Nota Principal

En Uruguay, el negocio logístico es uno de los más dinámicos, por eso cada vez más empresas globales quieren tener su parte en la operativa. Esta vez, Outland Logistics, la empresa de transporte y distribución internacional de mercaderías, firmó un acuerdo con Global Cargo, importante agente de cargas local, timoneado por Sergio Alpuy, con el objetivo de incrementar la oferta de servicios de importación y exportación en Sudamérica. Mediante un acuerdo de representación, Global Cargo se ocupará de la gestión y coordinación en el puerto y aeropuerto de Montevideo, mientras que Outland Logistics aportará su experiencia y know-how para la importación, en especial de los productos provenientes de Oriente. A su vez, Outland Logistics tiene un acuerdo de exclusividad con Worldwide Logistics, una empresa con sede en Shanghai y 11 oficinas en China que está entre las 10 compañías chinas de mayor tráfico mundial.

Hace exactamente un año, los diseñadores Ignacio Irigoin y Gustavo Laurenzano, que eran competidores, decidieron que sería buena cosa aliarse para potenciar sus empresas. Fue así que nació Cruce, un estudio de diseño, especializado en packaging y en lo que ellos denominan “marketing design” que trabaja para las principales cuentas nacionales. Pero como el negocio local les está quedando chico y ya tienen experiencia con trabajos para el exterior, preparan un salto cualitativo que les permita enfocarse hacia el mundo. Su último trabajo fue el envase de la edición limitada de helados Conaprole sabor “Panettone” que está llegando a las góndolas en estos días. También trabajan embelleciendo las marcas de Kraft Foods, Carrau, Coca Cola, Unilever, Ancap, El Trigal, Kimberly Clark, Clorox, Garino, Ancel, Ta-Ta, Papiros, Salus, Inca, entre otros.

El departamento fernandino ha ido captando el interés de productores e industriales para desarrollar un polo olivícola en Uruguay. Las 800 hectáreas plantadas en 2003 en todo el país se multiplicaron por más de seis y hoy se estima que hay olivos en unas 5.000 hectáreas. Pero el negocio mayor viene con la producción de aceite cuya tonelada puede colocarse en el exterior a US$ 3.000 contra unos US$ 350 que vale la tonelada de aceitunas. Actualmente hay dos empresas que se dedican a la industrialización: Los Ranchos (www.losranchos.com.uy) en Fray Bentos, y Agroland en Garzón, pero va surgiendo interés de inversores por fabricar más. Ya se habla de dos molinos nuevos en Colonia y Maldonado, e interés de un inversor francés en San Carlos y otro vasco en la zona de Pueblo Edén.

Un estudio de desempeño publicitario de la consultora Cinve, muestra que entre 2005 y 2008 la inversión publicitaria nacional pasó de US$ 138 a US$ 191 millones. Es un aumento más que respetable, del 38%, pero si se compara con el 85% de crecimiento del PBI en el mismo período, el sector sufrió una desaceleración. Durante el período los precios en dólares crecieron 46%, así que al corregir las cifras en dólares corrientes, la inversión en publicidad tuvo una caída real de 5,4%. La actividad publicitaria de producción, venta y emisión llegó a 0,6% del PBI en 2007. Se estima que en 2008 será de 0,5%. Este aporte al PBI es similar al de la industria de curtiembres y bebidas sin alcohol y supera a la industria arrocera, la vestimenta, la informática o la elaboración de vinos.

Más allá de la incertidumbre, empresas como MundoMac, representante de productos Apple en Uruguay, se la juegan por Punta. La empresa, timoneada por Walter Soto, abrió el año pasado su primera tienda en el este, donde los brasileños se llevaron cuando iPod había disponible, y este año, a pesar de la coyuntura, la empresa abrió un segundo local en la nueva tienda de electrónica de Devoto. Según Soto, mucha gente compró sus vacaciones con anticipación y “seguramente van a venir igual aunque con menos capacidad de compra”. El gran tema es la incertidumbre y el miedo que la gente tiene hacía el 2009 y 2010 dijo a InfoNegocios. De todas maneras, el empresario espera “una buena temporada sin un entusiasmo desmedido pero sí con la convicción de que debemos enfrentar el futuro con decisión”.

A las "telcos" que operan en Uruguay no les gusta nada el texto de la ley de licencias especiales para estudiantes. Y su principal argumento es el impacto negativo que tendrá, tal cual está redactada, sobre los call centers, en los cuales revistan más de 3.000 estudiantes. La gremial comparte el espíritu de la ley pero pide “un justo equilibrio” que no afecte a empresas ni a trabajadores. En concreto, sugieren acotar “razonablemente” el alcance de la norma para que se aplique a empresas con población estudiantil menor al 20% de la planilla y a empleados con carga laboral mayor a las 6 horas de trabajo por día. Según sus propios cálculos, la aplicación de la ley tal cual está generará una baja en la competitividad del sector del orden del 8%, dificultará nuevas inversiones y comprometerá las ya existentes, bajando las aspiraciones del sector de llegar a 8.000 puestos de trabajo en los próximos dos años.

Uruguay es uno de los cinco países que podría liderar la producción de biodiesel, el combustible del futuro, según el Centro para la Sustentabilidad y Medio Ambiente Global (SEGE) de Wisconsin, Estados Unidos. Los bajos costos de producción son el principal atractivo de invertir en Uruguay. Según el estudio, la producción de un litro de biodiesel requiere US$ 0,29 a US$ 0,50 mientras que en otros 119 países el mínimo es US$ 0,88. Malasia, Indonesia, Argentina, Estados Unidos y Brasil cuentan hoy con el 80% de la producción total potencial a partir de palma y soja, según el informe que incluye a 266 países. Tailandia, Colombia, Uruguay y Ghana, además de Malasia, son los cinco países del mundo con mayor potencial para atraer inversiones y crecer en la producción de biodiesel. Pah... ¿se trabajará en traer estas inversiones?

