Nota Principal

Julio C. Lestido tuvo un muy buen 2007. No sólo porque volvió a ubicar a Volkswagen en el top five del ranking de marcas más vendidas sino porque Audi (la marca premium del grupo) tuvo un crecimiento espectacular y en camiones lideran el mercado con aproximadamente el 50% del share. Estos datos fueron confirmados por Américo Ricaldoni, vicepresidente y director ejecutivo de la firma importadora, quien agregó que el modelo más vendido de la marca alemana sigue siendo el “gran caballito de batalla” Gol y que los que están trabajando muy bien son el Bora y el Vento. Hablando de autos, en el 2007 VW vendió 1.600 (equivalentes al 8% del mercado total) y Audi llegó a 90. También nos adelantó que ya están trabajando con la versión 2008 del Vento, un auto de alta gama que cuesta aproximadamente unos U$S 36.000.

La Compañía de Ómnibus Pando es líder del mercado de transporte de pasajeros del área metropolitana. Fue la primera compañía que implementó el ticket electrónico y está en pleno proceso de renovación de su flota. Para competir más fuerte por un trozo de ese cuantioso mercado, las cooperativas Coetc y UCOT anunciaron que absorberán a CUTU y Codet, que trabajan muy bien las rutas que unen Montevideo con algunas localidades canarias como Sauce, San Ramón, Santa Rosa, Las Piedras, y La Paz.

Los desarrolladores inmobiliarios son testigos en Uruguay de un boom en cantidad y en calidad, y no sólo en Punta del Este, donde el metro cuadrado de un edificio de categoría ya está en los U$S 3.000. En Montevideo, dependiendo de las zonas, también. Por ejemplo, los pisos más altos de edificios frente al Club de Golf pueden llegar al millón de dólares, y en la Rambla están entre U$S 650.000 y U$S 700.000 para unidades en vías de terminación con superficies de algo más de 300 m2. En el caso de los edificios "de autor" que llevan el sello de los mundialmente reconocidos arquitectos Carlos Ott y Rafael Vignoli, el precio puede llegar a superar los U$S 2.000 el m2. De todas maneras estamos bastante lejos de los más de U$S 5.000 por metro que valen los apartamentos más exclusivos de Buenos Aires o San Pablo o de los 10.000 euros que vale un metro cuadrado de un apartamento ostentoso en Europa.

Sancor Seguros Uruguay, que llegó al país hace aproximadamente un año y medio, cerró el 2007 con U$S 2 millones en pólizas para el agro, cifra que satisface sus expectativas respecto de ese sector. "Nos fue muy bien en los cultivos de invierno y vamos en muy buen camino en los de verano, que ya superan las cifras del verano pasado" expresó el gerente general de la compañía Juan Carlos Yost.

La cantidad de celulares en poder de los uruguayos se acerca cada vez más al número de habitantes: ya estamos en los 3,2 millones, según datos del mercado. Los tres operadores que se reparten la torta siguen sumando adeptos aunque el gasto por persona todavía no logra despegar. Hay que tener en cuenta que más del 80% del consumo es a través de recarga de tarjeta y no por contrato, algo que todas las compañías de la región buscan que revertir.
El mercado uruguayo es liderado por la estatal Ancel, que suma 1.250.000 usuarios, la siguen Movistar (1.200.000 usuarios) y CTI Móvil (745.000). Las tres compañías vienen realizando fuertes inversiones con el objetivo de captar nuevos clientes y actualizar la tecnología (se calcula unos US$ 40 millones entre las tres). Todas ofrecen más o menos los mismos servicios y casi a los mismos precios, por lo que la batalla está dada en los precios de los aparatos y en la calidad de los servicios. Y en el marketing, por supuesto...

Si bien fue presentada en octubre del año pasado con bombos y platillos todavía hay mucha gente que no conoce la nueva imagen institucional de la línea aérea. Según cuentan los que saben “las aerolíneas realizan cambios en su imagen para refrescar la percepción de la marca en la gente”. Pero debido a que el diseño que hizo Cato Partners todavía no está estampado ni en sus oficinas corporativas, el local más céntrico de Colonia y Av. Del Libertador, aviones, aeropuerto ni siquiera en los cubreasientos, parece que la percepción de la gente todavía no cambió. La imagen la vez en la foto de ilustración o bien ingresando en la página web aquí.

Uruguay gastó en 2007 unos U$S 190 millones en tecnología de la información teniendo en cuenta computadoras, dispositivos periféricos, equipos de red, software y servicios de tecnologías de la información. Este gasto representa el 1 % del Producto Interno Bruto (PIB) generado por 240 compañías que emplean a más de 2.600 personas y contribuyendo con US$ 42 millones en impuestos relacionados.
El tema es que en software también hay un pero, porque el aporte del sector a la economía uruguaya podría ser aún mayor, si el índice de piratería de software se redujera un 10% en los próximos cuatro años como esperan las autoridades. Si ese objetivo se alcanzara aparecerían U$S 37 millones de ingreso en la industria local y U$S 4 millones adicionales en impuestos para el gobierno nacional y departamental. De acuerdo a un análisis de IDC por encargo de la Business Software Alliance, al reducir la piratería se podrían duplicar los beneficios económicos. La tasa actual de piratería de software se calcula en el 70%, es decir que 7 de cada 10 programas que se instalan en las PC son truchos.

