Nota Principal

El portugués Grupo Pestana transformará en un hotel 5 estrellas el histórico edificio del Jockey Club ubicado en 18 de Julio y Andes, adquirido por un grupo inversor español al empresario Juan Bouza hace más de un año. Luego de especulaciones sobre su uso, finalmente será transformado en un cinco estrellas urbano orientado al segmento corporativo. El Grupo Pestana, que participó sin éxito de la licitación por el Hotel Casino Carrasco, seguía teniendo en la mira a Montevideo. Y fiel a su estilo de recuperar edificios emblemáticos, decidió invertir unos US$ 20 millones en el establecimiento que gerenciará por un plazo de 38 años. Planean que la obra, que prevé la formulación de 100 habitaciones, además de restaurantes, spa y salas de eventos, se concluya en 2012. Una habitación en el Pestana Buenos Aires (ubicado en Carlos Pellegrini, pleno Centro) arranca en US$ 140 por noche. Es una buena noticia para la ciudad, ya que no solamente atraerá turismo de alto nivel sino que sumará actividades culturales y gastronómicas a la zona. Habrá que ver cómo resuelven los estacionamientos y qué medidas toman para preservar a sus huéspedes del edificio de enfrente (18 y Andes frente al Palacio Salvo) habitado por “okupas” la mayoría de los cuales tienen en vilo a los vecinos de la zona. ¿Falta otro cinco estrellas en la ciudad?

Con un parque motociclista de aproximadamente 1 millón de unidades (el 2009 cerró con importaciones por 60.000 unidades) muchas de las cuales son de procedencia china, muy baratas para el consumidor pero de cuestionables condiciones técnicas, deberíamos debatir sobre la incidencia de este fenómeno en la cantidad de accidentes en los que las motos son protagonistas. Según estimaciones oficiales dos uruguayos mueren diariamente a causa de traumatismos encéfalo craneanos, la mitad de los cuales se origina en accidentes vinculados a birrodados. ¿Cómo se mide la calidad de una moto? Quizás debería haber algún tipo de control (una especie de inspección técnica como sucede con los autos). Los importadores de marcas confiables sugieren a los compradores que se fijen en la calidad del vehículo que van a adquirir y exigen que los controles sean rígidos para preservar no sólo el negocio (las motos chinas suelen costar menos de la mitad que una moto con respaldo de una marca) sino la seguridad vial. A estas voces se suman mecánicos que aseguran que muchos de los vehículos que entran al país, lo hacen sin controles de calidad que aseguren estándares mínimos de seguridad. ¿Llegó la hora de la inspección vehicular obligatoria para las motos?

Los concesionarios de vehículos cerraron el año colocando 25.077 automóviles y comerciales livianos 0 Km, cifra que representó una caída del 2,5% respecto al año 2008, de acuerdo a las cifras relevadas por Acau. Diciembre se convirtió en el mes de mayor venta con 3.369 unidades colocadas. A nivel de marcas, en automóviles el liderazgo de punta a punta fue de Chevrolet que vendió en el año 4.923 unidades, seguida por Volkswagen (2.819), Fiat (1.501), Peugeot (1.483) y Suzuki (846). En comerciales livianos el liderazgo fue de Fiat con 1.470 vehículos. Le siguieron Chevrolet (1.1.48), Effa (566), Nissan (527) y Huyndai (483). El duelo de los alemanes Premium fue para Mercedes Benz, que colocó 220 autos en el año. En segundo lugar se ubicó BMW (174) y Audi (114). Como curiosidad, mirando las cifras constatamos que durante el año se vendieron 20 Porsche y 29 Mini Cooper.
En el mercado de camiones la caída fue más notoria. En 2009 se comercializaron 1.888 unidades, 569 menos que en 2008 (2.457), con un liderazgo muy marcado de Volkswagen que ostenta el 22,4% del mercado total compuesto por unas 20 marcas. En todo el año se vendieron 317 ómnibus (54 menos que en 2008) y Mercedes Benz se consolidó como líder con el 77% del mercado.

