Nota Principal

La cadena de restaurantes especializados en sushi Itamae, de origen argentino, está en pleno proceso de expansión. Tiene 17 locales (uno de ellos en Punta del Este), acaba de anunciar sus intenciones de abrir cuatro locales en Córdoba, y ahora decidió poner un pie en Montevideo, aunque el plan contempla tener abiertos cinco locales en los próximos dos años. Así lo confirmó a InfoNegocios Jorge Uhrin, responsable de la franquicia para Uruguay. El primer local en la capital estará ubicado en la zona de Punta Carretas, más precisamente en la esquina de J. Núñez y Miñones. “Estamos trabajando para inaugurar a fines de junio” nos comentó Jorge quien adelantó que el local seguirá los lineamientos de la cadena tanto en Argentina como en Punta del Este. La carta está compuesta por una variada selección de entradas, principales, makis, geishas, además de una amplia gama de tablas “para compartir”.
Itamae estará abierto, en principio, todas las noches y podrás encargar por teléfono si vivís en Punta Carretas o Pocitos. El próximo paso es abrir un local que esté enfocado al servicio de delivery. También están mirando con “cariño” las zonas de José Ignacio y la Península en Punta del Este, donde ya tienen un local en La Barra.

La ropa importada, fundamentalmente de Oriente, pulula en las tiendas uruguayas, mientras que los que fabrican acá tienen que hacer malabarismo para poder mantenerse y competir. Andrew Rial, director de la marca Spy, nos habló de lo que está pasando con los fabricantes locales, que están sintiendo mucho el aumento de los costos de fabricación aunque, reconoce, están aliviados porque con el dólar bajo, las materias primas se abarataron. “A los que trabajamos fabricando prendas acá nos favorece la baja del dólar por los insumos, o sea, la tela. Pero a su vez, la mano de obra está subiendo. Hoy gastás más en mano de obra que en materia prima, porque las telas son baratas” asegura el director de la tienda que está en Galería Yaguarón, Montevideo Shopping, Portones y Tres Cruces. Según Rial, como en el componente de precios hay más mano de obra que materia prima, su competencia, además “del contrabando que viene principalmente de Buenos Aires”, es la “grosera subfacturación que viene de prendas chinas y la grosera subvaluación de la moneda china” comentó. De todas maneras, las ventas vienen bien para Spy que en abril tuvo un crecimiento del 8% respecto al mismo mes del 2009, y en mayo la curva sigue apuntando hacia arriba. También nos contó sus planes para estar en el Nuevo Centro Shopping. “El contador Lecueder quiere que vaya para el nuevo centro comercial, estoy esperando que me llame. Si él me dice de poner un local ahí lo pongo” completó.

En los últimos tres años la empresa financiera ha crecido un 24% siempre fiel a su nicho “de clase media para abajo” tal como nos comentó Eduardo Castro, director de Marketing de Créditos Directos que emite la popular Tarjeta D. La compañía ha distribuido unos 120.000 plásticos de los cuales aproximadamente 80.000 se consideran usuarios “activos”. Lleva más de 3 millones de créditos otorgados y da trabajo a 500 personas en forma directa. Este año, en particular, apostaron a la cultura uruguaya y desarrollaron una nueva tarjeta verde “netamente nacional que tiene como fondo una pintura de Torres García en color negro. La idea es identificar a la tarjeta con la cultura nacional y mostrar que en realidad somos 100% uruguayos” acotó. Tarjeta D es una de las pocas en el Uruguay que no tiene respaldo bancario. “Somos nuestro banco de respaldo y es un esfuerzo tremendo” añadió Castro. La empresa comenzó operando en Las Piedras hace 21 años y se fueron expandiendo hacia el interior. Hoy tienen presencia en todo el territorio nacional; “no hay un departamento que no tenga una sucursal” recuerda Castro, y reparten el negocio fifty/fifty entre Montevideo y el resto del país. También han desarrollado el servicio Comcel, un servicio de pago a través de teléfonos celulares, de cualquier compañía, por contrato, prepago o tarjetero.

