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Unos días antes de tomarse sus vacaciones y de acuerdo a los últimos datos de que dispone, el ministro de Turismo y Deporte Héctor Lescano confirmó que en enero el número de turistas argentinos aumentó respecto al año pasado. Según informó al presidente Mujica, en enero pasado se registró un 13,7 % más de turistas que en enero del 2011, con un 19% más de ingresos de argentinos y un leve descenso de chilenos y brasileños. También expresó que se registró mejor tránsito de frontera, especialmente en el puente General San Martín.

Finalmente, con una solución híbrida, luego de años de debate tendremos puente sobre la Laguna Garzón. El gobierno acordó la construcción del puente que permitirá extender la industria turística hacia Rocha. Se decidió que la Ruta N°10 de José Ignacio al puente y desde el puente al balneario rochense de La Paloma “pierda la condición de ruta nacional y se transforme en un camino interdepartamental para evitar que pasen camiones pesados y preservar de esta forma el medio ambiente”. El puente será realizado por el arquitecto Rafael Viñoli, profesional que intervino en el diseño y construcción del Aeropuerto Internacional de Carrasco.

La cultura montevideana ganó un espacio para la cultura. El Tajamar de Carrasco, ubicado en Lieja y Divina Comedia se ha transformado en un espacio multipropósito luego de más de un año de reformas. Reabrirá el 6 de marzo transformado en galería de arte, museo, restaurante y espacio para eventos bajo el nombre de Bgmoca (The Bohemian Gallery & Museum of Contemporary Art) MVD, y el toque de la coleccionista y marchant Virginia Robinson (una uruguaya que vivió años en Estados Unidos), que se adjudicó la licitación a fines de 2010. La concesión es por cinco años con posibilidades de renovarlo. La inversión en reformas superó los US$ 120.000 y el canon mensual acordado con la Intendencia de Montevideo es de 19.500 unidades indexadas (unos US$ 2.300).

La aerolínea Lan goza del respaldo explícito de los viajeros de negocios uruguayos que participaron de una investigación realizada por la AméricaEconomía Intelligence que les propuso, entre otras cuestiones, la elección de una aerolínea. El 28% de los encuestados de Uruguay eligió Lan, el 12% la aerolínea uruguaya Pluna, y el 11% se inclinó por American Airlines. El 49% restante prefirió otras. Después de Chile (32%) y Ecuador (29%), Uruguay fue el país en el que mejor anduvo la aerolínea de origen chileno.

El consumo de agua con la comida es alentado por unos y criticado por otros. Pero más allá del debate alimentario, es un hecho de que cuando salimos a comer afuera en horario de trabajo solemos pedir agua. Ahora bien, el valor del agua de mesa en una salida a comer afuera está alcanzando cada vez mayor incidencia en el precio final de factura gastronómica. Y dependiendo del restaurante de que se trate, el precio de una botella de medio litro de agua mineral oscila entre 50 y 65 pesos, hasta 3 veces el valor de la misma botella comprada en un comercio.

En los últimos años, despacito, viene creciendo el consumo de carne de cerdo entre los consumidores uruguayos. Si bien representa apenas un 10,3% del total en el primer semestre del 2011 se incrementó 9% mientras el consumo de carne vacuna, que representa el 64,8% del total, cayó 5,4%. La carne porcina es la que más se consume en el mundo (un 43% del total de carnes) pero en el mercado local recién parece estar despegando. El consumo per capita se elevó de 8,3 kilos en 2003 a casi 11 kilos en 2011, según estimaciones realizadas por el instituto Uruguay XXI en un informe sobre la industrialización de productos porcinos en Uruguay.

Un estudio de mercado realizado por todo el interior avala la instalación en la capital salteña de la cadena de restaurantes La Pasiva, que abre su primer local en Salto en la esquina de Osimani y Uruguay, donde por décadas funcionó una reconocida farmacia. Durante la inauguración se realizarán regalos al público, habrá fuegos artificiales y espectáculos musicales, según informa Diario Salto. El diseñador de los locales de la cadena, dijo al periódico que el local seleccionado cumple con los requisitos de la empresa, ya que todos sus locales tienen que estar ubicados en la calle principal y en el centro neurálgico de cada ciudad. La inauguración está prevista para los primeros días de marzo.