Para cargarse las pilas no es necesario irse muy lejos. En todo el Uruguay abundan los lugares que tienen encantos especiales y no están “invadidos” por turistas apasionados por el use y tire. Uno de esos lugares es el Valle del Hilo de la Vida, que por esas cosas de la vida torció su destino de campamento para adolescentes por el de lugar de encuentro de místicos, indigenistas y curiosos respetuosos. Hace diez años, Gustavo Guerrero, un médico minuano y su familia, adquirieron 53 hectáreas a 8 kilómetros de la capital de Lavalleja para desarollar un campamento para jóvenes pero se encontraron con un hallazgo arqueológico: más de 80 túmulos de piedras orientados al poniente lo que les sugirió que se trataba de un lugar para realización de rituales. Pero más allá del hallazgo, el matrimonio decidió abrir el lugar a visitantes pero cuidando celosamente su preservación. Disponen de una acogedora casa donde se puede almorzar o merendar con delicias caseras los fines de semana y cobran 100 pesos (US$ 5) por persona la visita guiada. Pero en el futuro ya está planificada adosar una posada con 8 habitaciones de generosas dimensiones para dar la posibilidad de una experiencia de más de un día. Eso sí, manteniéndose firmes en la idea de no masificar el lugar ya que no los anima un ánimo de lucro sino la pura generosidad.

En lo deportivo al Club Atlético Peñarol no le queda otra que mejorar su rendimiento para calmar la ansiedad del hincha. Pero también necesita fortalecerse en lo social para no quedar relegado ya no respecto a su archirrival, el Club Nacional de Football, sino a los otros grandes, Defensor y Danubio. Según investigamos, el “manya” se prepara en varios frentes para satisfacer las demandas de “¿la mitad más uno?”… El 2010 viene con campaña de socios, beneficios adicionales para los actuales socios “para lo cual estamos leyendo mucho lo que los hinchas escriben en los blogs” explicó a InfoNegocios el publicista Álvaro Moré, asesor en comunicación del club de sus amores. También se está diseñando una estrategia de Responsabilidad Social Empresarial que involucre a hinchas, socios, jugadores y dirigentes. En lo estrictamente publicitario, Peñarol está trabajando en una campaña institucional y en la comunicación entre el club y sus distintos públicos, especialmente hinchas, socios y prensa. “La comunicación de Peñarol se está profesionalizando y los resultados se empezarán a ver pronto, estamos en contacto permanente con Álvaro Alonso, gerente general de Peñarol, y Pablo Nieto, gerente de Marketing” explicó Moré quien afirmó que uno de los ejes de al estrategia pasa por el área digital a la cual “le prestaremos especial atención”.

Más allá de sorprendernos con “gadgets” increíbles, Apple tiene claro que su negocio se encamina a las soluciones corporativas. Y su “partner” local, MundoMac Store se encuentra dando las puntadas finales a una instalación, “la primera en Uruguay” tal como nos comentó Walter Soto, director de la empresa, “basada en servidores de Apple, storage de datos centralizado sobre fibra óptica y con software de base de Apple”. Esta instalación implica muchas máquinas clientes con sistema MacOS X, servidores de datos para catálogo de información y respaldo a través de un robot de cintas LTO. “Es algo muy divertido y complejo de instalar, pero que va a funcionar espectacularmente bien” confió Soto. También nos contó que nuevamente Punta del Este está siendo una muy buena plaza para la colocación de productos Apple, fundamentalmente los iPod Touch, Shuffle y los parlantes, que siguen siendo la estrella. Este año, con ventas que superan las del año pasado, también sumaron accesorios con marcas muy prestigiosas como son InCase, Golla, Bose, JBL y Tucano. “En enero el local de La Barra (que se suma este año) comenzó a conocerse y a vender bien. Estamos contentos y esperamos tener una temporada de verano mejor que la de 2009” completó.

Las amarras de Punta del Este no dan abasto. Tanto las marinas (muelle) como los borneos (boyas) están ocupadas la 100% y si bien no han llegado grandes yates como hace un par de años el del empresario Abramovic, el puerto tiene todo el mecanismo bastante aceitado. Los que sí están son los barcos de Ricky Sarkani, el dueño de la casa de electrodomésticos Garbarino, y muchos profesionales y empresarios prestigiosos de Uruguay. La cosa se complica cuando llegan varios cruceros juntos, como sucederá dos veces en enero cuando lleguen al mismo tiempo 5 embarcaciones portando más de 2.000 personas cada una (habrá en los alrededores unas 10.000 personas dando vueltas). Este año el puerto adicionó 100 amarras llevando el total a 538. Tener el barco amarrado en marina cuesta $2.413 diarios (unos US$ 120) cifra que baja a $1.206 (US$ 60) si el amarre es a borneo. A eso hay que sumarle el costo de agua potable y electricidad (sólo para barcos en marina) que suman unos $253 diarios. Si el barco está en guardería, paga $465 (US$ 23,25) por día pero si querés botarlo y vararlo (entrarlo y sacarlo del agua) tenés que adicionar $256 (unos US$ 12,8). A estos costos hay que agregar otros adicionales que cumplen empresa privadas como limpieza y mantenimiento de la embarcación. Se estima que estas empresas, fundamentalmente unipersonales pueden llegar a cobrar hasta US$ 500 mensuales por el servicio.

