Nota Principal

Este año Punta del Este recibirá más cruceros que Montevideo, la cifra más importante desde el auge de este tipo de turismo en los últimos años. Los barcos, entre los que figuran gigantes como el Queen Mary 2, el Mariner of the Seas o el Radiance of the Seas, tienen diversas procedencias. La mayoría de los que recalarán en Punta provienen de Brasil por lo que se estima que el gasto que harán en el balneario no será tan importante como el que desarrollaron el año pasado los turistas de Estados Unidos y Europa. De todas maneras, según datos oficiales, son muchos los turistas que vienen por primera vez en un crucero y luego vuelven por otros medios.
El turismo de cruceros es una actividad que recién está descubriendo en América Latina por lo que todavía queda mucho por desarrollar. Para Uruguay, este tipo de visitantes genera unos US$ 25 millones en divisas que no sólo provienen del gasto de los cruceristas en compras y paseos, sino del aprovisionamiento marítimo de los buques. Para 2010, podría haber entre cuatro y seis terminales más de atraque para los cruceros.

La del Hotel Casino Carrasco fue una de las licitaciones más complejas para la Intendencia de Montevideo que parece llegar a su fin, y decimos parece porque el resultado final se conocerá en el transcurso de la primera quincena de enero a pesar de que el lunes pasado, una vez abierto el segundo sobre, la propuesta del consorcio formado por los españoles de Codere (propietarios del 50% de Hípica Rioplatense), los franceses de Accor y la cadena hotelera Sofitel se ubicó sobre la de Dongara Investment (Hyatt-Liberman) y la del grupo Tsakos. Dongara ya anunció que va a impugnar aunque no tiene muchas expectativas de cambiar las cosas.
En los próximos días, una comisión municipal analizará de nuevo la propuesta y de ser aprobada pasará al Tribunal de Cuentas y luego a la Junta Departamental. Ahí sí podrán dar rienda suelta a los festejos que ya tuvieron que ser “parados” una vez. Seguramente, durante la realización del Gran Premio Ramírez, en Maroñas, el próximo 6 de enero, ya se respire un aire triunfalista en la gente del consorcio que pretende invertir unos US$ 63 millones en remodelar el hotel y ofreció un Mínimo Anual Garantizado de 23.437.500 unidades indexadas, equivalentes al día de hoy a unos 44 millones de pesos, para cada uno de los primeros tres años que se compromete a duplicar del cuarto en adelante.

Hace unos años desembarcó con inversiones millonarias en la península y sigue apostando al balneario. El mexicano se interesó por Punta del Este en 2004 y ya lleva adquiridos una media docena de inmuebles. Además del piso superior del edificio El Torreón (parada 1 de la Mansa) a mediados del 2006 adquirió el complejo Concorde (cine incluido) y la planta baja del edificio legendario edificio El Mejillón. Todas las inversiones tienen como fin emprendimientos vinculados a la cultura, la gastronomía y el entretenimiento. De la Fuente es uno de los principales concesionarios de automotores en San Diego, California, y hace un par de años ganó un juicio en ese estado por la friolera de US$ 94,5 millones.
Y hablando de gastronomía, su último capricho es un restaurante en la zona del Puerto que todavía no tiene nombre pero sí una propuesta muy ecléctica para esta temporada según nos comentó el diseñador Orlando Marabote, quién trabaja en el concepto visual del local. El restaurante está ubicado en la calle Virazón, tiene una excelente vista hacia el puerto de Punta del Este y calculan que durante enero ya se podrá conocer.

Este año que comienza la industria audiovisual uruguaya tendrá bastante trabajo, ya que se acaban de aprobar varios proyectos que sumarán para que el sector despegue. DOC Montevideo reunirá a televisiones públicas latinoamericanas, productoras y realizadores en el área documental en Montevideo, en abril de 2009, con la intención de ensanchar el negocio del cine documental en Latinoamérica. Digi-Prod propone conformar una red de empresas productoras para mejorar el desempeño competitivo a través de la implementación de un modelo de negocios basado en el cine digital. El Proyecto de Formación Técnica y Artística en Animación, comprende a un conjunto de empresas vinculadas a la producción de animación y videojuegos que se encargarán de formar más gente. Y el Proyecto Consorcio Televisión, que busca armar una señal de webTV con proyección internacional y pionera en televisión digital terrestre.

