Nota Principal

No es común que los edificios certifiquen sus sistemas de gestión de calidad pero es algo que parece ir cambiando. En estos días, Aquarela Tower & Club, una lujosa torre ubicada en Punta del Este, recibió por parte de LSQA (Latu+Quality Austria) la certificación ISO 9001:2008 referente al Sistema de Gestión de Calidad de todos sus servicios que incluyen áreas de housekeeping, recepción, seguridad, administración de gastos, recreación, piscinas, canchas, sauna, jacuzzi y mantenimiento en general. “El avance logrado permite asegurar una alta calidad en los servicios que se prestan e instaurar en toda la organización (de 115 empleados en temporada) la filosofía de la mejora continua, estando atentos a los requerimientos de un público exigente y así lograr su satisfacción”, nos comentó Jorge Curbelo, de Invergroup, firma desarrolladora del proyecto inmobiliario que se encargó desde la elección del terreno y la realización del proyecto de arquitectura hasta su ejecución, cuidando todos los detalles y apuntando siempre a la calidad. La frutilla de la torta la pone el hecho de que se transformó en la primera (y única) torre de Sudamérica que alcanza la certificación de sus servicios bajo la norma ISO. Invergroup lleva construidos y comercializados casi 500.000 metros cuadrados en torres y edificios en Punta del Este, Piriápolis y Montevideo.

Si en tu casa son prolijos con el uso de la electricidad, a partir de febrero podrás ahorrarte 166 pesos en tu factura mensual, dado que la UTE rebajará el precio de la energía eléctrica por franja de consumo. Los usuarios que consumen menos de 100 kilowatts mensuales serán los más beneficiados ya que tendrán una rebaja del 60%, mientras que los que utilizan entre 100 y 170 kw por mes pagarán un 25% menos. La rebaja abarcará a buena parte de 1,1 millones de clientes residenciales porque el consumo promedio de estos clientes se sitúa en los 150 kilowatts. Pero ojo, hay que controlar bien la factura y “entender” lo que uno paga. La factura de UTE que nos llega todos los meses incluye un cargo fijo que actualmente es de 110,90 pesos. Lo que no se menciona es si esa tasa fija se rebaja, queda igual o aumenta, tal como sucede habitualmente. En febrero de 2009, el cargo fijo era de 95,20 pesos. Hoy, cada kilowatt hasta un consumo de 100 kw cuesta 2,666 pesos, y de acuerdo a lo anunciado pasaría a costar 1,066. Un hogar que consuma 100 kw pasaría de pagar 266,60 a 106,60. También habrá una rebaja del 25% para quienes consumen entre 170 y 230, pero deberán optar por la llamada “tarifa inteligente”.

La aseguradora privada Mapfre empezó el 2010 con nuevo hogar. Acaba de inaugurar su casa central en torre propia, un coqueto edificio ubicado en la calle Juncal a metros de la Plaza Independencia. El 2009 fue un gran año para la compañía que creció 50%, y en función de ese crecimiento “acelerado” la decisión de estar más cómodos. La compañía ocupará la planta baja del edificio, donde estará la oficina comercial, y sus oficinas centrales se situarán en el primer y segundo piso. Previo a la inauguración de la Torre, el Consejo de Administración de Mapfre América sesionó en las nuevas instalaciones cuya inversión rondó los US$ 400.000. En su nueva casa, Mapfre unificará sus dos líneas de negocios: Seguros Generales y Vida, que hasta ahora estaban en edificios separados. El vicepresidente de Mapfre, Fernando Vidal contó que la decisión definitiva de mudarse se tomó en 2007 dado que en ese año comenzó un importante crecimiento, debido en gran parte, a la adquisición de la aseguradora de vida. “En 2008 nuestra compañía duplicó su volumen de negocio y esto hizo necesario contar con mayores y mejores instalaciones para satisfacer las demandas de clientes y corredores”. La mudanza mejorará el servicio de atención a clientes, delegados, agentes, corredores, y proveedores, centralizando la atención comercial y la gestión de toda la empresa optimizando los recursos.