Con la llegada del "Norwegian Sun" y el “Radiance of the Seas” comenzó la temporada que este año tendrá casi 180 escalas de buques de diverso porte que atracarán en los puertos de Montevideo y Punta del Este. Si bien, a pesar de la incertidumbre global las escalas están confirmadas, los operadores no tienen claro la tasa de ocupación que tendrán. Pero estiman que lo peor puede venir en la temporada 2009-2010 a consecuencia de la crisis global. Por ejemplo, en Europa, la caída se estima entre 25% y 30%. Pero a pesar de que la crisis se hará nota, también reconocen que es un segmento que tiene “cintura” para reponerse rápidamente, y algunas compañías ya están presentando ofertas significativas para que el segmento no se “caiga”. Para Uruguay, el turismo de cruceros representa unos US$ 25 millones al año.

A las mutualistas les va a llevar un tiempo poder satisfacer las necesidades del creciente número de usuarios que tienen, a poco de la instrumentación del Sistema Nacional de Salud. Mientras el Casmu, que tiene 240.000 usuarios, se debate en un conflicto sindical que busca reducir varios millones de dólares en déficit, algunos salarios de los altos ejecutivos de la institución superan los 200.000 pesos. Los rehenes son los usuarios de esta y otras mutualistas con perfil similar, que en momentos de crisis no encuentran medicamentos y deben esperar hasta seis meses por sus consultas y análisis de rutina, a pesar de pagar cuotas nada baratas, de más de 1.000 pesos. En mutualistas más económicas, como Médica Uruguaya, el usuario que se interna tiene que pagar hasta los apósitos de las curaciones. Los seguros médicos privados son mucho mejores, pero también más caros. En materia de salud, ¿te parece que el problema de las instituciones pasa por el presupuesto o por la administración?

Hugo Lafourcade y Luis Giambroni, no son los primeros empresarios, farmacéutico el primero y constructor el segundo, que se meten en el negocio gastronómico y recuperan un lugar emblemático como el Café Brasilero, ubicado en Ituzaingó casi 25 de Mayo, que será devuelto con un plus de shows musicales. Ricardo Risso, propietario de La Oficina Sarandí, hizo este año algo parecido con el viejo bar Paysandú, en la esquina de Rondeau y Paysandú, que reformó y convirtió en un coqueto restó céntrico. También conocemos el caso de los empresarios hawaianos que compraron el restaurante Cru, y tenemos un par de ejemplos más que te vamos a ir contando en el correr de la semana. Pero nos llama la atención qué es lo que motiva a empresarios exitosos en sus rubros a invertir en un negocio diferente.

A pesar de que sus ingresos totales cayeron 12% (aunque medidos por la inflación crecieron 4%) en términos reales respecto al ejercicio anterior, Gralado SA, que opera la terminal y shopping Tres Cruces, mostró crecimientos en varias de sus líneas de negocios durante su ejercicio cerrado en 2008. Las ventas de los comercios del shopping crecieron 9,55% medidos en términos anuales, y los “toques” (cada vez que un ómnibus llega a la terminal) se incrementaron 7,61%. Estas dos fuentes de ingresos tuvieron este año sus máximos históricos. El complejo es visitado por 21,1 millones de personas al año, vende por año unos 6,6 millones de pasajes, registra unos 348.000 toques de ómnibus y factura unos US$ 10 millones. Pero los accionistas y clientes respiran, ya que se anunció que el año que viene, la empresa pagará dividendos por US$ 4,2 millones, y mejoras en las áreas de tránsito y acceso de pasajeros. Pero sigue esperando autorización para la ampliación.

Según la consultora internacional IDC, en 2009 América Latina espera un crecimiento de inversión en TI de un 7,8%, mientras que a nivel mundial se espera un 2,6%. En Estados Unidos, apenas un 0,9%. El área que saldría peor en los pronósticos de la región es la de servidores, con un crecimiento negativo del -2,1% en 2009, seguido por el rubro impresoras (1,7%) y almacenamiento y redes (2,8%). Para la investigación, fueron encuestadas 164 empresas de Argentina, Brasil y México. La mayoría considera que la crisis tendrá un efecto negativo en sus propios mercados, siendo México el país más perjudicado de la región. Antes de la crisis el 37% de las organizaciones encuestadas consideraba que las inversiones en TI serían más altas en 2009 que en 2008, el 52% pensaba que se serían iguales, y el 12% que serían menores. Hoy el 23% piensa que las inversiones superarán las de 2008, el 46% supone que se mantendrán estables y el 32% que serán menores a 2008.

La nueva serie de animación para televisión basada en Star Wars y el juego interactivo llamado The Clone Wars, fueron concebidos y desarrollados en Uruguay por Powerful Robot Games luego de pasar por el filtro de una licitación de ideas entre un grupo de productoras internacionales. La producción total del juego requirió ocho meses, incluyendo la preproducción y el guionado. “Hacer un producto oficial para Lucasfilm requiere trabajar con un standard de calidad altísimo. Sinceramente fue la producción más complicada que hicimos en nuestra vida, quizás no a nivel técnico pero sí a nivel de detalle. Un producto oficial de "Star Wars" debe atenerse a normas muy estrictas, pero las cumplimos y el cliente quedó muy contento", explicó Gonzalo Frasca, director de la empresa.