Nota Principal

En épocas de crisis, cuando las empresas necesitan aire para crecer, siempre aparecen fusiones y adquisiciones. La más reciente fue la del grupo de alimentos brasileño Marfrig dueño en Uruguay de los frigoríficos Tacuarembó, La Caballada, San José y Colonia, que acaba de adquirir el 51% del paquete accionario de la curtiembre uruguaya Zenda (ex Branaa) por unos US$ 45 millones. Según dice Marfrig en un comunicado, ambas empresas buscan mejorar su competitividad y apuntan al crecimiento de la cadena de producción agropecuaria de Uruguay. Zenda posee plantas industriales en Uruguay, Argentina, Chile, México, Alemania, Sudáfrica y China, con una capacidad de producción diaria de hasta 7.000 cueros acabados y cortados. El grupo Zenda facturó en 2008 unos US$ 117 millones por la venta de productos para la industria automovilística. Es proveedor de BMW, Audi, Ford, Peugeot, VW, Porsche, entre otras marcas. También provee a la industria de la aviación (Hawker Beechcraft, LAN, Aerolíneas Argentinas y Pluna). Y como siempre estos cambios de timón generan incertidumbre, Marfrig despejó dudas e informó que el directorio y los cuerpos técnicos, operacionales y comerciales del Grupo Zenda permanecerán en la empresa.

Hace unos días se aprobó un proyecto de ley que estimula el uso de energía solar térmica (utilizada fundamentalmente para calentar agua) pero no se incluye nada sobre la energía solar fotovoltaica que se utiliza para la generación de electricidad. “Se dice que es cara y le han puesto la lápida encima, pero creemos que hasta que los gestores del gobierno no viajen y vean por el mundo la realidad fotovoltaica, aquí no tendremos esa opción” dice enfáticamente Eliú Prada, director de Proyectos de la firma Solco. También nos contó que en Uruguay existen experiencias exitosas con este tipo de energía desde 1980 tanto en áreas rurales como urbanas, aplicándose en decenas de escuelas rurales, destacamentos policiales, clínicas móviles, establecimientos rurales y equipos periféricos como cercas eléctricas, bombas de agua o iluminación. Si lo que se mira es el precio y la amortización de la inversión, la energía solar térmica es más conveniente aunque tiene menos usos. Instalarla en una casa cuesta entre 15.000 y 20.000 pesos y se amortiza en dos o tres años. Un equipo para generar energía solar fotovoltaica cuesta entre US$ 6.000 y US$ 15.000 dependiendo de la potencia instalada y se amortiza a los 8 o 9 años. Pero Prada asegura que con políticas de apoyo, “similares a las que aplican los españoles podríamos reducir el costo de inversión entre 40% y 60%”.

Los televisores de pantalla plana, tanto plasma como LCD continúan calentando el mercado local. Los precios han bajado (hace 10 años un plasma de 42 pulgadas costaba US$ 20.000 y hoy ronda los US$ 1.500) y la tecnología se ha sofisticado de cara a la convergencia de dispositivos. En ese contexto, la japonesa Panasonic quiere mantener e incluso superar su market share en Uruguay que, según comentó a InfoNegocios María Elena Álvarez, gerente de Comunicaciones Corporativas para Latinoamérica, es de 35% para plasma y de entre 15% y 17% para LCD. También quieren subir en el segmento de cámaras digitales con su línea Lumix, que ya comercializan en Uruguay y vienen creciendo desde hace tres años con una porción de mercado superior al 25%. “A fines de este año vamos a estar por encima del 35%” se la jugó María Elena. Sus armas: un muy buen precio de entrada (US$ 239 para el modelo FS4) y un curso de fotografía gratuito para sus clientes. También hablamos de la llegada de la televisión digital y cómo deben prepararse los consumidores para poder recibir las nuevas señales en todo su potencial. Álvarez nos comentó que Panasonic está preparando para dentro de cuatro o cinco años, cuando calculan que se estarán dando los cambios, una serie de productos para que los consumidores no tengan que adquirir un decodificador.

