Nota Principal

Los uruguayos tomamos mate como rutina cotidiana, incluso más de una vez por día. Tal conducta nos ha llevado a ser reconocidos, aunque no la producimos, como los principales consumidores de yerba mate del mundo. Hay alrededor de 70 marcas en el mercado, la mayoría elaboradas con producto de procedencia brasileña, y nadie logra desbancar a Canarias que, solita, vende unos 18 millones de kilos por año, equivalentes a más del 60% del mercado que estará cerrando el 2010 por encima de los 31 millones de kilos, tal como nos confirmó Nelson Loira, gerente de Marketing de Canarias, la empresa que comercializa en el mercado local las marcas Canarias, Canarias Serena, Baldo, Canarita (tradicional y compuesta), San Pedro y Remanso. Su competidor más cercano tiene el 10% del mercado.
A pesar del esfuerzo de grandes jugadores por ensanchar la categoría, Loira comentó que en los últimos tres años el mercado está estable. De todas maneras, están más que conformes con su performance. “Dentro del segmento total en el rango de yerbas, la número uno en ventas es la Canarias tradicional, la número dos es Baldo y la número tres es Serena. Y las tres son nuestras” asegura. Loira ubicó en el número 4 a Del Cebador “pelo a pelo” con Canarita, lo que posiciona a la empresa con cinco de sus marcas en el “top ten” de yerbas. Si promediamos el kilo de yerba en 60 pesos, estamos hablando de un negocio que mueve por año unos 1.860 millones de pesos, más de US$ 90 millones.

La cadena de restaurantes Subway sigue confiando en el despegue del mercado local, cosa que fue refrendada por la visita de Brian Merino, director regional para América Latina y Caribe que vino a evaluar el mercado y a empujar las ventas. “Aquí en Uruguay vamos a lanzar sándwiches tostados, calentitos, con queso, que funcionan muy bien en el resto de América Latina” nos dijo. En la región, todos los mercados están experimentando crecimientos que van de 10% a 60%, dependiendo del país. En Uruguay, están trayendo a sus locales (Tres Cruces, 21 de Setiembre y Ellauri y Zonamerica) máquinas tostadoras de última tecnología. Pero la idea es cumplir con la meta propuesta de llegar al 2012 con 12 locales en Uruguay. Álvaro Banchero, Development Manager para Uruguay, Argentina, Bolivia, Chile, Paraguay, Ecuador y Perú, nos comentó que ya tienen dos nuevas franquicias vendidas (lo que llevaría los restaurantes a cinco) que abrirán a comienzos del 2011. Cada franquicia cuesta unos US$ 60.000 pero la compañía ofrece financiamiento para quienes quieran emprender el negocio. El sándwich más pedido por los uruguayos es el Teriyaki, que trae queso, pollo y siete vegetales más salsa a elección, que se vende a 75 pesos.

El costo de los cartuchos de tinta originales de las impresoras es todo un tema a la hora de hacer copias, pero también es un tema conseguir un proveedor confiable de esos que no pinchan los cartuchos con cualquier tinta. Para que puedas probar su producto, Cartridge World una compañía que se dedica a la remanufactura de cartuchos de tinta y toner, propone que el 19 de noviembre se celebre el “Día de la Tinta”. “Ese día vamos a regalar a toda persona que entre al local una recarga de un cartucho” nos comentó Diego Albanell, director regional de la empresa para Uruguay, Argentina y Paraguay. Sólo tenés que acercarte al local de la Ciudad Vieja (Treinta y Tres 1500 esquina Cerrito) llevando un cartucho vacío de cualquier marca. La compañía se dedica a la remanufacturación de los cartuchos y no al llenado, nos aclaró Diego, para quien la medida no apunta solo a conocer el sistema sino a “limpiar” el Uruguay de cartuchos en desuso. Por ejemplo, para fabricar un nuevo cartucho láser se necesitan casi 4 litros de petróleo y una vez desechado puede demorar hasta 450 años en descomponerse. La firma se ha expandido en el mundo a través de franquicias (tiene unas 1.800 en más de 50 países) y si bien está en Uruguay desde hace dos años, no ha logrado desarrollarse como tal quizás por su costo: unos US$65.000. Ahora el foco lo pondrán en desarrollar el canal de distribución para un segundo paso que es traer productos terminados para colocar en el mercado, que cuestan al menos la mitad que los originales.