El importador y mayorista de artículos de computación Unicom está ultimando los detalles para mudarse a su nuevo local de 6.000 metros cuadrados (más 1.200 metros de estacionamiento), ubicado en Uruguay y Constitución. Esto les permitirá unificar toda la mercadería que actualmente tienen dispersas por distintos depósitos y poder mejorar su logística, según nos comentó Pablo Perazzo, director de la empresa. Al tener una mejor logística, la compañía podrá ser más agresiva en cuanto a precios e incoporar nuevas líneas de productos. “Hoy somos líderes en componentes, pero la idea es incorporar productos que hoy no podemos vender por un problema de espacio” aseguró.
La compañía representa más de 20 marcas, entre las que destacan Acer, Asus, BenQ, Sony Vaio, Samsung, LG, Targus y Linksys. “En breve estaremos incorporando dos o tres marcas importantes con las cuales estamos firmando en estos días” agregó Pablo para quien el mercado informático seguirá creciendo este año.
Aprovechando la disputa del Mundial de fútbol y como estrategia para fidelizar clientes, junto a sus marcas Acer, Asus, Benq, CDP, Linksys, LG, Samsung y Sony Vaio, lanzaron el Juego del Mundial, una “penca” para resellers y clientes (tenés que ingresar el número de serie del producto) que tendrá como premio principal un cuadriciclo (además de 1 notebook, 1 Nintendo DS, una cámara digital y un disco externo).

En marzo de 2010, el Instituto Nacional de Estadísticas estimó que el ingreso promedio de los hogares para el total del país fue de 26.567 pesos (a valores corrientes y sin incluir aguinaldo ni valor locativo). Pero la brecha entre la capital y el resto del país es cuantiosa, con diferencias de hasta 10.000 pesos en los ingresos. Montevideo presentó el valor más alto ubicándose en $32.205, mientras que el interior del país el ingreso se estimó en $22.596. La brecha es aún más grande cuando se estiman los ingresos en las pequeñas ciudades del interior y en el ámbito rural: el salario promedio para el interior es de 8.002 (sin aguinaldo) cifra que en el ámbito rural baja a 6.905. Los cuentapropistas de todo el país, que perciben en promedio 6.048 pesos ganan menos que los pasivos (jubilados y pensionistas) cuyo ingreso promedio se ubica en 7.609. Los patrones reciben en promedio 21.677, casi cuatro veces más que un cuentapropistas. En las pequeñas ciudades del interior el ingreso promedio de un asalariado (sin aguinaldo) es de 6.905; un cuentapropistas percibe 5.825; un pasivo 4.890 y un patrón 17.484.
La estimación puntual del ingreso real de los hogares (sin aguinaldo y sin valor locativo a precios de enero de 2005) del total del país, en el primer trimestre del año, se ubicó 3,7 puntos porcentuales por debajo de la estimación del trimestre anterior. Según el INE, ese comportamiento se debe a un aumento del 1,2 por ciento en Montevideo y una baja de 5,3 por ciento en el interior.

Se estima que los uruguayos que están en el exterior envían por la vía de las remesas (habría que agregar el dato de los que hacen transferencias bancarias) unos US$ 150 millones. Y si bien con la crisis en Europa los montos promedio han caído entre 20 y 30% (en 2007 rondaban los US$ 300) el número de transacciones se mantiene, lo que indica “que los uruguayos no están volviendo” nos comentó Sergio Pérez, director de la firma local More Money Transfers, que maneja un 15% del mercado de las remesas en el Uruguay. Desde Estados Unidos se mantiene tanto la actividad como el promedio.
La empresa tiene oficinas propias en 12 países y “joint ventures” con empresas en todo el mundo. En el Uruguay se da un fenómeno curiosos es que los que emigran lo hacen con toda la familia, a diferencia de otros países latinoamericanos, lo que explica la baja incidencia de los montos que llegan respecto del PBI. Sobre el futuro del negocio y el horizonte de la empresa, Pérez comentó que “hasta el 2012 no se van a restablecer los niveles que había en el 2007 aunque en el primer trimestre de 2010 estamos viendo algunos signos de recuperación” comentó. Las oportunidades para crecer están en África “donde estamos desarrollando la red de pagos” adelantó.