En estos días se estaría entregando el informe final del consultor que estudia la viabilidad del polémico puente sobre la Laguna Garzón, que será entregado a la Dinama para su estudio. Así las cosas, y con los ritmos usuales que se toman las autoridades para tratar asuntos ambientales (sobre todo los más polémicos) podemos arriesgar que este año tampoco comenzarán las obras para construir el puente sobre la Laguna Garzón que daría continuidad a la Ruta 10 uniendo Maldonado y Rocha. El empresario argentino Eduardo Costantini, promotor del proyecto Las Garzas es el principal impulsor de la realización del puente, cuya construcción había sido autorizada por el Ministerio de Transporte y Obras Públicas hace más de un año. La Dinama le había dado categoría C a la construcción del puente lo que implica un engorroso estudio de impacto ambiental, etapa que estaría llegando a su fin. Hace un año, aproximadamente, preguntábamos a los lectores qué les parecía la construcción de ese puente. Y la polémica explotó: hay quienes defienden su realización por el desarrollo que podría generar en la zona y en el otro extremo se ubican los que aducen cuestiones ambientales y hasta los que hilan más fino y se cuestionan qué tipo de puente convendría hacer. ¿Zanjará el debate la resolución de la Dinama?

Los montevideanos no podemos quejarnos, porque a pesar de todos los problemas que tiene la ciudad, surgen indicios de que la capital está creciendo. Uno de esos aspectos es la gastronomía. Sobre fines de noviembre abrió en Montevideo Olivier Maison Gourmande, regenteada por el chef homónimo (Olivier Horion) donde se combina la posibilidad de adquirir productos y especialidades francesas con el aprendizaje de algunos de los secretos del chef. Además, una selección de quesos, patés caseros y los mejores vinos uruguayos (elegidos por Club Placer) que se pueden degustar en el local te podés llevar alguno de los cuatro platos que ofrecen diariamente en el menú, que oscila entre $140 (US$ 7) y $180 (US$ 9) por día. También podés comprar delicias dulces, pero quizás el condimento diferencial son los talleres de cocina, que tiene espacio para 12 participantes. La clase cuesta $600 por persona y durante el transcurso se elabora un plato principal y un postre, elaborados con productos que uno puede conseguir en cualquier lado y con utensilios que uno tiene en su cocina. Si querés más datos podés entrar en su espacio de Facebook (Olivier Maison Gourmande) que ya tiene más de 200 “amigos”. El local está ubicado en Libertad y Bulevar España. Abre de martes a sábado de 10 a 20.30 y los domingos de 10 a 14.

Que en Punta del Este hay gente, nadie puede discutirlo, pero habrá que esperar unos días para ver cómo les cierran los números a los comercios. ¿Qué es lo que hace una temporada buena, mala o más o menos? Hay quienes dicen que la cantidad de gente, otros prefieren poner énfasis en el gasto y la mayoría en un “mix” de ambos indicadores. Quienes están en el negocio inmobiliario aseguran que se alquiló poco y que los que vienen son los que tienen sus casas y no salen demasiado. De todas maneras, habrá que esperar un tiempo para hacer evaluaciones, aunque hay temas significativos que es necesario anotar para discutir (seguramente en esta campaña electoral municipal) cuanto antes. Uno de ellos es el tránsito, un tema al que hay que hincarle el diente porque se está convirtiendo en un problema, tal como advierte Carlos García Santos, operador inmobiliario puntaesteño. “En esta temporada se han acentuado las dificultades en el tránsito y es un problema a estudiar” nos comentó en alusión a las colas que se producen a determinada hora lo que demora los traslados a lo que se agrega la colocación de semáforos en lugares como la rambla y la Brava que endentecen la vía rápida hacia La Barra. “La gente se desestimula de salir a comer o a comprar si tiene que esperar horas para poder trasladarse” advirtió García.

El uso del celular como herramienta de marketing de proximidad, podría decirse que aún está en pañales. Y si bien el año pasado hubo algunos intentos, todo indica que el 2010 será el año de despegue de la tecnología que utiliza Bluetooth para distribuir contenidos e información. Una de las empresas más inquietas en el tema es CelularSoft que ya tiene probados desarrollos en el área y acaba de sellar un acuerdo con Tres Cruces para instalar tres “tótems” que ofician como nexo entre las marcas y los consumidores. Según Horacio Pévere, director comercial de la empresa, esta herramienta “no intrusiva” permite que el receptor acepte o rechace la solicitud de envío del contenido o información. También estimó que el 45% de 3,8 millones de líneas de móviles que operan en Uruguay tienen tecnología Bluetooth. En Tres Cruces se activarán tres antenas, ubicadas dos en el hall de espera de la terminal y otra en el patio de comidas del centro comercial. Los lugares estarán perfectamente identificados por banners y con mensajes que invitan a activar el Bluetooth. Las antenas tienen un alcance de 100 metros. Se estima que por Tres Cruces pasan por mes más de 1,8 millones de personas.