En un año y medio, desde su llegada a Uruguay, la red global de bienes raíces Remax logró vender dos franquicias, una en Montevideo y otra en Punta del Este, un desarrollo lejano de la meta propuesta de terminar el 2009 con siete oficinas en el país, tal como nos habían comentado en ocasión del desembarco. Quisimos averiguar qué había enlentecido el proceso. Desde su llegada, la firma se ha dedicado al estudio y análisis del cambiante mercado inmobiliario, nos comentó Juan Carlos Da Silva, asesor legal de Marcroluz (Remax Uruguay). Pero la expectativa es muy buena para el año próximo. “Tenemos algunas franquicias que se firmarán pronto y que se encuentran en proceso de análisis” dijo. También comentó que en este momento la filial uruguaya se encuentra en un proceso de transferencia de la Dirección General por lo que se incorporarán nuevas autoridades que al asumir marcarán el nuevo rumbo “que seguramente será más agresivo que el que se desarrolló en la primera etapa” cuando se buscó incorporar al mercado el reconocimiento internacional de la marca. Para Da Silva, el mercado inmobiliario uruguayo se encuentra en un momento “óptimo” para lograr excelentes operaciones y negocios y esto también trae aparejado el desarrollo de nuevos agentes y operadores inmobiliarios. Remax es un peso pesado en el negocio inmobiliario en el mundo, tiene una red en más de 80 países con más de 100.000 agentes.

Lo más exótico que suele elegir un uruguayo para casarse es hacerlo en una playa, al atardecer, descalzos y vestidos de blanco casual. Pero el grueso se inclina por la boda tradicional, con posterior fiesta en un salón o chacra, vestimenta formal, y no menos formal servicio. Incipientemente hay quienes se han propuesto innovar en la categoría como Sandra Candales, la “wedding planner” más popular del mercado, para quien en Uruguay “lo más exótico además de casarse en una playa, es hacer una boda temática cuando uno de los novios proviene de otro país y cultura. Lo más “loco” que le pidieron fue organizar el ingreso de los novios a caballo, algo a lo que se negó por cuestiones de seguridad. “Si bien estoy segura de que los novios siempre quieren que su boda sea única, a veces es más fácil organizar lo tradicional y conocido que estar improvisando algo muy diferente” asegura. Sandra reconoce que a veces querer innovar trae sus problemas, sobre todo por la falta de proveedores. “Me gustaría poder hacer que cada boda sea diferente de otra, pero no siempre es culpa de los novios ya que lamentablemente no tenemos recursos ni materiales disponibles para armar detalles que marquen la diferencia” reconoce. Y los que se animan muchas veces se fijan en lo que se hace por ahí. La tendencia va hacia lo barroco que, en la vereda de enfrente del minimalismo, requiere una puesta en escena más costosa. Apostando a esa tendencia, Sandra abrirá en los próximos meses un lugar para eventos que va a tener mucho de ese estilo y su historia.

Antes de fin de año, la minera de origen canadiense Orosur Minning (ex UME) sabrá las características finales de la “pequeña sorpresa” que arrojaron los estudios preliminares de la búsqueda de oro en el proyecto que la compañía tiene en la zona denominada Vaca Muerta (departamento de Rivera). La compañía explota la única mina de oro en producción en Uruguay ubicada en el paraje riverense Minas de Corrales. Ignacio Salazar, director y CFO de Orusur, reconoció que los datos manejados por la empresa auguran que, de confirmarse los estudios preliminares, se trataría de oro “ley 2,6” superior a los 1,2 que se extraen de El Arenal. La ley del oro, indica la cantidad de gramos del metal que pueden extraerse por cada tonelada de tierra que se mueve. De todas maneras, a pesar del alto precio que el oro muestra hoy (ronda los US$ 1.300 la onza) el producto que se extraiga de Vaca Muerta podría estar comercializándose recién en dos o tres años. La compañía se dedica actualmente a la minería a cielo abierto pero podría ingresar a una etapa de prospección subterránea en la mina El Arenal, que demandaría una inversión de unos US$ 30 millones y espera aprobación por parte de Dinamige y Dinama.