La implementación en Uruguay del Plan Ceibal que lo convierte en el primer país en el mundo en el que todos los escolares acceden a una computadora, cundió el ejemplo en la región. Hasta el propio BID acaba de encargar un estudio para evaluar el impacto de la computación en las aulas en siete países, incluido el nuestro, y así apoyar nuevas iniciativas. Según estimaciones del BID, unos 30 millones de escolares latinoamericanos podrían tener en sus aulas una computadora personal o un teléfono inteligente para ayudarles a aprender a fines del año 2015. Aparte de Uruguay, hay programas de uso de computadoras en las aulas en Brasil, México, Argentina, Perú, Colombia, Paraguay y Haití. Lo más interesante de todo es que luego de esta investigación, el BID podría dar un “impulso adicional” al programa uruguayo para que siga creciendo y no pierda continuidad, ya que según estimaciones de empresarios vinculados al sector tecnológico, el plan podría costar, al menos, unos US$ 200 millones al año entre reposición de computadoras, capacitación, recambio de tecnología, sin contar lo que se ha movido el segmento de computadoras, notebooks y netbooks con crecimiento, en algunos casos, de hasta el 250%.

De mantenerse las actuales condiciones, el mercado inmobiliario urbano reduciría su dinamismo. Para los analistas, en el mercado inmobiliario urbano, los precios corrientes en dólares se encuentran “negativamente correlacionados” con la evolución del tipo de cambio. Según la encuesta de expectativas del tipo de cambio publicada por el BCU, el mismo se ubicaría en el entorno de los $/USD 23,20 para fines de este año, por lo cual se podría esperar una disminución en los precios en dólares corrientes de los inmuebles. Adicionalmente, debido a que la economía está en una fase decreciente pero pudimos “zafar” de entrar en recesión, “no sería necesaria la realización (venta) inmediata de activos por parte de lo agentes” explicó a InfoNegocios la economista Florencia Queiro, analista del portal especializado Situación Inmobiliaria. En base a ello, se anima a decir que quienes tengan que vender podrían no estar dispuestos a bajar fuertemente los precios, sino que preferirían esperar. Esto llevaría a una pérdida de dinamismo en el mercado, léase una menor cantidad de operaciones que, aunque estarían acompañadas por disminución en los precios, no serían de muy alta magnitud.

Salvo por el desarrollo del Plan Ceibal, y juzgando las cifras disponibles, podría decirse que en lo que va del 2009 las conexiones de banda ancha no tuvieron un crecimiento explosivo. Durante el primer semestre de este año se sumaron alrededor de 28.000 conexiones al mercado (equivalentes a 155 nuevas por día), lo que elevó el total a 280.520, equivalente a una tasa de penetración del 8,5% cada 100 habitantes, de acuerdo a cifras que surgen del Barómetro Cisco de Banda Ancha recientemente presentado en Uruguay. Esta tasa de penetración, sin embargo, nos deja bien posicionados en el contexto latinoamericano, detrás de Argentina (9,3%) y Chile (8,8% a diciembre 2008), pero muy lejos todavía de la penetración en Alemania (29,9%) o España (20,3%). En junio, el mercado mostró un crecimiento del 31% respecto al mismo mes del 2008. Si le sumamos el impacto del Plan Ceibal, la penetración de Internet llegaría al 13,7%. Ocho y pico de cada 10 conexiones se dan en el segmento residencial, fiel reflejo de los planes de los operadores. Después de Montevideo (13%), los departamentos con mayor penetración son Canelones (8,7%) y Flores (6,4%). Seguramente el año que viene, otro sea el cantar, ya que se sumará la oferta del Plan Cardales que propone un combo de banda ancha, cable y teléfono. 

