que aún haya agua suficiente en sus tambos ubicados en Río Negro, Florida, Lavalleja y Rocha. En un comunicado enviado a la bolsa de Nueva Zelanda, se señala que la caída de los precios internacionales de la leche en polvo (que ronda los US$ 0,20) afectará los resultados de la empresa, que está orientada básicamente a las exportaciones. También se afirma que debido a la sequía los ingresos serán afectados por una menor producción de leche que la estimada previamente. No obstante, el presidente de la compañía, Keith Smith, dijo en el comunicado que el directorio continuará aplicando sus recursos financieros al desarrollo de los tambos y explicó que se acordó un financiamiento de largo plazo por 16 millones de dólares, con bancos uruguayos. Un 11% de las acciones de NZFSU pertenecen a PGG Wrightson.

Son un clásico desde hace doce temporadas. Comenzaron en La Barra deleitando la vuelta de la playa con medialunas caseras y calentitas y hoy manejan tres locales en el este (Solanas, La Barra y José Ignacio) y tres en Montevideo, por ahora. Elena Buzo, responsable del marketing de Medialunas Calentitas nos comentó que se está trabajando a full esta temporada pero no sólo en Punta del Este. Este verano rompieron la rutina con una limusina que recorre desde la Avenida Roosevelt hasta las playas más movidas de La Barra, recogiendo gente a la que desembarca en su local de La Barra que suele estar atestado de gente todo el día, sobre todo a la hora pico alrededor de las 6 de la tarde. La recorrida en “limo” se extiende entre las 17 y las 20 horas. Cuando la demanda afloja (suele haber largas colas a las horas pico) salen con bandejas a la ruta a regalar medialunas que en el local cuestan 180 pesos (alrededor de US$ 7 la docena). En su local montevideano de Carrasco (Arocena 1631) lanzaron su línea de empanadas Las Divinas, un producto “exclusivo, artesanal y en horario nuevo para la zona” que atiende desde las 8 de la mañana a la 1 de la madrugada, y a través de su fono delivery hasta la medianoche.

Todos coinciden en que los créditos van a crecer en 2009. ¿Pero qué va a pasar con el costo de esos créditos? InfoNegocios consultó a Javier Pi León, gerente general de Fucac, enfocada a los microcréditos, quien nos confirmó que están previendo un crecimiento del 25% de los créditos para 2009, un poco menos que el 30% que crecieron en 2008. “Abriremos una sucursal en marzo en el Paso Molino, y posiblemente otra también en Montevideo en el segundo semestre del año” nos dijo. Este plan se relaciona con una ampliación de su financiamiento, especialmente por vías de un fideicomiso. El ejecutivo reconoce que hay “un marco de mucha incertidumbre respecto de las tasas de interés, que tienen una tendencia al alza incluso en los últimos días” por lo que es muy difícil hacer pronósticos. De todas maneras, se animó a decir que “seguramente tendremos al menos un primer semestre con tasas de interés bancarias a empresas y personas, superiores al 2008”. Pi León, también nos comentó que en diciembre de 2008 el Parlamento aprobó una ley general de cooperativas, que establece que los controles estarán centralizados en la Auditoría Interna de la Nación, y se creará además un Instituto Nacional de Cooperativas, Inacoop, para el fomento del sector cooperativo.

Dicen que llegaron menos turistas pero todavía no se sabe cuánto gastan los que están. En la otra punta de esos datos están "los top", que si bien no son tantos, exhiben su poder. Al menos así lo constatan los más de 20 aviones privados que descansan en la pista auxiliar del aeropuerto de Laguna del Sauce y casi no se dejan ver. Para ellos, los emprendimientos Estancia Vik y Laguna Escondida parecen ser sus refugios preferidos este verano, con poca prensa y mucha “cocina”. Todo el mundo habla de Alexander Vik, el empresario noruego que inauguró Estancia Vik José Ignacio, con una inversión superior a US$ 20 millones sobre un predio de 150 hectáreas en la zona aledaña a José Ignacio. El hotel estancia tiene 12 suites cuyo precio oscila en US$ 1.500 la noche, equipadas con arte uruguayo del piso al techo, y afuera polo, golf, spa, e infinidad de amenities. Vik ya está trabajando a full. Este año le sumará un beach house, que funcionará en su propia casa, donde antes estuvieron Guess y Cream. Lo construye el arquitecto uruguayo Carlos Ott con techo de titanio y vidrio, y mucha madera. Y hablando de Ott, otro de los imanes empresarios del verano es Laguna Escondida, que este verano inauguró el club house y ya se instaló como centro de reuniones top del verano.