Abiertos al mundo, seguimos importando festejos. Ahora es San Valentín, o Día de los Enamorados, una fecha especial para los románticos y una oportunidad más para los comerciantes. Si bien en Uruguay recién está tomando color este día (en Europa se estima que el gasto promedio entre los enamorados es de 100 euros), hay algunas empresas (no muchas) que le han puesto unas fichas al marketing del amor. Desde los más tradicionales chocolates y bombones hasta flores y perfumes, pasando por algo más jugado en lencería, y las siempre rendidoras tarjetas. Escasean las propuestas gastronómicas y hay relativa actividad promocional en el terreno de las redes sociales.

Ya en 2012 seguimos esperando una ley que regule el tratamiento de la basura electrónica en un país donde cada habitante tiene 1,3 teléfonos celulares y 6 de cada 10 una computadora. El proyecto de ley que duerme en el Parlamento propone un sistema de Gestión de Residuos de aparatos eléctricos y electrónicos, entre ellos computadoras y teléfonos celulares. Hasta el momento no hay en el país información confiable sobre la cantidad anual de aparatos eléctricos y electrónicos descartados y tampoco existe un sistema organizado de recolección, reciclaje y eliminación.

Los productos ya se comercializaban pero ahora se instala en forma directa. La empresa global de productos nutricionales Herbalife -que utiliza un sistema de venta directa- comienza a operar en Uruguay desde el 15 de febrero. Abrirá un centro de distribución que permitirá a los vendedores independientes adquirir y retirar sus productos en Montevideo. Uruguay será el mercado decimoséptimo en Sudamérica y Centroamérica, y el país número 81 en el mundo. Tiene unos 2,5 millones de distribuidores independientes y en 2010 facturó US$ 2.700 millones. Es patrocinador oficial de nutrición del FC Barcelona.

La marca de desodorante masculino Axe (de Unilever) lanzó “Anarchy”, una edición limitada de dos fragancias, una masculina y, por primera vez, una femenina, que busca complacer a todas las jóvenes mujeres que se animan a salir de conquista. Stephanie Estévez, jefa de Marketing de Axe (Unilever) nos cuenta que Axe tiene un grupo de mujeres seguidoras que se divierten con los guiños de la marca. La “fanpage” de Axe Uruguay ya tiene unos 40.000 seguidores y un 10% de ellos son mujeres. Según ella, la marca entiende muy bien ese “mundito” de los jóvenes, sus actividades, expresiones y códigos y lo que está haciendo con esta iniciativa es “ir rompiendo las barreras de género”.

La recaudación total neta acumulada en 2011 al cierre del mes de diciembre medida a precios constantes fue 5,9% superior a la del año anterior, según informó la Dirección General Impositiva. Sin contar las empresas públicas la recaudación fue 7,1% mayor. Los ingresos por IVA aumentaron 5,1% y por Imesi 8,9%. De 6,0% fue la variación acumulada a precios constantes de los impuestos a la renta. El único impuesto que cayó fue el Irae (Impuesto a la Renta de Actividades Económicas). El informe señala que la recaudación del Irae cierra el acumulado a diciembre con una variación a precios constantes negativa: -5,8%.

Febrero marca un mes de estrenos en la grilla de TNU. El canal oficial apuesta a los periodísticos temáticos y a la ficción extranjera. Los sábados a las 22, podés ver la producción nacional Videoparlante, conducida por Diego Zas y Andrés Fervenza, que selecciona videoclips que sirven de base a entrevistas en un cómodo sofá al aire libre de personajes relacionados con la música y el espectáculo. De la mano de Álvaro Carballo, de lunes a viernes a las 20, llegan las novedades del Carnaval con noticias y fragmentos de las actuaciones del Teatro de Verano, tablados de barrio, historia y actualidad de la fiesta de Momo.