Uno pasa por el Parque Rodó y salvo algún esfuerzo aislado –como el Rodelú que mejoró sus instalaciones- por mantener ese lugar atractivo, el panorama es bastante desolador, a pesar de que hace un par de años se anunció con bombos y platillos un proyecto para revitalizarlo, en el que según se comentó, había propuestas de distintos países e incluso de los propios comerciantes y permisarios de los juegos. La cruda realidad es que luego de varios aplazamientos, e incluso de haber bajado el canon solicitado un 40%, la Intendencia Municipal de Montevideo lo declaró desierto por falta de interesados. Aparentemente el motivo del desestímulo y escaso interés fue que uno de los puntos exigidos por el pliego: “Para el acceso a los juegos se implementará un mínimo de dos opciones adicionales al ticket para uso de un juego: a) derecho total de acceso a los juegos; y b) acceso a un mínimo de 2 juegos) contrariamente a lo que se estila en la mayoría de los parques de atracciones del mundo que es cobrar una entrada general. La deserción hizo que la Intendencia replanteara el tema y cambiara el rumbo. Ahora, la idea que prima es fortalecer las áreas públicas e ir llamando a licitaciones más pequeñas. Lo cierto es que lo que suceda quedará para la próxima administración. ¿Qué te parece que habría que hacer en el Parque Rodó?

El primer fin de semana de enero explotaron todos los balnearios de la costa uruguaya. Según se estima, llegaron a pasar en hora pico entre 2.500 y 3.500 vehículos por hora en el peaje del arroyo Pando, el punto más estratégico (11 cabinas en total) donde las marcas tienen público cautivo, ávido por regalitos. Según estimó Pablo Ramírez, director de Promomedia Uruguay, licenciataria de todo lo que es publicidad y promociones de los peajes bajo la órbita de la Corporación Vial del Uruguay, esta temporada se está moviendo mucho en entrega de productos y folletería. Por citar un ejemplo, el fin de semana pasado, Salus entregó en apenas cuatro horas, todas las botellitas de agua que había previsto entregar en una jornada de ocho horas. Otra marca que se la jugó por el peaje fue Pantene, que entregó frascos de acondicionador (valor 90 pesos) y galletitas Club Social. “Todo esto tiene un valor percibido que suma unos 150 pesos” dijo Ramírez, quien reconoció que este año se está “trabajando muy bien” en el peaje de Garzón (Rocha) donde principalmente se entrega folletería de free shops fronterizos, de restaurantes y hoteles de rocha y la grilla de espectáculos de El Tartamudo de Punta del Diablo. Y tanto han aceitado el mecanismo en los peajes que ya están estudiando proyectos para aportar su know how en Argentina y Paraguay.

No es necesaria una gran inversión cuando sobran las ideas y las ganas. Eso es lo que pensaron tres amigos, dos de los cuales habían viajado bastante, que decidieron abrir un hostel en la Ciudad Vieja. Pero no es uno más, según pudimos apreciar. Se llama The Green Hostel, abrió hace un par de semanas y todo está armado con cabeza ecologista, tal como nos comentó Luciano González, uno de los dueños. El edificio, una antigua casona ubicada en la calle 25 de Mayo (donde hasta hace poco tenía su reducto la diseñadora Ana Livni) de tres plantas y unos 400 metros cuadrados en total, tiene instalado un sistema de energía solar térmica para el calentamiento del agua. Con un piso tarifario de US$ 15 por día, el lugar incluye desayuno, sábanas y wi fi, lockers, espacios comunes con tv y dvd, cocina equipada y bar. Tiene un par de habitaciones mixtas con capacidad para 12 y 10 personas; una estándar para 6, otra con dos camas y una con cama matrimonial (ésta vale US$ 28). Cuando preguntamos sobre la inversión realizada, Luciano nos contestó: “La casa es alquilada; sólo invertimos nuestros ahorros y mucho tiempo” como dando a entender que lo más importante eran las ganas de cubrir un espacio todavía demandado en la oferta locativa económica de Montevideo.

