Nota Principal

Beneficia, la pata proveedora de “beneficios” de la financiera Pronto! para los usuarios de su tarjeta Visa en todo el país, ofrece cobertura de servicios médicos, legales, odontológicos, especialistas en diferentes oficios para el hogar, garantías de alquiler, servicios de acompañante, extensión de garantías sobre electrodomésticos entre otros, y quiere seguir afianzándose en el mercado local. Y en Montevideo pisan el acelerador con un generoso local en pleno centro. Están trabajando para dejar pronta en breve la espaciosa esquina (ex GayMar) de Paraguay y Colonia (ya funcionan en la planta superior del edificio), frente al Ministerio de Economía, que servirá de base para la proyectada ampliación de prestaciones. Martín Guerra, gerente general de Pronto! nos comentó que la idea es hacer más consultorios para que puedan atender médicos especialistas, así cómo aumentar la atención odontológica. El local también albergará la farmacia “que despacha los medicamentos con 40% de descuento y la óptica con el mismo descuento” agregó. También nos aclaró que todos estos servicios están disponibles sin costo para los clientes de las tarjetas Pronto! Visa. Lo que sí tiene costo es la tarjeta.

El sector agropecuario captará las miradas de la región desde este semana con una nueva edición de la Expo Prado que tendrá lugar del 8 al 19 de setiembre. Y si bien la lluvia demoró un poco los trabajos en el predio ferial de la Rural, la exposición y feria ganadera más importante del país, espera recibir unas 550.000 visitas este año, cifra similar a la del año pasado, según estimó Alejandro Carvalho, director de Exposiciones de la Asociación Rural del Uruguay. A nivel de stands, Carvalho nos comentó que “ya se están viendo grandes realizaciones, habrá fuerte presencia de bancos y mucha maquinaria de última generación”. El miércoles comenzarán a ingresar los 2.200 animales que serán juzgados durante los 12 días que dure la feria que este año tendrá nuevamente muchos atractivos extra campo, como el show de Jaime Roos, Cuarteto de Nos, el concierto de la Filarmónica con Larbanois-Carrero y el duelo de tambores de las dos comparsas más importantes del Carnaval. La entrada general costará 100 pesos y hay descuentos para estudiantes y jubilados, además de entrada libre para visitas escolares. Se estima una cobertura mediática con 1200 periodistas acreditados y unas 1500 notas diarias para radio, televisión y prensa. Otro atractivo será la elección de Miss Prado 2010, que captó el interés de 90 participantes de todo el país.

Como principales consumidores per cápita de mate del mundo (por encima de los 9 kilos por persona por año), los uruguayos también somos grandes compradores de termos, sobre todo los prácticos y económicos recipientes “isotérmicos” de metal, que hoy podemos conseguir por menos de 200 pesos en cualquier comercio. Pero atenti porque algunos de estos termos podrían contener cantidades peligrosas de algunos metales. Hace unos meses, en Argentina, la Aduana incautó 11 toneladas de termos, unas 20.000 unidades, provenientes de China, que luego de analizados contenían en promedio 1,5% de cobre, 8,9% de manganeso, 15,6% de cromo, 1% de níquel, y 0,014% de plomo. En el país vecino, la normativa indica que los materiales metálicos no deben contener en conjunto más de 1% de impurezas constituidas por plomo, arsénico, cadmio, mercurio antimonio y cobre. En nuestro país los hay de todo tipo y color pero la mayoría de las cajas que contienen estos termos no se especifican contenidos de los metales peligrosos lo cual no quiere decir que no los contengan, y en general la información que brindan sobre el fabricante son escasas. ¿Quiénes controlan que los artículos que compramos en plaza tengan las cantidades adecuadas de esos componentes? Como no está muy claro, hay que tener muchísimo cuidado con lo que compramos (por más barato que sea).