Para el consultor Julio Villamide la crisis global, que es muy grande, también genera algunas oportunidades en el rubro inmobiliario. “Eliminó un montón de competidores, sobre todo de Europa del Este” dijo a InfoNegocios, lo que vuelve a la región más atractiva para los inversores. Pero también reconoce que el 2009 será un año complicado, sobre todo si se compara con los excepcionales 2007 y 2008, y a la luz de las restricciones del crédito que fueron los primeros efectos de la crisis. Sin embargo, señala que para la construcción, 2009 y 2010 serán los mejores años de la década. Siempre inquieto, el consultor lanzará al mercado en enero, en conjunto con Conosur Real Estate y PricewaterhouseCoopers, dos herramientas para desarrolladores e inversores: fideicomisos de construcción al costo y fondos de inversión inmobiliaria.

El novedoso producto de Antel que permite combinar la conexión a Internet por línea telefónica y por modem inalámbrico prácticamente por el precio de uno solo (unos 600 pesos por mes) se convirtió en la vedette comercial de la Navidad, disparando las ventas que venían muy bien a lo largo de todo el 2008. Tanto que en sólo 20 días, la firma Netgate, uno de los distribuidores del servicio de AntelData colocó 1.000 modems. Para su director, Álvaro Lamé el nuevo servicio es, además de un excelente regalo de fin de año “una herramienta muy cómoda para las vacaciones” ya que si te vas a la playa, podés llevarte la compu y seguir conectado, y en tu casa no dejás a nadie sin conexión. De yapa, los primeros meses son gratis y el modem va de regalo.

Desde hace unos meses, Redpagos viene trabajando a full en distintos frentes, según nos comentó el Cr. Fernando Lapchik gerente comercial y de Marketing de la empresa. No sólo ampliando la red de locales que suman 280 en todo el país, sino a través de la incorporación de más empresas a las prestan servicios de cobranzas o pagos. Pero también están organizando un montón de cosas divertidas para el verano, como el Super4 de Basket en el Campus de Maldonado. Además, auspician la gira de Bosquimanos en el interior y el comienzo del Triplazo en la Liga Uruguaya de Basquetbol. Acompañan el fútbol infantil en Trinidad y Durazno, veladas de boxeo con Chris Namus, y la gira de Agarrate Catalina en la costa y el interior. Y más allá de contarnos todo lo que están haciendo, Lapchik hizo una precisión sobre una nota publicada en InfoNegocios el 24 de diciembre y que hacía referencia a la cobranza de Oca, la cual sí están realizando “en exclusividad y a total satisfacción”. Por otra parte, el vínculo de Redpagos con Cash se limita al pago de préstamos o anticipos en efectivo que dicha empresa otorga. “Nuestro servicio se complementa con el de nuestros clientes y no compite, esa es nuestra filosofía de trabajo” dijo y nos quedó más que claro.

La tecnológica uruguaya IntelliGroup, que opera en varios países de América Latina, acaba de concluir la implantación de su software de banca móvil denominada Zafiro IntelliMobile Banking en el Banco Mercantil de Santa Cruz, que tiene más del 40% del mercado en Bolivia. La aplicación permitirá a los clientes del banco acceder a todos sus servicios, aprovechando al máximo las capacidades de las terminales móviles. Una característica innovadora de Zafiro IntelliMobile Banking es su capacidad de ejecutarse con independencia de la marca, modelo, o sistema operativo de la terminal que utilice el cliente. También es universal porque utiliza todos los canales móviles disponibles (SMS, SIM, Java, Internet Móvil, smartphones).