Son los que pagan la publicidad y, muchas veces, aún en desacuerdo con sus asesores, eligen los medios y la pauta para exponer sus marcas. Casi la mitad de los anunciantes en Uruguay (un 48%) deciden la inversión publicitaria y la pauta según “criterios propios”, de acuerdo a un reciente sondeo entre socios de la Cámara de Anunciantes del Uruguay en el marco de su 30 aniversario, a la que accedió InfoNegocios. El 35% de los encuestados toman las decisiones de acuerdo al asesoramiento de su agencia de publicidad y el 17% restante acata las directivas internacionales de la compañía. La herramienta más utilizada a la hora de decidir es la que surge de datos e investigaciones propias realizadas a nivel local (72,7%). A pesar de que el 81,9% está conforme con los proveedores que tiene (agencias, medios, productores, etc.), uno de cada diez considera que en el mercado uruguayo faltan proveedores estratégicos. Cuando se les consultó sobre el presupuesto que asignan habitualmente a la publicidad de sus marcas, el 46% dijo manejar un presupuesto fijo, el 32% asigna un porcentaje sobre su facturación global; mientras que el 23% utiliza un porcentaje de la facturación por marca o producto. A la hora de responder sobre los principales desafíos para los próximos tres años, las respuestas tuvieron que ver con la optimización de las inversiones, encontrar los medios adecuados para la comunicación responsable de sus productos, entender más al cliente y buscar medios más eficientes para el interior, impactar diferencialmente en medios digitales, y mantener el valor de sus marcas en un mercado de creciente competencia.

Gato por liebre. Así podría definirse lo que hasta ahora nos estuvieron vendiendo la mayoría de las marcas de aceite de oliva importadas (argentinos, italianos y españoles) que se comercializan en territorio nacional, de acuerdo a los resultados del “Relevamiento de la calidad sensorial de aceites de oliva virgen extra comercializados en Uruguay”, al que accedió InfoNegocios. Para el estudio, realizado por la Sección Evaluación Sensorial del Departamento de Alimentos de la Facultad de Química, en el marco del Proyecto Olivia, se adquirieron 41 muestras de aceites declarados en la etiqueta como “virgen extra” a la venta en los principales comercios del país, entre ellos 19 uruguayos (cosechas 2009 y 2010), 6 argentinos, 12 españoles y 4 italianos. La conclusión es contundente: “El 100% de los aceites extranjeros relevados no corresponde a la definición virgen extra que declaran en su etiqueta, teniendo en cuenta sólo el aspecto sensorial”. Por el contrario, el 84% de los aceites uruguayos correspondieron a esa definición, de acuerdo a los parámetros fijados por el COI (Consejo Oleícola Internacional). La situación es considerada grave por los productores uruguayos que pelearán por el establecimiento de normas que permitan controlar la calidad de los aceites de oliva que se produzcan o ingresen al mercado.

Eso es lo que reflejan los números de las casas especializadas en disfraces y accesorios para fiestas. El próximo 31 de octubre se reedita Halloween, una fiesta importada que cada día parece tener más adeptos en Uruguay que se producen para asistir a fiestas o para equipar a sus hijos en la tradicional recorrida pidiendo caramelos. Según nos comentó Alejandro Noria, encargado del local de Superfiestas de Punta Carretas Shopping, la venta de objetos como narices de bruja, calabazas y muñecos de Drácula han aumentado hasta 30% respecto al año pasado. “Todos los años vendemos productos diferentes. Esta vez innovamos con alas de pluma de diablo rojo y negro, tiara de ángeles con luces y mucha variedad de disfraces infantiles que, por cierto, se están agotando” aseguró. Parece que el precio no es obstáculo para la compra de estos artículos, pero aún así hay precios para todos los bolsillos. Las narices de brujas se pueden adquirir por 45 pesos (poco más de US$ 2) mientras que un disfraz completo de Drácula o calavera cuesta 800 pesos (unos US$ 39). Gustavo Malachowski es propietario de Partycenter, que en dos años y medio en el mercado ya se posiciona como “número uno en alquiler de disfraces”. Nos contó que es “impresionante” cómo se viene preparando la gente para este Halloween. “Desde setiembre empezamos a alquilar disfraces, y este año tuvimos mucha demanda no sólo de Montevideo sino también de San José, Paysandú, Colonia y Maldonado”. La empresa tiene una oferta más de 150 disfraces, de los cuales el 90% ya está todo alquilado. Cada alquiler cuesta 350 pesos (US$ 17).

Como su nombre lo indica, Mixx es una buena mezcla entre tapas y dance, algo que identificaron los inversores europeos y sudamericanos (uno de ellos es Cees Houweling, experto en management hotelero que gerencia en Uruguay el hotel Le Bibó de Carrasco) que están detrás de este emprendimiento que abrirá sus puertas esta temporada a la altura del Km 161 en La Barra. Mixx es la creación de un grupo de expertos en conceptos súper innovadores y sofisticados, en el negocio de restaurantes, bares y discos. Rutger Van den Brink, gerente del nuevo establecimiento, recién llegado de Europa, está chocho con formar parte “del ritmo” de Punta del Este. “La Barra, en particular, nos encanta y tiene una vida nocturna única”. Mixx, que ya tiene presencia en Amsterdam y Londres, tendrá en el este uruguayo las dimensiones adecuadas para crear los diferentes estilos de ambientes para sus clientes durante el día y la noche. El staff está super entrenado y ofrecerán “amenities” como como toallas heladas los días de mucho calor y ponchos para las noches frescas. El local tendrá una terraza al aire libre conectada durante el día con el interior del bar, donde se pueden disfrutar cócteles especiales y tapas internacionales. Para los elegidos, un VIP se ubica en el piso superior con una barra de Champagne y un Back Deck al aire libre para los fumadores. La apertura está prevista para los primeros días de diciembre.

