Nota Principal

Hace unos días se divulgaron datos surgidos de una investigación sobre “el consumo cultural” realizada por el Observatorio Universitario de Políticas Culturales, algunos de los cuales resultan bastante llamativos. Por ejemplo, que la música preferida por los uruguayos es el folklore, y que el rock desbancó a la cumbia del segundo lugar obtenido en la anterior encuesta realizada en 2002. Si hablamos de libros, la lectura en Montevideo cayó respecto al análisis anterior pero sigue duplicando lo que se lee en el interior del país. En estos años, los lectores retomaron la compra de libros a los que en época de crisis se accedía mayoritariamente a través del préstamo; y disminuyó la preferencia por autores nacionales de 58% a 33%. Cayó levemente la lectura de diarios, el 95% de los encuestados mira televisión y el 75% escucha radio. La gente va un poco más al teatro y ve más cine uruguayo, sobre todo los jóvenes. Internet triplicó su intensidad de uso en estos siete años y se muestra gran aprobación al Plan Ceibal (69%).

Con 1.660 unidades de automóviles (1.152) y comerciales livianos (508) 0 Km colocados en el mercado, mayo se constituyó como el mejor mes en lo que va del 2009, superando a marzo que había sido el mes de más ventas, de acuerdo a datos relevados por Acau. La cifra de mayo, que fue 12% superior a la de abril, lleva el total de los primeros cinco meses del año a 7.600 unidades, que si las ponemos en fila india por Avenida Italia nos acercan a Lagomar. De todas formas en los primeros 5 meses del año se vendieron 2.077 autos menos (21%) que el mismo período del año pasado, ya que a esta altura teníamos 9.677 unidades 0km en las calles de Uruguay. A Chevrolet parece no haberle afectado la situación de GM en Estados Unidos y sigue liderando el ranking de marcas con 382 automóviles. Le siguen Volkswagen con 201 y Peugeot con 118. El “top five” lo completan Fiat (85) y Suzuki (58). En el segmento de comerciales livianos hay un empate por el número uno compartido por Chevrolet y Fiat con 71 unidades cada una. El duelo de las alemanas Premium fue liderado en mayo por Mercedes Benz que colocó 18 unidades, seguida por Audi con 11 y BMW con 5. Porsche vendió una unidad y suma 12 en lo que va del año.

Hace unos años, tener un reparto de cigarrillos era muy buen negocio, pero la política antitabaco de este gobierno está desestimulando a los fumadores y por ende, el negocio. Además de las prohibiciones y de las restricciones publicitarias ahora le tocó el turno a los impuestos. El Imesi (Impuesto Específico Interno) a los cigarrillos aumentó en los últimos días un 25% lo que ubicó el precio promedio de una caja de cigarrillos con 20 unidades a 55 pesos (aproximadamente US$ 2,30) en promedio, lo que representa un aumento de 10 pesos por paquete. Obviamente hablamos de los cigarrillos “legales” y no lo de contrabando que no aportan un peso a la DGI. Haciendo una cuenta rápida y tomando un volumen de ventas cercano a las 160 millones de cajillas que es lo que se vendió en 2008, luego de este impuestazo, la venta de cigarrillos generará 1.600 millones de pesos (US$ 68 millones) adicionales que deberían ir a rentas generales para paliar los gastos sanitarios que provoca el cigarrillo y no para solventar otros gastos. Mientras los contrabandistas se afilan los dientes para proveer a los adictos.

Las empresas de administran redes de cobranzas en todo el país están preocupadas por la seguridad. Pero tampoco ven que la exigencia de la Renaemse (Registro Nacional de Empresas de Seguridad) de tener un guardia armado en cada local obligatoriamente desde el 5 de julio sea la solución. A propósito del tema, Bernardo Leis, presidente de RedPagos, nos comentó que la medida, además de encarecer la operativa de las empresas, porque son la que tienen que hacerse cargo del costo, no da certeza de que solucione el problema, en tanto asegura que “cuanto más nos defendemos más violentos son los robos” algo que nadie quiere. El costo de contar con un guardia armado más la protección del dinero fuera del local (con un blindado) rondaría los 40.000 pesos mensuales, erogación que muchos locales pequeños no podrían hacer y quedarían fuera del sistema. Otra falencia de la norma es que establece un guardia por local, sin importar el barrio o localidad donde se encuentre y bien sabemos que no es lo mismo una localidad del interior que algunos barrios montevideanos. Lamentablemente, las empresas resolverían trasladar este costo a los clientes, y ya sabemos quién termina pagando el pato.