La sequía disparó los precios de algunas hortalizas y frutas, y según algunos comerciantes “todavía no llegó lo peor”. Así vayas al supermercado, al puesto de la esquina o a la feria de tu barrio, habrás notado un alza importante en el precio de las frutas y verduras en general y de algunos productos en particular. Sólo por mencionar algún ejemplo, el tomate ya supera los 70 mangos (US$ 3,5) y tuvo una suba de más del 100% en una semana, y tanto acelga como zapallito tuvieron un alza semanal de más del 50%, según datos relevados por el Mercado Modelo para el mercado mayorista. Pero hubo algunos productos que bajaron de precio respecto a la semana pasada: ajo, boniato, choclo, melón, morrón verde, puerro y zucchini. Según dicen los que saben, la cosa puede agravarse más para los meses de marzo o abril, y para la entrada del invierno, y es posible que el gobierno tome alguna medida ya que el 2009 es año electoral y no va a querer que se le dispare la inflación, que cerró el 2008 un poco más alta de lo esperado. Los escenarios posibles son la importación de vegetales, que los productores eliminen a los intermediarios y salgan a vender por su cuenta o una nueva rebaja en el IVA. ¿Cuál te parece el más probable?

Lejos de las guerras de otros años, las radios FM siguen siendo un referente en los paradores. Luego de la salida de Concierto FM, el verano radiofónico se “democratizó” y tres son las radios que más se escuchan en el verano en los paradores: RadioCero (101.5 FM), Azul (93.5 FM) y Aspen (103.5 FM). Los hermanos Berch y Aram Rupenian, ex permisarios de Concierto FM, le alquilaron de 21 a 5 de la mañana un espacio a Brava (91.5 FM) para realizar el programa Impactos, al igual que lo hacen con La Ley FM en Montevideo. Con relación a la inversión publicitaria, si bien es similar al año anterior, los vendedores de espacios en radio aseguran que las grandes ausentes son las marcas argentinas, como Quilmes o Personal que para esta temporada destinó una cuarta parte de la inversión publicitaria respecto al año pasado. Las marcas de autos hacen inversiones en los puestos de test drive en puntos fijos apuntando a otro tipo de publicidad como lo vienen haciendo desde hace algunos años. Otros clásicos publicitarios de la temporada, como bancos y marcas de whisky prefieren hacer fiesta específicas más que inversiones en publicidad. También destacan que como no pasaba antes muchas marcas organizan sus fiestas en José Ignacio y no tanto en Punta del Este.

La brasileña Cremer, es una distribuidora y fabricante de productos médicos y hospitalarios, y el banco de inversión Morgan Stanley Uruguay Ltda. Tiene el 8,32% de esta compañía brasileña (equivalente a unos 2,8 millones de acciones), y que según un reciente comunicado librado en Brasil, no alterará la administración de la misma ya que sólo se trata de una inversión financiera. Cremer, que distribuye marcas internacionales de cuidado personal como Nivea, Banana Boat, Colgate, y es una de las principales fabricantes de insumos hospitalarios de Brasil, aumentó en 2008 su oferta de productos adquiridos a terceros y exploró nuevos canales de ventas que consideraba inutilizados tales como el call center e Internet, en los que pretende basar su crecimiento futuro. El portafolio de la empresa incluye productos para hospitales, clínicas médicas, odontológicas y veterinarias. Además del sector salud, participa en los segmentos de cintas adhesivas de uso industrial y venta de embalajes y artículos de plástico. Tiene trece centros de distribución desde donde atiende a unos 60.000 clientes. En 2007 tuvo una facturación de 367 millones de reales (unos US$ 159,5 millones).

Contrariamente a lo que sucede en la ciudad, en Punta del Este el ritmo se acelera los fines de semana. El domingo de noche se presentó el proyecto Imperiale Luxury Condominiums, ubicado en la Parada 1 de la Brava, un emprendimiento de los desarrolladores Atijas-Weiss que, entre anuncios, celebraron a lo grande lo bien que van las ventas. Cerraron la calle y pusieron dos carpas para recibir a sus invitados de acá y del exterior. Hubo visitas guiadas por las dos unidades modelo, equipadas por Vivai. Y justamente Mario Rybak director de Vivai, nos comentó algunos detalles del Imperiale al que señaló como “un gran emprendimiento”. Tiene algunas piezas de diseño exclusivas de Phillippe Starck, ropa de cama y accesorios de Home Collection, equipos de audio y video de Bang & Olufsen, artefactos de baño Roca, equipamientos de cocina Fagor, y aromatizantes Sanifresh, entre otros detalles. Si bien en esta primera etapa está previsto construir dos torres (la primera está totalmente vendida desde mitad de año) ya se piensa en una tercera que tenga vista a la playa Mansa y que sea un poco más “accesible”, ya que el precio estimado para estos apartamentos premium es de US$ 500.000.