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El predio está ubicado en uno de los lugares más lindos de la rambla montevideana, sobre la calle Mar Ártico en el barrio Punta Gorda. Y luego de cuatro años sin destino, finalmente comenzaron las obras para transformar el ex Hotel Oceanía en un edificio de apartamentos. El edificio había sido adquirido en noviembre de 2007 por un inversor europeo al empresario Everli Rodríguez en US$ 1,5 millones. El nuevo dueño había dicho que no lo iba a explotar como hotel sino que pensaba construir un edificio de apartamentos. Pero el proyecto estuvo “en el freezer” más de tres años.

Con nuevos jugadores en el mercado y otros que quieren entrar, la categoría de jugos envasados se pone más competitiva. Y hay que diferenciarse también por el “vestido” además de lo de adentro. La marca Dairyco, una de las más dinámicas del mercado, que quiere seguir creciendo (en tres años duplicó sus ventas en litros) acaba de lanzar un nuevo packaging en los productos de medio, uno, tres y cinco litros que además de renovar su estética contienen nueva información nutricional sobre el producto.

En pleno plan de crecimiento hacia afuera, la gente de la cadena de tiendas multimarca Urban no descuida el negocio local. Desde hace un tiempo trabajan en la obra de su decimoséptimo local en Uruguay, ubicado en 18 de Julio entre Cuareim y la Plaza Cagancha (al lado de La Cigale), donde hasta el año pasado estuvo la librería MVD. “Va a ser el local más importante en la ciudad, tiene 200 metros cuadrados y entradas por dos calles” nos comentó Gustavo Motta, uno de los directores de la empresa.

Para algunos uruguayos fabricar cerveza es casi como un acto alquímico. Paulatinamente, las cervezas artesanales suman adeptos no sólo para consumo sino para fabricación. Actualmente en Uruguay existen dos cervecerías artesanales, Mastra y Davok, pero hay muchos cerveceros caseros que hacen su propia cerveza para consumo personal. Y hasta tienen una entidad que los nuclea: el Club de los Cerveceros Caseros, que se formó hace ocho años pero recién ahora se está formalizando.

La instalación de La Pasiva en Buenos Aires tiene impulsores y detractores, muchos de los cuales utilizan las redes sociales (y nuestro Qué dice la gente) para dar la batalla y avivar la polémica por la defensa de los derechos de marca por un lado y la libertad de registrar una marca en donde no lo está. Hace menos de un mes, la apertura de un restaurante de nombre La Pasiva en pleno centro de Buenos Aires, abrió la polémica. El restaurante lleva el mismo nombre de la emblemática cadena uruguaya (muy reconocida por los argentinos) pero no tiene ninguna vinculación con el dueño de la marca en Uruguay.

La Asociación del Comercio Automotor del Uruguay estrena directiva. La entidad que reúne a 23 empresas representantes e importadoras de 46 marcas de automóviles, utilitarios, camiones y ómnibus, manteniendo a Miguel del Castillo (Sevel Uruguay) y Gustavo Quartino (Autolider) como presidente y vice, respectivamente. Pero los temas de la agenda siguen siendo los mismos: lograr una política tributaria acorde con la región, trabajar en la aprobación de una ley que prohíba en forma definitiva la importación de vehículos usados, y perseguir el objetivo de una política nacional automotriz.

El 2011 seguramente sea el año de despegue de las tabletas, esos pequeños dispositivos que se hicieron famosos con la iPad de Apple. Pero como suele suceder, las grandes marcas ya tienen sus competidoras, productos “genéricos” muy parecidos “físicamente” pero más económicos (aunque no con las mismas prestaciones). Haciendo un repaso rápido por las principales casas de venta de aparatos electrónicos y por sitios como MercadoLibre ya encontramos estos dispositivos que, en promedio, cuestan hasta cinco veces menos que las de marcas potentes.

La mística del “five o’clock tea” llega a Uruguay de la mano del Club del Té, una propuesta que pretende educar y fidelizar a quienes se dejen seducir por los efectos sensoriales de la antigua infusión. “La idea es llevar la cultura del té a todos los lugares donde la gente quiera realizar una cata de té” nos comentó María Arbilla, representante del club en Uruguay junto a Lorena West. Ambas están terminando la carrera de sommelier de té internacional. Ser miembro del club (la membresía cuesta US$ 25 y no se cobra cuota mensual) te permite participar de eventos y actividades como catas, degustaciones y acceder al “té del mes” con descuentos especiales. La meta es tener 500 socios el primer año; ya van por 150.

Los inversores siguen interesados en venir a Uruguay y por organizar la Primera Ronda de Negocios, que estará centrada en sectores como real estate, agronegocios, finanzas y servicios. El evento tendrá lugar el sábado 2 de julio en el salón Rio de Janeiro en el Conrad de Punta del Este, y esperan la presencia de unos 400 empresarios fundamentalmente de Argentina y Brasil, tal como nos comentó Leonardo Di Russo, uno de los organizadores junto a Corporativa. “Queremos juntar inversores con desarrolladores y demás proyectos atractivos” dijo. La entrada costará US$ 50.

En la nueva terminal del Aeropuerto de Carrasco, donde se levanta una baldosa surge una posibilidad de negocio. Así lo demuestra el nuevo servicio de guardaequipaje que es atendido directamente por el Departamento de Atención al Cliente. La tarifa cuesta US$ 10 por bulto y por día. El local en el que los pasajeros dejan sus cargas está ubicado en el hall de arribos, al lado de Mc Donald’s. Eso sí, por cuestiones de seguridad, el equipaje a guardar pasa previamente por un control de Rayos X.

Uno de los temas que está empezando a escucharse por todos lados es la escasez de recursos humanos calificados, sobre todo en algunas áreas puntuales. Pero la capacitación “in house” no parece estar entre las prioridades de las empresas en Uruguay, aun cuando prestigiosos autores señalan “el poder competitivo de aquellas empresas capaces de gestionar adecuadamente el conocimiento”. Un 21% de las empresas encuestadas por la consultora Advice admite que invierte “nada” en capacitación. ¿Te parece mucho o poco?

Si bien la soja sigue reinando como principal producto exportado por Uruguay (creció 51,9% entre enero y mayo respecto del mismo periodo de 2010) con un acumulado a esta altura del año superior a los US$ 500 millones, el rubro que más creció en lo que va del año es el ganado en pie cuyas exportaciones se multiplicaron por tres (318,3% más que en el mismo lapso del año pasado), según los últimos datos relevados por Uruguay XXI. Con el 2,8% del total de las exportaciones, la venta ya suma US$ 93 millones y casi alcanza lo exportado en leche (US$ 110 millones) y casi duplicó las ventas de pescado congelado (US$ 53 millones) en el período considerado.

Tenemos títulos mundiales de fútbol, medallas olímpicas, incluso un Oscar, pero todavía no tenemos una uruguaya que haya recibido la corona de un certamen mundial de belleza. La semana pasada, en el Conrad Resort & Casino Punta del Este, Fernanda Semino (montevideana de 18 años) y Belén Sogliano (ídem), nos representarán en los certámenes de belleza Miss Universo y Miss Mundo, respectivamente. Como parte del premio, las chicas se prepararán durante dos meses en Bogotá, Colombia, el “semillero” de las mujeres más lindas del mundo.