A veces el crecimiento trae algunos dolores de cabeza. Por ejemplo, eso es lo que está pasando con los locales comerciales en el Centro. Como las ventas han crecido en la zona, muchas marcas quieren tener su espacio pero se enfrentan con dos problemas: los locales son relativamente pequeños y a fin de año se renegocian todos los contratos, seguramente con un alza en los precios. A modo de ejemplo, un local de 120 metros cuadrados por el que hace un año pedían un alquiler de 50.000 pesos ya no baja de 100.000 pesos para el 2009. Un pajarito nos contó que una de las que está desesperada por abrir en el Centro es Zara pero por sus dimensiones no encuentra lugar. También nos contaron que además del emblemático local del Jockey Club que se vendió a unos españoles, el que se vendió fue el edificio del London París (18 y Río Negro) a unos inversores argentinos. Lo que no nos dijeron fue el uso que le darán. Si lo sabés podés contarlo acá.

La firma Grindon planea montar una planta de crema de leche en la localidad canaria de Progreso, siempre y cuando la Dinama apruebe su localización. El proyecto prevé producir, entre 2010 y 2014 unos 5.000 kg/día de crema de leche para exportación y unos 700 kg/día de leche descremada en polvo para abastecer el mercado interno y externo. Luego del 2015 esas cifras se elevarán a 22.000 y 3.000, respectivamente. En su fase dos (a partir de 2015) la fábrica, que tendrá una superficie de 6.500 metros cuadrados, prevé dar trabajo a unas 52 personas. La firma, que cuenta con plantas similares en Inglaterra y Australia, presentó su proyecto ante la Dinama a fines de noviembre por lo que seguramente el veredicto esté durante el correr de 2009.

La mayoría de los comerciantes están contentos con las ventas navideñas. Y, en general, el consumo creció en la mayoría de los rubros para las fiestas. Restaurantes a full, centros comerciales desbordados de gente, días del Centro históricos, supermercados ampliando horarios para las compras de 24 y 31 y ofertas de electrodomésticos y celulares muy ventajosas, dan una pauta del cierre del año. El Cr. Carlos Lecueder, director del estudio que administra tres de los cuatro shoppings de Montevideo, comentó a InfoNegocios que si bien no tienen los datos de cierre todavía, “las ventas vienen muy bien y estimamos un crecimiento de entre 7% y 8% en pesos constantes respecto al año pasado”, lo que sumado a la inflación andaría en un 15%. Wilson Amarillo, directivo de Grupo Centro, promotor de la iniciativa Día del Centro también advirtió este diciembre un crecimiento cercano al 18% respecto a 2007. Pero también será una buena Navidad para la web: según una encuesta divulgada por mercadolibre.com 4 de cada 10 consultados expresaron que este año van a gastar más que en 2007. Chin... Chin...

Para seducir a turistas de mejor poder adquisitivo Montevideo también tiene que mejorar su oferta gastronómica, ofreciendo propuestas de calidad pero también más diversas, cosa que todavía le falta. No obstante, se han incorporado algunas propuestas que se suman a las ya tradicionales cocina mediterránea, italiana, francesa, armenia, mexicana y china. En Pocitos, hay un restaurante de cocina chilena llamado Valparaíso y la semana pasada abrió sus puertas Kokoro, el primer restaurante típico japonés, cuyo nombre significa alma/espíritu y está ubicado en Libertad y Viejo Pancho. Además del clásico Sushi, el establecimiento preparará Tempura –mariscos o vegetales fritos-, Sukiyaki –caldo con carne y verduras- y Yakitori –brochette de pollo y verduras-.

Es un tema del que se viene hablando desde hace tiempo con voces a favor y en contra. Pero en medio de protestas del jet set internacional (Shakira included) que se oponen al desarrollo de un megaemprendimiento en la zona, el intendente de Maldonado Óscar de los Santos autorizó la firma de un acuerdo entre el Municipio de Maldonado, la Intendencia de Rocha, el Ministerio de Transporte y Obras Públicas, y Jaswik S.A., para habilitar la construcción del tan mentado puente sobre la laguna Garzón que una las márgenes que están en territorio de las dos comunas, previo estudio de impacto ambiental. La propuesta formal de construcción del puente la hicieron los representantes del proyecto Las Garzas de la Ruta 10, a su costo. La obra quedaría en dominio del Estado como bien nacional de uso público. ¿Habrá peaje para costearlo?