El miércoles al mediodía los empresarios uruguayos jugaron a dos puntas, deseosos de saber qué les deparará el próximo quinquenio. Algunos fueron al clásico almuerzo mensual de ADM en el Salón Flamingo, del que participaron como speakers los presidentes de las tres cámaras empresariales más importantes: Diego Balestra, por Industria; Christian Bolz, por la Cámara Mercantil; y Alfonso Varela, por la Cámara Nacional de Comercio y Servicios. Al mismo tiempo se desarrollaba el Foro Económico de ACDE al que asistió la plana mayor del equipo económico del gobierno. Mientras en ACDE el ministro de Economía Fernando Lorenzo afirmaba que para el equipo económico “los niveles del tipo de cambio no son un obstáculo para el sector exportador” aunque sí se mostró preocupado sobre el comportamiento de los costos, en ADM la cúpula empresarial coincidía en la falta de competitividad, la necesidad de mejorar el clima de negociación salarial y la urgente reforma del Estado. Lorenzo habló de “la distribución del ingreso y las mejoras en las relaciones laborales, porque es allí donde se visualiza claramente la armonización entre el crecimiento económico y el social”, mientras que Balestra aseguró que “la industria no está en condiciones de aumentar el salario si no hay un aumento en los márgenes”.

El lanzamiento del suntuoso proyecto Onix, sobre la rambla en Punta Carretas, tuvo muy buen arranque tal como aseguró a InfoNegocios Julio Villamide, presidente de Conosur que desarrolla el emprendimiento que cuenta con una inversión mayoritaria de un grupo del País Vasco. “El trabajo con los inversores lo comenzamos hace más de un año” recuerda Villamide. “Les sugerimos postergar el lanzamiento, debido a la incertidumbre que generaban a inicios de 2009 la crisis internacional y las elecciones en Uruguay. Escucharon el consejo e hicimos el lanzamiento de ventas el 15 de abril, en el Museo Zorrilla”. La obra había comenzando a fines de febrero. A un mes del lanzamiento, el proyecto tiene 60% vendido. “Son ventas reales, con compromisos firmados” aclara el desarrollista. El valor promedio se ubica en el entorno de los US$ 3.500 por metro cuadrado. Onix está equipado con última tecnología que permite importantes ahorros energéticos y de consumo, es 100% amigable con el medio ambiente. Está situado en un predio de 1.284 metros cuadrados y 23 metros de frente, tiene 24 semipisos de 303 o 321 metros cuadrados con pallier individual. Todos tienen tres dormitorios en suite. Y como plus, piscinas con agua climatizada con energía solar y estacionamiento para dos autos por apartamento.

Es “barata y pega más” reconocen los jóvenes que han sustituido (¿o están consumiendo más?) otras bebidas alcohólicas por la sidra. Es un fenómeno cada vez más notorio y que tiene su correlato en el mercado. Una botella de plástico de litro y medio cuesta entre 25 y 35 pesos. La que viene en botella de vidrio suele ser más cara y su rango de precios sube hasta los 63. De acuerdo a cifras manejadas por Inavi el 2009 cerró con un consumo récord de esta bebida a base de manzana y pera de producción nacional: 10.191.997 litros. La cifra representa un crecimiento del 34% respecto a las ventas del 2008 que totalizaron 7,6 millones de litros. Y aunque crece, el consumo de sidra es siete veces menor que el de vino nacional, cuyas ventas sumaron 74,7 millones en 2009. El comienzo del calor y la cercanía del fin de año, elevan el consumo, siendo octubre, noviembre y diciembre los meses de mayores ventas que llegan a multiplicarse por hasta 10 las ventas de un mes cualquiera. Y en 2010 parece que la curva seguirá ascendiendo. En los primeros tres meses del año, que generalmente no son meses de alto consumo, se vendieron 808.658 litros. En cambio, las importaciones de sidra son menos cuantiosas. En todo el 2008 sumaron 117.057 litros, mientras que en 2009 el total llegó a 181.177 litros.

Todo viene perfilándose para que el 2010 sea el gran año de Oz Media, la productora de contenidos que terminó el 2009 creando su “Fábrica de Formatos” con la cual planea dar un salto cualitativo en sus creaciones. Ya comenzado el año se mudaron y participaron de MIP Formats y MIP TV dos de las ferias de televisión más importantes de la industria. Apostando a consolidarse afuera, sumaron un representante de ventas en Nueva York y están desarrollando formatos para una señal regional de viajes. En lo local, están produciendo contenidos para casi todos los canales (Anecdotario en Canal 4, En su Salsa en el 10, están a punto de cerrar la reedición de El Canal de los Niños en el canal oficial, y algún otro programa para TV Ciudad). “Además presentamos un proyecto de contenidos para el Plan Ceibal” nos comentó Pablo Arriola, director de la productora. Para poder hacer todo eso también hubo cambios en la interna. “Nos mudamos de oficina y sumamos importantes incorporaciones al staff” aseguró Pablo. Ficharon al economista José Alonso en el área financiera y de proyectos especiales, al creativo y guionista Martín Avdolov, para la dirección creativa de Fábrica de Formatos, y a la periodista Daniela Bluth para la producción periodística de algunos contenidos realizados en la productora, entre otros profesionales.