Acorde con una tendencia mundial, la firma Exec se tira al agua en Montevideo con el negocio de arrendamiento de oficinas clase A pero con el incentivo de un bajo costo. Según nos comentó Gonzalo Cassarino, un uruguayo radicado en Brasil que conoce el negocio y que invirtió unos US$ 300.000 acondicionar y equipar el espacio, el concepto es nuevo en Uruguay pero muy utilizado en todo el mundo, sobre todo en épocas en que muchas empresas necesitan economizar en gastos fijos o, al menos, flexibilizarlos de acuerdo a su realidad. Para ello, desarrollaron Exec, un complejo con 22 salas ubicadas en el segundo piso del edificio Pablo Ferrando, sobre la peatonal Sarandí frente a Bacacay. Con un “piso” de US$ 500 tenés una oficina de 11 metros, secretaria y demás infraestructura como central telefónica, banda ancha, así como soporte administrativo bilingüe. Las oficinas y salas de reuniones se alquilan por horas, días, meses o años, de acuerdo a la necesidad de las empresas. Y si recién estás empezando un negocio, también te ofrecen “oficinas virtuales” para quienes precisen utilizar una dirección física y atención telefónica y quedar bien de bien con los potenciales clientes. En el futuro inmediato, Exec planea llevar la cantidad de salas a 40 en un año. Tampoco descartan instalarse en otros edificios lo que harán según la demanda.

Hace una semana, luego de tres años de pelear distintas batallas, la gente de Montreal mudó toda su planta de fabricación de cables de accionamiento mecánico para la industria automotriz a su nuevo local, desde donde hará frente a sus nuevas líneas de negocios, entre ellas, la representación de la estadounidense Cablecraft para todo el mundo y la fabricación de 160.000 unidades para Chery. También siguen avanzando en la venta de know how a Cuba, operación que será refrendada con la llegada de cuatro cubanos a visitar la planta en estos días. Pero la cosa no termina allí. Según nos contó Cecilia Casulo, directora de la empresa, tienen todo cerrado para abrir una planta en San Pablo “fifty-fifty” con un socio paulista. “Es que Brasil compra brasileño y en reales” aseguró la movediza empresaria que también es secretaria de la Cámara de Autopartes. A propósito también nos contó que la Cámara está tirando líneas con algunas intendencias para buscar un terreno que se adapta a la creación de un parque industrial para el sector. Ya habría siete empresas interesadas en trasladarse para allí.

Lo último en moda gastronómica son los almuerzos campestres con cordero Corriedale y nuestro tannat. Por eso, las bodegas uruguayas lanzaron una movida imperdible para este domingo 7. Castillo Viejo propone degustar algunos de los tannat más premiados del Uruguay junto a brochettes y asado de cordero. Bodega Marichal ofrece una degustación de Tannat Marichal Premium Varietal 2007 con paté de cordero asado en sarmientos de tannat, postre y sorteo especial por 600 pesos por persona. Bodega Casa Filgueira nos tienta con una visita guiada, degustación de tannat de la cuba y brochetas de cordero y verdura asada, con exposición de pintura; todo por 400 pesos. En Viña Varela Zarranz, quienes se acerquen tendrán la posibilidad de descubrir los secretos del Tannat Roble 2006, Tannat Reserva 2005 y su perfecto maridaje con ragoût de cordero, seguido por bombones artesanales de Chocolatier Treats & Banquets. El precio es de 400 pesos por cabeza. Bodegas Bouza se suma a la propuesta con un menú económico, por 250 pesos, de tres empanadas de cordero y una copa de Tannat. Y suma el restaurante de la bodega, con un menú más sofisticado que incluye sopa del día o ensalada fresca, braceado de cordero con mousse de berenjenas y flan casero, por 800 pesos por persona.

Hay negocios que están directamente relacionados con el clima. Uno es el de las estufas. El otro día te comentábamos que la gente de MercadoLibre advertía que ya había comenzado la zafra de las estufas. Y ahora lo corroboramos en el mercado de casas de electrodomésticos, donde la venta de estufas explotó desde el lunes pasado, según nos comentó Fabián Rozenblum, director de la cadena Motociclo. Las que más se están vendiendo son las de supergas y luego las halógenas, pero el aire acondicionado parece tentar más a los consumidores para hacer frente al calor que al frío. Según Rozenblum, en Uruguay “no hay mucha cultura de usar aires acondicionados en invierno, a pesar de que es calor más económico, comparado con el consumo de las halógenas o supergas y encima en verano te da frío”. En cuanto al movimiento de las ventas Fabián nos aseguró que, al menos en Motociclo, vienen mejor que el año pasado, según él “debido a que el invierno pasado no fue tan cruel”.