Luego de un año de negociaciones, finalmente la constructora argentina Pilay desembarca en Montevideo para desarrollar su exitoso modelo de negocio. Y eligió a un socio como Campiglia que goza de una reputación muy sólida en el mercado local. La nueva empresa, denominada Campiglia Pilay desarrollará un novedoso sistema de ahorro que te permitirá adquirir un apartamento abonando pequeñas cuotas mensuales. Javier Martín Vigo, gerente de la nueva empresa nos contó cómo funcionará el sistema. “La idea es replicar lo que se está haciendo en Argentina con una diferencia en el producto. En vez de adjudicarse por sorteo y licitación va a haber oferta por aporte dinerario y por mayor puntaje”. Lo que suma puntos son el matrimonio, nacimiento o adopción, escolaridad de los hijos, la antigüedad y presentación de amigos. Vigo definió el sistema como “ahorro en ladrillos” que estará respaldado en “propiedad fiduciaria en edificios que se van construyendo”. Las cuotas (hasta 240) arrancan en unos 4.500 pesos (cuota espera) y una vez que se recibe la llave se pasa a una “cuota posesión” más elevada. El monto de la cuota se ajusta de acuerdo al Índice de la Construcción. En Argentina, Pilay cierra un promedio mensual de 430 contratos y tiene en construcción 19 edificios en Santa Fe, Córdoba y Entre Ríos. La meta para el primer año en Uruguay es de 1.000 contratos y luego elevar la apuesta a 2.000.

Si algo les faltaba a los autos chinos para consolidarse en el mercado uruguayo era el respaldo de las firmas tradicionales. Y tal es el caso de Sadar, representante histórica de la marca francesa Peugeot que también representa ZXAuto, y ahora respalda la marca BYD (se pronuncia "be y de") que acaba de llegar con al menos un par de modelos muy competitivos si miramos la relación precio-prestaciones. El modelo F0 (F Cero, aunque seguramente todo el mundo le diga FO), un compacto que podría definirse como una mezcla de Spark y 107, tiene un motor de 1.000 cc, cinco puertas, y viene equipado con aire acondicionado, dirección hidráulica, alza cristales eléctricos en las puertas delanteras y cierre centralizado de puertas a distancia. Pero además tiene muy bajo costo de mantenimiento y de consumo, dos variables nada despreciables hoy día. Sale al mercado con un precio apenas superior a los US$ 13.000. Esperan estar colocando unas 100 unidades antes de fin de año, según nos comentó el vendedor que atiende el stand de la marca en la Expo Prado (en el ingreso del pabellón de Secretos y Sabores). Otros modelos de la marca son el F3, el F6, el S8 y el M6, varios de los cuales también llegarán al mercado uruguayo. BYD Auto es una subsidiaria de la BYD Company que comenzó en el negocio automotriz en 2003. (Si estuviste por Expo Prado, contanos cómo la viste en "globito" que lleva a Registrá tu Comentario)

El gigante petrolero brasileño Petrobras que ganó en el segundo trimestre del 2009 unos US$ 4.000 millones, quiere elevar a 25% su cuota de mercado en Uruguay, que actualmente es de 21,5%, según confió a InfoNegocios el presidente de Petrobras Uruguay Irani Varella, durante el lanzamiento de su programa Excelencia. El mercado es liderado por Ancap que tiene un 60% de market share. Varella también adelantó que es casi seguro que en octubre se firme el acuerdo con Ancap para el proyecto de exploración de petróleo en la plataforma continental uruguaya.
El programa Excelencia Petrobras es una iniciativa de mejora continua que pretende elevar los estándares de atención, servicio e imagen de las estaciones de servicio. Comenzará a aplicarse como prueba piloto en 16 de las 88 estaciones que operan con el emblema en todo el país. Pero como el mercado está totalmente regulado, la nafta es la misma y los precios están tarifados, la única forma que tienen para crecer es por la vía del mejor servicio. Y en eso están. Contrataron a la firma Radar para que les hiciera una investigación de “mistery shopper” (cliente fantasma) y ya tienen algunos resultados preliminares. En enero del 2010 piensan extender el programa a toda su red de distribuidores que emplea a 330 personas. 