A poco más de un año de su desembarco en Uruguay, el banco Itaú elevó US$ 38,9 millones sus activos (3,6%) y sumó 3.000 nuevos clientes durante el último trimestre en Uruguay. Su administradora de tarjetas de crédito OCA siguió siendo líder del mercado con cerca del 43% del market share. Sin embargo, sus beneficios netos cayeron US$ 4,5 millones en el trimestre a causa del tipo de cambio y del aumento de gastos operativos (ajustes salariales y efectos impositivos). No obstante, según cuentan desde la entidad financiera esos efectos fueron compensados por mayores ingresos provenientes del aumento del consumo con tarjetas de crédito.

Después del retiro de United Airlines en 2007 y de la ausencia en la ruta de la aerolínea de bandera Pluna, American Airlines es la única compañía que vuela directo a Miami y desde diciembre pasado opera 5 frecuencias semanales que volverán a ser tres después de abril. Según el asesor en comunicaciones de la empresa, Diego Porcile “durante el pasado enero se movieron unos 10.000 pasajeros entre Miami y Montevideo”, cifra récord impulsada por las vacaciones y quien dice hasta por las visitas a los grandes mall de Miami. También en la compañía comentan que en febrero el ritmo sigue en aumento y ya se perfila como el mejor mes del verano. Según personal comercial de American, los asientos a Miami se venden como pan caliente y ya casi no queda nada para la Santa Semana de Turismo que cae la tercera de marzo. Un pasaje ida y vuelta ronda los US$ 1.000.

Muchos habrán visto la publicidad en TV por cable de un sitio llamado Trillonario.com. Es una iniciativa uruguaya que permite adquirir tickets de las principales loterías del mundo. Oficia como una especie de cadetería pero en el exterior. La empresa adquiere el ticket en las agencias de juego de Estados Unidos o Europa, lo escanea y se lo manda al apostador por mail. Lo más interesante de todo es que los premios mayores de estas loterías pueden llegar hasta los U$S 350 millones. Lamentablemente todavía ningún uruguayo ganó un premio grande pero sí ha habido premios de U$S 20.000. Como el negocio va viento en popa y el mecanismo está bastante aceitadito, la empresa está pensando en incursionar en otros rubros como los avisos clasificados. Una gran idea ¿no?

Luego de un muy buen 2007 y de haber desembolsado más de US$ 2,5 millones, los canarios (de Islas Canarias) propietarios de los hoteles Plaza Fuerte, Iguazú y Lancaster, decidieron poner unos euros más en mejorar las instalaciones y operar las marcas bajo un mismo paraguas: desde marzo el grupo pasará a llamarse Capital Hoteles. En total, operan unas 150 habitaciones bajo el concepto de hoteles urbanos, pero la idea es que de a poco vayan tomando forma de "boutique" para atraer turistas de la región y de España.
Marcelo Añón, gerente de los tres hoteles, confirmó que durante el verano montevideano los hoteles tuvieron una ocupación superior al 70%, entre otras cosas gracias al aluvión de brasileños. Pero como es un negocio de largo plazo, la idea para el 2008 es ir mejorando las instalaciones y los servicios, además de posicionar la marca. Para el 2009, tienen pensado comenzar a operar un cuarto hotel que ya compraron en la Ciudad Vieja (el Reina) al que todavía no le han puesto un peso encima.

Care, la transportista fluvial del grupo de capitales argentinos Maruba, cerró un acuerdo con operadores portuarios uruguayos para empezar a operar desde el 15 de marzo una conexión con los puertos de Santa Fe, Rosario, Zarate (de Argentina) y Montevideo, según informó el portal rosarino www.puntobiz.com.ar. Para las empresas de logística vecinas, el puerto de Montevideo es una alternativa atractiva para sacar la cada vez más cuantiosa carga granelera.

El gobierno divulgó hace unos días que en 2007 se duplicó la creación de empleo. En total, se crearon unos 75.000 puestos de trabajo. Pero en algunos sectores como la construcción, la industria naval, la informática o el agro la mano de obra escasea. En la construcción, la emigración se llevó a los obreros calificados, léase oficiales albañiles, sanitarios y electricistas. Hoy, un obrero de la construcción gana entre 8.000 y 10.000 pesos y un capataz, cerca de 30.000.
Por otro lado, en el área de software el desarrollo local y las exportaciones, provocan desempleo cero y faltante de personal técnico. En el rubro agrícola, el despegue del sector forestal se está "comiendo" a los pocos técnicos que salen de la Facultad de Agronomía cada año; y el inminente desarrollo de la industria naval, está demandando oficiales y técnicos en ingeniería naval. Otros rubros que están teniendo fuerte demanda son los arquitectos, ingenieros, abogados y escribanos, que necesitan la enorme cantidad de negocios que se vienen desarrollando en el rubro de la construcción, fundamentalmente en el este del país.