El uruguayo Gino López vive hace 34 años en Perú y su principal actividad son los negocios vinculados al sector forestal. Pero como a todo buen gourmet le sedujo la posibilidad de tener su propio restaurante. Y eligió la zona del puerto de Punta del Este para abrir La Huaca (Calle 12 y 11), una propuesta de alta cocina peruana, prácticamente inexistente en Uruguay. “Si la experiencia es buena en Punta del Este, tenemos intenciones de abrir en Montevideo”.
-¿Probabilidad de zonas? -preguntamos.
– Punta Carretas primero y Carrasco luego -respondió.
Mientras tanto, en La Huaca Punta, se ofrece lo más típico de la buena gastronomía peruana. Entre los platos que ya están haciendo furor en el restaurante (que abre todos los días al mediodía y a la noche) están las distintas variantes de ceviche y “tiraditos” como entradas, el vodka con maracujá como trago, y los más clásicos Croute de mariscos, el Lenguado en salsa de camarones y el Tacu-tacu de langostinos. Pero como además del producto, es importantísimo el servicio, López trajo de Perú, además de cuatro cocineros, un barman y cuatro mozos, más de 25 productos distintos para aderezar y preparar lo más fielmente los platos de la prestigiosa cocina de su país adoptivo.

Hace unos días American Airlines volvió a poner en disponibilidad sus cinco vuelos semanales que unen en forma directa Miami con Carrasco, frecuencia que cubren con un Boeing 767-300 con capacidad para 219 pasajeros. Todos los vuelos están completos al menos hasta el 15 de enero, fecha considerada “pico” por la compañía que está comercializando tarifas que pueden llegar a los US$ 2.000. Según nos explicó Rodrigo Bértola, gerente general de American Airlines, esto obedece a una estructura tarifaria en la que se cumple la regla: cuando hay más demanda, se paga más. Los vuelos están repletos e incluso sobrevendidos. ¿Los pasajeros? “Fundamentalmente estadounidenses” comentó. La compañía considera temporada alta “entre el 15 y el 31 de diciembre “bajando” y entre el 1 y el 15 de enero “subiendo” explicó el ejecutivo, por lo que es de esperar que luego del 15 de enero las tarifas bajen. De todas maneras, las cinco frecuencias en el vuelo directo se mantendrán hasta el 15 de febrero para luego retomar el régimen habitual “de tres vuelos directos semanales a Miami y cuatro vía Buenos Aires” dijo. Miami representa el 30% de los vuelos de American desde Uruguay. El segundo destino en importancia es Nueva York (15%). El resto se dispersa entre otros destinos en Estados Unidos, Caribe y Centroamérica.

La construcción es uno de los indicadores del movimiento de un país. Si hay grúas, volcadoras y cartelitos de “no hay vacante” en las obras, quiere decir que la cosa va marchando. En el Uruguay de los últimos años, y sobre todo en Punta del Este, la construcción tuvo un vuelco no sólo cualitativo sino cuantitativo. Se hacen obras más importantes, más costosas y sigue habiendo público. Eso, entre otras cosas, explica el éxito que cada año tiene el Salón Inmobiliario de Punta del Este, que ya va por su quinta edición, lo más campante. Este año se mostrarán unos 40 proyectos que suman US$ 1.000 millones de inversión. No es pavada, sobre todo si comparamos que esa cifra equivale, más o menos, a todo lo que ingresa por concepto de turismo o a un poco menos de lo que Uruguay exporta de carne. Aníbal Durán Hontou secretario ejecutivo de APPCU, la gremial de promotores privados (“desarrolladores se les llama en Argentina”, aclara) y organizadora del Salón, confía en que esta será otra exitosa ocasión para generar negocios. “Se trata de una muestra de los proyectos que hay en Punta del Este pero siempre se concretan ventas o se hacen contactos para luego concretar” explica Durán. Entre los más destacados, nombró el proyecto One, de Atijas Weiss, que será lanzado justamente hoy. También prometió contarnos detalles durante la realización del SIPE que comienza mañana y se extiende hasta el domingo 10 en el Conrad.