Le preguntamos a Gastón Martín Valdez gerente general de Montevideo Shopping, cómo sigue el consumo en 2009 y nos comentó sonriente que la cosa viene “a prueba de crisis” lo cual explicó con un argumento de fierro: “la gente gana más y por eso está gastando más”. También nos contó que Zara es la tienda de indumentaria que más vende en el shopping y que sus ventas llegan a triplicar las del que va segundo. Eduardo Vázquez gerente general de Diageo, nos comentó que sus marcas Johnnie Walker Etiqueta Roja y Vat 69 lideran sus respectivos segmentos y que más del 50% de las ventas de la compañía provienen de los free shops. En el “pico” del evento, luego de revelar los equipos ganadores, Montevideo Shopping, La Selva y República Afap, recibieron las remeras dry fit con el nombre de cada uno de sus integrantes estampado en la espalda, gentileza de Nike, y un pack de cervezas alemanas que, como siempre, aportó la gente de Lisley, importador de las marcas Erdinger y Paulaner, que ya son un clásico en los eventos de InfoNegocios. El martes probamos la robusta Erdinger Pickantus, whisky Ballantine’s Finest, refrescos y agua mineral, que acompañaron las pizzas a la parrilla con gustos preparadas en el momento en el Rancho del Golf. Pero nada de esto sería posible sin el apoyo permanente de Summum y Sesa Select auspiciantes principales de la sección ¡Hay Equipo!

Ayer te contábamos la nómina de Los Destacados de agosto y los cinco ejecutivos que se suman a la competencia por El Empresario del Año. Pero hoy queremos contarte algunos entretelones del evento realizado en el Rancho del Club de Golf en el que nuevamente tuvimos una asistencia casi perfecta. Entre las discusiones sobre si el Uruguay entraba o no en recesión y algunos comentarios de preocupación por el nivel en el que ha entrado la campaña política, fuimos mezclándonos con los representantes de los equipos, como siempre, para contarte de primera mano en qué andan sus empresas. Así nos enteramos que la gente de Agencia Central tiene casi listo un par de sistemas que te facilitarán la compra de pasajes o que La Selva, tal como nos comentó Héctor Fraga tiene el 5% del mercado total de yerbas y que comercializa unos 180.000 kilos por mes. Enseguida sacamos la calculadora y luego de una regla de tres simple, nos percatamos de que el consumo total de yerba está en 3,6 millones de kilos al mes. La Selva, que el año que viene estará cumpliendo 100 años, tampoco le teme al ingreso de Coca Cola en el mercado ya que no le afecta porque va a competir en el segmento de yerbas comunes.

También los lectores de El Diario de InfoNegocios eligieron con su voto a 5 ejecutivos, principales referentes de sus equipos, para convertirse en finalistas de El Empresario del Año, distinción que se conocerá a fines de 2009 cuando se realice la Gran Final con los 40 ejecutivos más votados de todas las elecciones mensuales. De esta manera Gastón Martín Valdez (Montevideo Shopping), Héctor Fraga (La Selva), Carlos Matyszczyk (República AFAP), Ana Inés Echavarren (InfoCorp) y Juan José García (IEEM) pasan a la final de fin de año donde ya esperan 25 de ejecutivos.

Con Montevideo Shopping, La Selva y República AFAP ya son 18 los ¡Hay Equipo! clasificados para la Gran Final de donde saldrán Los Destacados del 2009. La votación de agosto sumó 676 votos válidos, lo que acumula 3.986 sufragios emitidos en lo que va del año y ratifica a este premio de InfoNegocios como el más representativo de su categoría.
El cuarto puesto en esta elección correspondió a InfoCorp y en el quinto lugar se ubicó el IEEM.

Equipos	Votos	%
Montevideo Shopping *	162	23,96%
La Selva *	94	13,91%
Republica AFAP *	84	12,43%
InfoCorp	75	11,09%
IEEM	65	9,62%

(*) Clasificados a la Gran Final donde ya esperan Artech-Genexus, Campiglia Construcciones, Lan, Red Pagos, Olidata, Óptica Lux, Italcred, Portones Shopping, MP Medicina Personalizada, MoviCenter, Bazar La Ibérica, Francis, Portezuelo, HSBC y World Trade Center.