Nota Principal

En los dos meses más fuertes de la temporada turística, el “puente fluvial” entre Colonia y Buenos Aires, frecuencia que cubren varias empresas navieras, resignó unos 40 mil pasajeros, según las estadísticas oficiales que maneja la Administración Nacional de Puertos. Entre embarques y desembarques, enero y febrero sumaron 437.965 pasajeros, casi un 10% menos que los 477.493 registrados en el mismo periodo un año atrás. En cambio en la terminal del puerto de Montevideo, donde opera en exclusiva la compañía Buquebus, el total de pasajeros se incrementó en 23.846, en el primer bimestre del 2013.

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Si crees que en el futuro te va a costar lo mismo que ahora decidir qué galletas comprar, estás errado. Porque el consumo de este alimento en Uruguay, que Nielsen ubica en 5 kilos por persona por año (algo así como 25 paquetes de las legendarias galletitas Solar), es bastante más bajo que en otros países de la región (en Argentina supera los 12 kilos). Esto ha sido detectado por las marcas que se robustecen en el mercado, buscan diferenciarse y competir con packaging atractivo y productos bien segmentados. Es probable que a medida que crezca el mercado el negocio se vaya concentrando.

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De chocolate, blanco, mixto, con sorpresas, grande, chico, artesanal o industrial, el huevo de Pascua es un clásico del domingo de Semana Santa (de Turismo o Criolla) y desde hace unos días se ve que ocupa cada vez más espacio en góndolas. Cada año, el mercado mueve unas 3 millones de unidades, la mayoría (60%) de producción nacional, según nos cuenta Laura Pretini, del departamento de Marketing de Grupo Bimbo, que comercializa, entre otras, la marca Ricard, líder del mercado con aproximadamente 50% de market share. El secreto de su alto porcentaje de preferencias lo explica porque su producto está elaborado con “chocolate semiamargo de excelente calidad y decoración artesanal con azúcar”, al viejo estilo.

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Las bicicletas ecológicas Muzzicycles que ideó el artista e inventor uruguayo Juan Muzzi que hace 30 años vive en Brasil ya se están produciendo pero a juicio de su creador el mercado está todavía reticente a los productos ecológicos. La empresa, que hace un año donó (con el apoyo del Brou) 220 bicicletas a la Presidencia de la República (en ocasión de la Asamblea de Gobernadores del BID en Montevideo), acaba de colocar una primera exportación para Coca-Cola de Colombia y se apresta a hacer envíos pequeños a Miami (Estados Unidos) y Dinamarca, según nos comenta Muzzi desde San Pablo. En el mercado uruguayo no hubo gran respuesta, fundamentalmente por una cuestión de precio y costos financieros. Como reciclar es costoso y la demanda todavía no está madura, Muzzi tuvo que encontrar un camino del medio. “Hice otro proyecto de bicicletas que incluyen un 30% de material reciclado, con el que logramos bajar el precio un 40%” nos explica.

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Tal como habíamos comentado, el 2013 será un año de fusiones y adquisiciones, con creciente presencia de empresas extranjeras en segmentos de productos orientados hacia el consumidor final. Ahora te podemos contar que se acaba de formalizar la participación de la francesa Andros en el mercado local gracias a su integración con Los Nietitos, la emblemática empresa uruguaya fundada hace 53 años por Raúl Bonjour. El comunicado “oficial” que fue enviado a clientes y proveedores, y al que accedió InfoNegocios señala que “esta unión es una apuesta al crecimiento con proyección de futuro y generación de valor; tanto para los funcionarios, clientes, proveedores,  el mercado y la sociedad en general”, lo que fue confirmado por su gerente comercial Germán Albanell.

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Es cada vez más creciente la demanda de contenedores marítimos que son adaptados para oficinas, vestuarios, obradores, talleres, y demás actividades vinculadas principalmente a la actividad de la construcción, pero también se ven cada vez más en jardines y terrenos de balnearios. Guillermo Portela es encargado de Sales & Marketing de Muelle Oriental una de las empresas que están haciendo punta en el negocio. Nos cuenta que además del uso para la construcción hay otras dos patas fuertes en el rubro de los contenedores modificados: la actividad agrícola y las personas físicas, “que de a poco se van animando a tomar como una opción el hacerse una vivienda permanente o temporal con uno o más contenedores marítimos”.