El año pasado, unas 16.000 pasaron por las instalaciones del Carrasco Lawn Tennis para seguir los partidos de la Copa Petrobras, que integra el circuito latinoamericano y vuelve este año más ambiciosa, según nos comentó su alma Mater local, el ex tenista Diego Pérez. Uno de los principales atractivos del torneo será nuestra raqueta número 1, Pablo Cuevas, que si bien no ha tenido un año muy movido a causa de algunas lesiones, anteayer debutó con triunfo en el US Open. Organizar un torneo de estas características en Uruguay requiere no solo de una inversión cuantiosa, que Pérez estimó en “unos US$ 300.000”, sino de una logística compleja y negociaciones arduas por derechos de televisación. Esta edición, que tendrá lugar en el Lawn Tennis del 25 de setiembre al 2 de octubre cuenta con invitados como Marcel Felder y Martín “Bebu” Cuevas, hermano de Pablo y, según Pérez, “la nueva promesa del tenis nacional”, y el auspicio, entre otras marcas, de Petrobras, HSBC, Suzuki, Claro y American Express. Las entradas se ponen a la venta en estos días en la red Abitab, y como el año pasado quedó mucha gente afuera, Pérez recomienda sacarlas con tiempo. Será televisado por Canal 10, TCC, T&C Sports para Latinoamérica.

Personalidades de la zona, jerarcas municipales, de gobierno, diplomáticos, y representantes de la firma Carrasco Nobile, armaron simbólicamente un puzzle que conformó la piedra fundamental del nuevo Sofitel Montevideo Casino Carrasco Hotel & Spa, que ya tiene aprobado el proyecto ejecutivo y dará comienzo a las obras. El hotel, tendrá 119 lujosas habitaciones y se sumará a la oferta hotelera de lujo de Montevideo. Se estima que el hotel quede inaugurado en 2012 y según la mayoría de los presentes en el evento, marcará “un antes y un después” no sólo en Carrasco sino en la oferta hotelera de Montevideo. Guillermo Arcani, director ejecutivo del consorcio Carrasco Nobile, anunció el inminente comienzo de obras y la presentación en forma anticipada de una garantía de cumplimiento de obra de US$ 4,5 millones que se suman a los US$ 7,5 millones que ya habían garantizado, sumando US$ 12 millones que respaldan el proyecto que, en total, insumirá más de US$ 60 millones. Durante el evento, también nos enteramos de algunos proyectos de más hoteles que estarían sumándose a los ocho que actualmente están en fase de construcción en la ciudad de Montevideo. La cadena internacional Sofitel, adjudicataria de la operativa hotelera, es experta en la recuperación de edificios emblemáticos para convertirlos en hoteles cinco estrellas de lujo.

Luego de un par de meses de parate por controles de caldera, en octubre volverán los viajes en tren que impulsa Trenes a Vapor, un emprendimiento de la Asociación Uruguaya Amigos del Riel, que recuperó una locomotora de 1910 y adosó dos vagones con todos los chiches. “Quisimos hacer un proyecto sustentable y contamos con un tren que fue cedido en comodato por AFE que reconstituimos en 18 meses” nos comentó Braulio López, uno de los directores de Trenes a Vapor. Desde hace tres años lo utilizan para dar un servicio turístico a cruceristas, “hemos transportado unos 7.000 cruceristas en 3 años y unos 3.000 pasajeros en otros viajes” agregó. Pero la idea es redoblar los viajes para amortizar la inversión en el proyecto, “que es difícil de cuantificar”, según López, porque hubo cientos de horas de trabajo en la puesta a punto del tren que tiene capacidad para unas 200 personas, cuenta con aire acondicionado, música funcional, vidrios de seguridad, asientos y detalles reconstruidos a nuevo. En breve se retomará el circuito de pasajeros y se pondrá el foco en eventos empresariales. Pero el tren también se utiliza como locación para publicidad. Hace poco sirvió de set para la filmación de un comercial de Power Ade que se rodó en Tacuarembó durante nueve días. Y como de estos trenes van quedando pocos, la organización anda atraás de “uno o dos más” según nos comentó López.