Una vez más quedó comprobado que antes de hacer una ley hay que consultar a los que saben. Luego de seis meses de batallar, los empresarios de la vestimenta se anotaron un poroto frente a los legisladores a quienes hicieron ver, con argumentos de peso, que la ley de talles aprobada por unanimidad en Diputados era inviable. Entre otros argumentos, los empresarios señalaron a la comisión del Senado que estudia el tema, que no es posible para los locales disponer de todos los talles ya que cada empresa tiene la libertad de elegir el segmento de mercado al que está dirigido. También mostraron cómo se opera en el interior del país donde representantes de las marcas en pequeñas localidades llevan un “surtido” de prendas de acuerdo al tipo de clientes que atienden. Entre los empresarios se maneja que la intencionalidad de la ley no es mala pero en lugar de aprender más sobre la realidad se optó por “copiar” un texto de otro país que ni siquiera tiene peso de ley sino que es una simple recomendación e incluso habla de "tallas" en lugar de "talles".

Con la creación de la Comisión Nacional de Logística, paso previo al ansiado Instituto Nacional de Logística, los empresarios del sector ven con muy buenos ojos los avances que les permitirán tener datos más fehacientes para ordenar su crecimiento. De todas maneras, se manejan algunos datos sorprendentes, como que actualmente se agregan promedialmente unos US$ 2.500 a cada contenedor en tránsito internacional, una cifra nada despreciable si se tiene en cuenta que por Uruguay transitan 380.000 contendores. Según nos comentó Juan Ferrari, vicepresidente de la Cámara de Logística, de esos contenedores “el 60% es tránsito”, lo cual implica unos US$ 570 millones de exportación de servicios logísticos operativos y otro tanto de servicios logísticos administrativos. Pero el sector también tiene alto impacto en la generación de puestos de trabajo. “Cada 9 contenedores a los que se le prestan servicios logísticos se genera un puesto de trabajo directo”. Estimuladas por el negocio las empresas van por más y se plantean duplicar la facturación por servicios logísticos a cada contenedor en tránsito en 2015, lo que significaría cifras similares a las de Bélgica, un referente en la materia.

La exhibidora y distribuidora MovieCenter acaba de hacerse cargo por cinco años de las tres salas del complejo cinematográfico Casablanca y según nos comentó María José Hernández, gerenta de Marketing, la idea es mantener “el mismo perfil de programación del complejo”. Para Moviecenter, que ahora suma 25 salas en sus cuatro complejos (Montevideo Shopping, Portones, Punta Carretas y Casablanca) y dos salas de teatro, la principal zafra es vacaciones de julio cuando concurren en promedio unos 230.000 espectadores. También hablamos sobre la incorporación de la salas 3D, que les insumió unos US$ 400.000 de inversión pero que ya está dando resultados. Desde que comenzaron las exhibiciones (un mes y medio) ya pasaron por la sala unos 25.000 expectadores, la misma cantidad de espectadores que tienen los tres complejos en una semana. A propósito de la tecnología, les preguntamos si veían viable en Uruguay la llegada de Imax y nos respondieron tajantemente que no. Es mucho más caro que el 3D (sólo el equipamiento cuesta más de US$ 1,5 millones) y requiere demasiada infraestructura.

Si bien el fenómeno no es nuevo ni funciona por sí solo, las franquicias han sido un eficaz método de expansión para empresas uruguayas. Y son varias las que se están sumando a esta tendencia. El experto en franquicias Gabriel Grasiuso, director de la consultora Surplus nos comentó que en Uruguay las franquicias han permitido el despegue de algunas empresas tanto dentro del país como afuera. Nos habló de Pappolino, una firma de indumentaria infantil que ya va por la vigésima tienda, la cadena de ferreterías Kroser, PCM (informática), Natura Trix (homeopatía), y Divino, que “si bien están en distintas etapas” avanzan en sus planes de franquicia. También nos contó que Cartridge World, que abrió hace un par de años en Uruguay su primer local como master franquicia, abrirá en Paraguay y está a punto de entrar en Buenos Aires. Para el postre se guardó que el restaurante El Palenque participará, junto con Pappolino, de la ABF Expo Center Norte, la feria de franquicias más importante de Sudamérica que se realizará del 17 al 20 de junio en San Pablo.

De acuerdo a cifras que maneja el sitio de compra-venta on line MercadoLibre, ya se advierte un aumento en la venta de estufas. Según los analistas, las estufas y calefactores a supergas y leña siguen siendo los más demandados pero el segmento que más crece es el de las estufas halógenas, cuyo precio más económico empuja las ventas “compulsivas” sobre todo de aquellos a quienes sorprendió el frío. Constanza Abdala, responsable de la operación de MercadoLibre en Uruguay comentó que al igual que en 2008, la “demora” en la llegada del frío dilató la venta de estufas, que es un segmento con una estacionalidad muy marcada. “Si en años anteriores esta estacionalidad se venía fuertemente en marzo y abril, vemos que en los últimos años se viene desplazando” dijo.
Los precios que se piden en MercadoLibre para estufas a supergas oscilan entre $399 y $3.350 para usadas y nuevas, respectivamente. Las estufas a leña usadas arrancan en $750 y las nuevas en $ 2.500, mientras que las halógenas varían entre $270 y $445.