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Más que un juego de cartas, para unos cuantos uruguayos el póker se encamina como medio de vida. Según estimaciones de German Barbé, director ejecutivo de revista MundoPoker.Uy y del circuito uruguayo de este “deporte mental”, a esta altura los jugadores uruguayos sobrepasan los 2 mil pero son apenas 15 los que podrían considerarse profesionales. “Si bien el poker, considerado deporte a la altura del ajedrez y el bridge por la Organización Internacional de Deportes Mentales, no alcanza la popularidad de otras disciplinas en nuestro país, podemos darnos el lujo de contar en Uruguay con el mejor jugador del continente” nos cuenta. Los “pro” mantienen regulares e importantes ganancias mensuales que superan los US$ 5 mil mensuales, con “picos” de buenas performances en los torneos de hasta US$ 50 mil.

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Parece que la caída de la predisposición a la compra de vehículos que los uruguayos exhibían en el segundo semestre del 2012, está dando muestras de reversión. Y aun con menos impulso que en enero, el mercado automotor volvió a crecer al cierre de febrero, según los números que nos acerca la gente de Ascoma. El incremento, respecto al mismo mes del año 2012 fue apenas del 2% para automóviles de pasajeros y vehículos utilitarios cero kilómetro. Sumando las 3.906 de febrero a las 4.275 de enero, en el primer bimestre del año el mercado superó las 8.000 unidades colocadas.

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La clase media uruguaya parece estar shockeada ante tanta oferta inmobiliaria, incitada a raíz de la ley de construcción de vivienda de interés social. Al menos eso es lo que ve el especialista Julio Villamide a quien le preguntamos sobre el mercado inmobiliario. “Se nota la gran caída de compradores argentinos y un cierto shock en los compradores uruguayos, especialmente de clase media. Acostumbrados a que por más de diez años nadie les ofreció nada, ahora están un poco abrumados con lanzamientos y anuncios semanales, que buscan captar el interés del desatendido segmento”. Para el consultor, este será un año “bisagra” que generará mucho ruido y alguna confusión.
El consultor asegura estar viendo “un fuerte cambio en la localización de las nuevas construcciones, que pasaron de los barrios costeros a barrios de clase media”. De hecho, al 15 de marzo, la Agencia Nacional de Vivienda registra 154 proyectos ingresados por un total de 5.098 viviendas.

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Hace unos cuantos años, la efímera revista El Dedo (duró sólo apenas 7 números) explotaba humorísticamente muy bien los estereotipos locales en aquella recordada sección “Manual del Perfecto…” realizada colectivamente pero plasmada por los hermanos Tata y Álvaro Alcuri. Hoy, uno de esos estereotipos podría ser lo que decidimos bautizar “agrocheto”, gente vestida con ropa de trabajo en el campo pero de marca. Es así que salimos a hacer nuestra propia investigación sobre oferta y demanda de esta canasta de indumentaria cada día más presente no sólo en el campo sino también en las ciudades. Una canasta básica de indumentaria de campo promedia los $ 5.000.

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Un par de meses después de haber ingresado al principal grupo de grandes superficies empezó a cobrar fuerza el rumor de que la yerba El Moncayo producía intoxicaciones y afecciones hepáticas, entre otros males. La marca no fue inmune al rumor pero prefirió mantener su perfil bajo, siguió confiando en su producto y en el “boca a boca” su principal arma de marketing con la que fue ganándose en los últimos años un espacio de reconocimiento en el competitivo mercado local de yerbas que ronda los 32 millones de kilos anuales (traducidos en litros estamos por los 400 millones de la bebida más popular del Uruguay), y en el que cada vez tienen más incidencia empresas de Brasil y Argentina que están comprando marcas locales.

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En un país donde el consumo per cápita de carne está cada vez más cerca de los 100 kilos, era lógico que alguien se animara a ser profeta en su tierra y darle la oportunidad a la primera franquicia local de la marca Uruguay Natural Parrilla Gourmet, el proyecto de difusión de la carne uruguaya que creó el Instituto Nacional de Carnes en principio como modelo de exportación. El primer restaurante abrirá sus puertas en mayo en la zona de Punta Carretas (más precisamente sobre la calle Héctor Miranda) en donde ya se aprecian movimientos para cumplir con los requisitos de la franquicia. Sólo por tener derecho a usar la marca, la emprendedora que se animó tuvo que poner US$ 35 mil, a los que hay que agregar un monto importante por mobiliario, personal, marketing, además del producto.

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Emprendedores uruguayos se animaron a entrar en el competitivo negocio de las cafeterías gourmet y abrieron a fines de enero el primer local de la española Saboreaté y Café, especializada en la venta de una gran variedad de tés y cafés de alta calidad y certificación de origen. La marca ha desarrollado un concepto de local didáctico y versátil que facilita la compra y degustación de los productos, con un mobiliario que permite decidir sencillamente entre más de 80 variedades de tés, cafés, y otros productos. Se pueden consumir en el local o llevarlos “puestos” en vasos “takeaway”. También es posible comprar productos embolsados al vacío o granel. 

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