Los canales tradicionales de acceso al sistema bancario están en plena revisión por parte de las instituciones que quieren acercarse a los consumidores estén donde estén. Aunque las sucursales tradicionales siguen siendo el punto de concentración de los negocios, hay nuevas opciones para llegar a la “masa”. Estos desafíos serán tema de debate del congreso internacional de marketing financiero que tendrá lugar entre el 20 y el 22 de setiembre en Buenos Aires. En ese marco también se realizará un Workshops latinoamericano que analizará “el marketing del mañana, hoy”, según comentó, a título personal, Aldo Reyes, gerente de marketing del Crédit Uruguay y miembro del Consejo Consultivo del Congreso. Le preguntamos sobre el futuro del marketing financiero y nos comentó que el gran desafío para la disciplina es “el ensamble de una nueva realidad 2.0 y el uso de redes sociales”. En ese sentido, durante las sesiones del congreso se discutirá sobre los nuevos canales, el uso del móvil (“en algunos países el número de cuenta es el número del teléfono celular”, comentó), y el impulso del uso del débito para compras, que en Uruguay se utiliza mucho solamente para retiro de efectivo de cajeros. También se abordarán modelos mixtos de crédito hipotecario para personas de bajos recursos como el que acaba de lanzarse en Uruguay y no se pasará por alto el neuromarketing.

En 2004, Bethel Spa comenzó a funcionar en Malvín y a medida que pasaron los años fueron anexando servicios de acuerdo a lo que pedían los clientes. “Hoy contamos con todo tipo de tratamientos corporales y faciales, medicina estética, depilación definitiva y convencional, cama solar, todo tipo de masajes, peluquería, podología, nutricionista, fitness, sala de aparatos, Spinning, Power Plate, escuela de baile y de modelos, entre otros” nos cuentan Álvaro Padin y Lourdes Rapalin, los emprendedores que dirigen el establecimiento que acaba de abrir su quinto local en Ellauri y Jaime Sudáñez. Pero a pesar de que su primer establecimiento lo abrieron sin intenciones de expandirse, ahora van por más. “Estamos en tratativas para abrir un 2º local en Punta del Este y creo que dentro de poco otro en Montevideo” comentaron. Con el foco puesto en la vanguardia (fueron los primeros en traer el Power Plate) en el nuevo local se han incorporado nuevos servicios: Bella-Shape, un sistema de remodelación corporal que permite “lograr muy buenos resultados en remodelación, sin tener que pasar por quirófano, por una anestesia o por un posoperatorio” aseguran, y E-Spinner, ambas marcas son exclusivas de Bethel Spa en Uruguay.

El turismo de cruceros se afianza en el Uruguay, fundamentalmente en Montevideo y Punta del Este. Pero en este segundo destino fue necesario desarrollar un segundo muelle para poder captar más visitantes y atenderlos mejor dado que el puerto puntaesteño se vio desbordado con el arribo de hasta tres naves simultáneamente. La Terminal de Cruceros de Punta del Este, más conocida como “muelle La Pastora” es privado. Fue construido por la firma MSC Cruceros y está ubicado frente al hotel Conrad. El año pasado transitaron por ese muelle casi 65.000 pasajeros, a los que hay que sumar el público que recorre las instalaciones a diario. Pero las expectativas son muy buenas, dado que la empresa aspira a incrementar el número de turistas un 53%. Durante la próxima temporada, que comienza en noviembre y culmina en abril del 2011, se esperan en el muelle 39 escalas de la compañía MSC Cruceros, “además de las escalas de otras compañías que deriven las autoridades del puerto de Punta del Este hacia nuestro muelle” nos comentaron en la compañía. Estiman que esta temporada llegarán unos 100.000 pasajeros de cruceros teniendo en cuenta solamente los de MSC. La empresa también está aprovechando estos números para transformar el muelle en una plataforma mediática con espacios publicitarios para el público que viaja en los cruceros.

Se calcula que más de medio millón de uruguayos saldrán a algún lado esta noche, para celebrar la tradicional fiesta de la nostalgia en centenares de boliches, clubes, restaurantes y cuanto negocio pretenda captar la efervescencia de los nostalgiosos. Todos quieren morder algo de los millones que suelen “regar” quienes salen en esta fecha a fiestas, en su mayoría, proponentes de baile y tragos. Si estimamos un gasto medio de 500 pesos por persona (unos US$ 23,5) estamos hablando de un negocio de US$ 11,75 millones en una sola noche, mejor dicho, en apenas unas horas. Como se prevé que esta noche, se consuman unos cuantos miles de litros de whisky, cerveza, vino y espumoso, entre otros licores, al negocio hay que sumar los gastos incurridos por los fiesteros en taxis, remises y demás medios de transporte con chofer, dado que en este día, particularmente, se promueve que la gente que bebe no maneje. Pero también se advierte un “nicho” en el mundo virtual y creciente incidencia en los negocios por Internet. Según MercadoLibre se incrementaron un 766% las publicaciones en su sitio vinculadas al festejo. De hecho, las ofertas más populares van desde discos de vinilo a servicio de chofer. Incluso algunas empresas han aprovechado la ocasión para agasajar a clientes con fiestas particulares.