En abril del 2009, la noticia de que el proveedor argentino de servicios móviles Personal (propiedad de Telecom Italia y acérrimo competidor de Claro y Movistar en el vecino país) tendría abrochado un acuerdo con Antel para desembarcar en el mercado uruguayo como operador virtual (arrendaría infraestructura y competiría en lo comercial) agitó las aguas y presagiaba el incremento de competencia en el sector. Pero pasado un año ni noticias sobre el tema. El acuerdo se había frenado sobre fines del año pasado aduciendo falta de información sobre algunos aspectos técnicos del contrato y la resistencia del sindicato de Antel. A ese panorama, se suma ahora que al presidente José Mujica y su círculo ese acuerdo no le gusta nada y lo mantiene en el freezer aun cuando su implementación está firmada. Mientras en Antel impera el silencio, del otro lado del charco se cuestionan si el acuerdo se respetará. El silencio sobre el tema “huele” como a que más allá de las firmas colocadas y de la asunción de un nuevo directorio en Antel, la llegada de Personal naufragará definitivamente. Ahora bien, si hay acuerdos firmados, como señala la gente de Personal, Antel y, por ende, el Uruguay podría quedar expuesto a una demanda por incumplimiento.

Ya en 2009 se veía un incremento en las ventas del sector de artículos para el hogar y quien más quien menos aprovechó para cambiar el televisor de tubo a LCD o dar el salto de la heladera al freezer. Cualquiera que se pare frente a una vidriera de Carlos Gutiérrez, Multiahorro Hogar, o entre a la página web de Barraca Europa, verá un montón de artículos que lucen el cartelito de “agotado”. Desde que empezó el año, con un dólar en caída libre (los precios en dólares cayeron 13,79%), más crédito al consumo y más dinero en el bolsillo, las ventas se dispararon en el primer trimestre del 2010, llevando el crecimiento al 71,58% en casas de electrodomésticos y al 36,31% en supermercados y cooperativas de consumo, según la encuesta trimestral sobre la actividad del comercio que elabora la Cámara Nacional de Comercio y Servicios. El sector en su conjunto mostró un crecimiento de 57,10%, mientras que las importaciones mostraron un crecimiento real de 16,09%, sensiblemente inferior al crecimiento del sector, explicado, según la encuesta, por una caída en los niveles de stock. Si bien la encuesta no discrimina por producto, las grandes estrellas del trimestre son los televisores LCD. Y sí, hay que aprovechar que Uruguay clasificó al Mundial.

Hace un año You Fitness Area abrió su primer gimnasio en Montevideo Shopping, un concepto nuevo para Uruguay (tener un gimnasio dentro de un centro comercial) pero ya probado en Brasil y Argentina. En base a una infraestructura arquitectónica “atípica”, con servicio de camas solares, Motociclo como tienda de ropa deportiva y todos los servicios vinculados a su metier: la gimnasia. Tienen tres coquetas salas para fitness, yoga (y pilates) y spinning, a los que se suman la sala cardiovascular con aparatos de última tecnología y chiches como televisión individual y audífonos. Hoy tiene unos 850 socios y más que colmadas sus expectativas. Pero van por más. “Aspiramos a llegar a fin de año con 1.200 socios, que sería el tope acorde a la infraestructura para que el gimnasio funcione como nosotros queremos” nos comentó Eduardo Zeinal, director del gimnasio, que también maneja la expansión como un objetivo de corto o mediano plazo. “La idea más inmediata es pensar en tener algo cercano a You y complementarlo con una parte deportiva de piscina, canchas de tenis, que estaría cerca de la zona en que estamos hoy. Pero todo eso lo estamos viendo, despacio” dijo. Alineando a la tendencia de la región, el público mayoritario de You son mujeres (65%).