Edenred Uruguay, ex Accor Services, presentó los resultados del Barómetro de RRHH 2010, una investigación realizada por la consultora Factum, que echó luz sobre las motivaciones, expectativas, niveles de compromiso y satisfacción laboral de los trabajadores uruguayos. Al igual que hace dos años, la encuesta mostró que 50% de los trabajadores se siente motivado en su trabajo, una sensación que se da mayoritariamente entre los empleados públicos, que se sienten más orgullosos, motivados y realizados con su trabajo. Y muchos quisieran tener un empleo público. De hecho, el 33% de los encuestados manifestó que cambiaría de trabajo de acceder a un puesto en la actividad pública. Sin embargo, menos gente dejaría el país. Según el relevamiento, sólo 18% se iría a trabajar al exterior, siete puntos porcentuales menos que en 2008. La posibilidad de irse a trabajar a una transnacional decayó 10 puntos (15%) en relación a la edición anterior. Cuando se indagó sobre el reconocimiento y las remuneraciones, casi 6 de cada 10 manifestaron estar satisfechos con su remuneración, 3 puntos porcentuales más que en 2008. Entre los trabajadores con menores ingresos, la preocupación principal es el monto del salario que reciben. Para compensarlo, consideran que la empresa debería considerar prioritario los beneficios de alimentación. De los 552 entrevistados, 67% pertenecía al sector privado.

A pesar de que todavía hay medios que no hacen un uso productivo de la herramienta, la prensa digital avanza, y de hecho, hoy la lee el 27% de los montevideanos mayores de 11 años. Alejandro Otazú, director de Mercados de la consultora Data/Media, se la jugó al afirmar que durante el 2011 el porcentaje de prensa digital supere el 30%. Sin embargo, advirtió que “estructuralmente todo lleva a pensar que la progresión geométrica se frenará antes del 40%”. Para el investigador, hay tres macrofactores que inciden claramente en el fenómeno: la expansión de los servicios de Adsl, una buena oferta en términos de diseño; y la sucesión de actos electorales que actuaron como catalizadores de la consulta para luego dejar definitivamente instituido el hábito, aún impreciso en términos de comportamiento, pues no sabemos muy bien si la gente lee o simplemente mira” asegura. Cuando le pedimos que delineara un perfil del lector digital, nos lo describió: “Es claramente mixto, coparticipan un 52,1% de hombres y un 47,1 de mujeres. A su vez uno de cada dos son menores de 29 años, y se cumple la hipótesis de sentido común, que indica que a mayor nivel socioeconómico mayor lectura de prensa digital, no obstante casi uno de cada diez lectores son del nivel más bajo”. Otro elemento que los investigadores constatan es que el tiempo de exposición a los medios “tradicionales” on line, que se sitúa en 32 minutos por día, ha caído a mano de herramientas como Facebook y Twitter.

En Punta Ballena siguen al 27. Hace 27 años que la empresa comenzó sus operaciones y justamente tienen 27 clases de productos entre alfajores y bocaditos. El 2010 ha sido un gran año para la marca, que anuncia la línea de bombones Play Love, entre otros anuncios que nos adelantó Juan Baccini, gerente general de la empresa, quien nos invitó a conocer la planta, de última generación y con capacidad para fabricar 500 bombones por minuto. “Tenemos pensado lanzar otros productos” aseguró pero no dio más datos por temor a la copia de la competencia. También fue un gran año para las exportaciones, sobre todo en Brasil, donde lograron duplicar el volumen del negocio. También exportan a Paraguay, están abriendo los mercados de Colombia y Perú, en Sudamérica, y “hay posibilidades” de exportar a España, Venezuela y Estados Unidos. En el frente interno, se aprestan a abrir un nuevo local en el barrio histórico de Colonia y el ingreso al segmento café gourmet con la apertura, antes de fin de año, del primer Punta Ballena Café en el Mercado del Puerto, pensando fundamentalmente en el público de cruceros. Además de Punta del Este, Piriápolis y Colonia (en total seis locales) tienen presencia en Rivera y Punta del Diablo.