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La Asociación del Comercio Automotor del Uruguay estrena directiva. La entidad que reúne a 23 empresas representantes e importadoras de 46 marcas de automóviles, utilitarios, camiones y ómnibus, manteniendo a Miguel del Castillo (Sevel Uruguay) y Gustavo Quartino (Autolider) como presidente y vice, respectivamente. Pero los temas de la agenda siguen siendo los mismos: lograr una política tributaria acorde con la región, trabajar en la aprobación de una ley que prohíba en forma definitiva la importación de vehículos usados, y perseguir el objetivo de una política nacional automotriz.

El 2011 seguramente sea el año de despegue de las tabletas, esos pequeños dispositivos que se hicieron famosos con la iPad de Apple. Pero como suele suceder, las grandes marcas ya tienen sus competidoras, productos “genéricos” muy parecidos “físicamente” pero más económicos (aunque no con las mismas prestaciones). Haciendo un repaso rápido por las principales casas de venta de aparatos electrónicos y por sitios como MercadoLibre ya encontramos estos dispositivos que, en promedio, cuestan hasta cinco veces menos que las de marcas potentes.

La mística del “five o’clock tea” llega a Uruguay de la mano del Club del Té, una propuesta que pretende educar y fidelizar a quienes se dejen seducir por los efectos sensoriales de la antigua infusión. “La idea es llevar la cultura del té a todos los lugares donde la gente quiera realizar una cata de té” nos comentó María Arbilla, representante del club en Uruguay junto a Lorena West. Ambas están terminando la carrera de sommelier de té internacional. Ser miembro del club (la membresía cuesta US$ 25 y no se cobra cuota mensual) te permite participar de eventos y actividades como catas, degustaciones y acceder al “té del mes” con descuentos especiales. La meta es tener 500 socios el primer año; ya van por 150.

Los inversores siguen interesados en venir a Uruguay y por organizar la Primera Ronda de Negocios, que estará centrada en sectores como real estate, agronegocios, finanzas y servicios. El evento tendrá lugar el sábado 2 de julio en el salón Rio de Janeiro en el Conrad de Punta del Este, y esperan la presencia de unos 400 empresarios fundamentalmente de Argentina y Brasil, tal como nos comentó Leonardo Di Russo, uno de los organizadores junto a Corporativa. “Queremos juntar inversores con desarrolladores y demás proyectos atractivos” dijo. La entrada costará US$ 50.

En la nueva terminal del Aeropuerto de Carrasco, donde se levanta una baldosa surge una posibilidad de negocio. Así lo demuestra el nuevo servicio de guardaequipaje que es atendido directamente por el Departamento de Atención al Cliente. La tarifa cuesta US$ 10 por bulto y por día. El local en el que los pasajeros dejan sus cargas está ubicado en el hall de arribos, al lado de Mc Donald’s. Eso sí, por cuestiones de seguridad, el equipaje a guardar pasa previamente por un control de Rayos X.

Uno de los temas que está empezando a escucharse por todos lados es la escasez de recursos humanos calificados, sobre todo en algunas áreas puntuales. Pero la capacitación “in house” no parece estar entre las prioridades de las empresas en Uruguay, aun cuando prestigiosos autores señalan “el poder competitivo de aquellas empresas capaces de gestionar adecuadamente el conocimiento”. Un 21% de las empresas encuestadas por la consultora Advice admite que invierte “nada” en capacitación. ¿Te parece mucho o poco?

Si bien la soja sigue reinando como principal producto exportado por Uruguay (creció 51,9% entre enero y mayo respecto del mismo periodo de 2010) con un acumulado a esta altura del año superior a los US$ 500 millones, el rubro que más creció en lo que va del año es el ganado en pie cuyas exportaciones se multiplicaron por tres (318,3% más que en el mismo lapso del año pasado), según los últimos datos relevados por Uruguay XXI. Con el 2,8% del total de las exportaciones, la venta ya suma US$ 93 millones y casi alcanza lo exportado en leche (US$ 110 millones) y casi duplicó las ventas de pescado congelado (US$ 53 millones) en el período considerado.

Tenemos títulos mundiales de fútbol, medallas olímpicas, incluso un Oscar, pero todavía no tenemos una uruguaya que haya recibido la corona de un certamen mundial de belleza. La semana pasada, en el Conrad Resort & Casino Punta del Este, Fernanda Semino (montevideana de 18 años) y Belén Sogliano (ídem), nos representarán en los certámenes de belleza Miss Universo y Miss Mundo, respectivamente. Como parte del premio, las chicas se prepararán durante dos meses en Bogotá, Colombia, el “semillero” de las mujeres más lindas del mundo.

Convocados por la Cámara Uruguaya de Tecnologías de la Información (Cuti), representantes de prestigiosas firmas especializadas en fusiones y adquisiciones coincidieron en que estamos atravesando un ciclo propicio para este tipo de procesos. Luego de explicar las distintas modalidades utilizadas para las compras o fusiones con empresas, se metieron específicamente en el sector de tecnologías de la información. ¿En qué se fijan los inversionistas? Se preguntaron. Lo principal es el cash flow, aunque no lo único.

Indumentaria, gastronomía y servicios son los sectores que las marcas argentinas están visualizando como fértiles para hacer crecer su negocio fuera de frontera. El rubro gastronómico parece ser el más movido en los últimos años, luego del ingreso de Café Martínez, Havanna, Itamaé Sushi, y más recientemente El Noble. Otra que está por arrancar es la cordobesa Grido (helados), y una de las últimas en mostrar interés es la de confiterías Balcarce, que ya tiene 60 franquicias en Argentina y pretende profundizar su presencia en el exterior.

El jueves podría definirse el pasaje de Peñarol a la final de la Libertadores, cosa que no ocurre desde hace más de 20 años. Al partido en el estadio Amalfitani (cancha de Vélez) concurrirán al menos 4.500 “manyas” que desembolsarán US$ 450.000 (a US$ 100 por cabeza) sólo por las entradas para alentar a su equipo. La indumentaria del equipo argentino es provista por Penalty mientras que a Peñarol lo viste Puma. El sponsor principal de la camiseta de “el Fortín” es la marca de motos Mondial pero es curioso que al de Peñarol tenga el pecho “limpito”.

La gente de MontevideoComm desafía al Uruguay “pirata” con un servicio de streaming (transmisión online) de música que estará lanzando en breve. El servicio se llama La Rocola y por un abono mensual que te llegará en tu factura de Antel, podrás acceder en forma legal a 24 horas de música y hasta 15 descargas de canciones por mes. El sitio permite acceder al catálogo completo de Universal Music. El gran desafío es seducir a los uruguayos de pagar por un servicio al que pueden acceder gratuitamente pero se tienen fe.

Localmente todavía no se da pero en muchos restaurantes del mundo se ofrecen cartas de agua tal como sucede con el vino. El mercado global de aguas Premium crece sostenidamente y Uruguay, con la buena calidad de sus aguas naturales, no podía estar ausente. La firma Premiumbevs, acaba de sacar al mercado Virgen, un agua natural embotellada que por ahora solo se encuentra en hoteles y restaurantes de lujo y tiendas de vinos o productos gourmet. La fuente del agua natural mineral está ubicada en la zona de Arequita, Lavalleja, donde también está ubicada la planta embotelladora.