Las ventas de General Motors en América Latina deberían alcanzar el millón de unidades este año, en un contexto de 5 millones de unidades de las distintas marcas del mercado, aseguró en San Pablo hace unos días el presidente ejecutivo de la unidad América del Sur de General Motors. Localmente, la marca contribuirá con unas 10.000 unidades al millón que piensa colocar GM. Aprovechamos para preguntarle a Martín Pereira, director de Carper Automóviles, uno de los principales concesionarios exclusivos GM en Uruguay, cuál era la participación con la que cerraría la marca este año. El concesionario nos contó que parte del éxito de la marca, que tiene un 25% del mercado en Uruguay y planea cerrar el año con unas 10.000 unidades vendidas (ya superó las 6.000 entre autos y camionetas), es que todos los concesionarios acordaron manejar los mismos precios y sólo competir por calidad de atención y servicio. Tienen una asociación Aucoche (Asociación de Concesionarios Chevrolet) que se reúnen una vez al mes. También nos contó que la idea de la compañía es traer al menos cuatro nuevos modelos cada año.

Micropagos es una empresa que nació como un spin-off de Handosft S.A., dedicada a los desarrollos móviles desde hace 10 años, enfocada 100% al mundo de los pagos por celular y en especial a la banca móvil, que si bien todavía está en pañales tiene mucho potencial, sobre todo desde la perspectiva de la universalización de la telefonía móvil y de las intenciones de masificar la bancarización.
Tienen hoy en Uruguay unos 10 millones de transacciones de pagos (tienen un contador en tiempo real en la web) y se definen como “una marca blanca” ya que trabajan para las principales entidades financieras de Uruguay. Pero en el horizonte cercano de la empresa, que tomó la experiencia uruguaya como plan piloto y le ha ido muy bien, “estaremos desembarcando en Brasil y en Paraguay antes que termine el año” nos comentó Guillermo Varela, director de la compañía, quien rápidamente aclara: “No vendemos tecnología, somos el socio teconológico y estratégico de los distintos players del mercado. Facilitamos asociaciones y la creación del ecosistema necesario para que la adopción del nuevo servicio sea exitosa”, afirma. Micropagos es una de las pocas empresas asociadas a Visa (Thrid Party Agent), PCI Compliant y ha recibido el apoyo de la ANII para el desarrollo de sus plataformas.

Si bien en julio se enlenteció la venta de autos y utilitarios 0 Km (se vendieron 3.131 unidades contra 3.270 de junio) el mercado absorbió 1.997 automóviles de pasajeros y 1.134 vehículos comerciales livianos, elevando la suma de los siete primeros meses del año que ya supera el total vendido en 2007 (unas 19.000 unidades). Entre enero y julio, los concesionarios de marcas colocaron 20.710 nuevos vehículos de pasajeros y utilitarios en el mercado, con una fuerte concentración de cinco marcas que superan el 60% de la torta, según datos auditados por Acau. Chevrolet sigue al frente del ranking de marcas y lleva colocadas 6.064 unidades (854 en julio). Le siguen Volkswagen (2.594), Fiat (1.802), Nissan (1.085) y Toyota (929). La llegada de los empresarios chilenos a Camur (representante de BMW y Mini) está mostrando sus resultados. En julio Mini vendió 7 unidades y BMW trepó en sus intenciones de quedarse con el duelo de las marcas alemanas Premium en el segmento pasajeros. Cerrado julio, BMW lideró el duelo con 33 unidades, en tanto Mercedes Benz colocó 21 y Audi 16. En el segmento de los comerciales livianos, el líder es Fiat, con 1.134 unidades volcadas al mercado entre enero y julio, cifra que equivale a casi el 16% del mercado.