Arranca el lobby y la especulación sobre un encuentro del presidente electo José Mujica (y su futuro gabinete) con empresarios en Punta del Este. Finalmente el cónclave se cristalizó en un almuerzo que tendrá lugar en el Conrad Resort & Casino el próximo miércoles 10 de febrero. El ticket cuesta US$ 100 y lo recaudado será donado al Hospital de Maldonado ese mismo día. El encuentro, que pretende acercar la visión del nuevo gobierno sobre el rol de los empresarios en el desarrollo del país y la reducción de la pobreza, está organizado por la Cámara de Comercio Argentino Uruguaya, en conjunto con la Unión de Exportadores de Uruguay, la Cámara de la Construcción de Uruguay, la Gremial de Molinos Arroceros del Uruguay, y auspiciado por empresas como Aeropuerto Internacional de Carrasco, Buquebus, Christophersen, Conrad, Constructora Ramón C. Alvarez S.A., CSI, Ciemsa, Fripur, Suat, Talar, Tea Deloitte, Grupo Ras, y Petrobras Uruguay. Si estimamos una concurrencia de al menos 1.000 empresarios, el Hospital de Maldonado estaría recibiendo unos US$ 100.000. Los que ya confirmaron son inversores y diplomáticos de Estados Unidos y Venezuela. ¿Pagarías US$ 100 por escuchar la posición de Mujica ante el empresariado y viceversa? Seguramente sea de alquilar balcones.

Montevideo es una ciudad pequeña, con una rambla espectacular, lo que la hace fácilmente transitable en bicicleta. Y aunque todavía tiene en el debe el desarrollo de ciclovías que preserven la integridad de los ciclistas, van apareciendo propuestas que intentan darle al turista la posibilidad de conocer la ciudad cuidando su salud y el ambiente. Ese es el concepto de BikeMontevideo, un servicio que acaba de abrir Fernando Pini en la Ciudad Vieja (Pérez Castellano y 25 de Mayo). “Vimos este emprendimiento en varios destinos que realizan los cruceros en Sudamérica, y también la gran penetración que tiene la bicicleta en ciudades europeas con alta población, donde hoy es común alquilar una bicicleta en una plaza y devolverla en otra (Londres, Madrid, Barcelona, París, Munich, etc)” nos comentó. Por el momento se están enfocando en los turistas que vienen en los cruceros y en los que se hospedan en hostels o albergues. Rentar una bicicleta por el día cuesta unos 400 pesos y 250 por mediodía. Arrancaron con una docena de bicicletas nuevas (montaña y paseo) y ya están pensando en incorporar más en función de la demanda. El casco y la cadena van gratis. Además, nos cuenta Fernando, “estamos agregando un servicio de tour guiado, siempre en bicicleta, para que el turista conozca más y mejor”. Ya con más experiencia planean replicar el negocio en Punta del Este.

Los brasileños copan Punta del Este y hacen gala de su típica alegría, salen, consumen y no les resulta caro. En cambio, los argentinos sufren los precios de aprovisionarse. Los turistas extrarregionales de la zona euro ni se fijan en los precios ya que pueden tomarse una cerveza en un parador por $ 100 (unos 3 euros) pero los que vienen de Estados Unidos, quizás presten atención al índice Big Mac y a que un combo de McDonald’s cuesta $160 (unos US$ 8). Pero lo que no se puede evitar, a pesar de los esfuerzos del gobierno cada año, es que las grandes superficies tengan precios 10, 15 o hasta 20% más caros que en Montevideo. Mientras un kilo de lomo cuesta en Montevideo unos $ 360 (US$ 18) en Punta del Este llega a pagarse $450 (unos US$ 22,50). En los balnearios de Rocha, fundamentalmente Punta del Diablo y La Paloma, la afluencia más notoria es de público uruguayo, gente joven, que tiene otros parámetros de consumo. Allí también se nota un alza “normal” de precios en la zona balnearia. Por ejemplo, una milanesa al pan en La Paloma cuesta $ 80 (US$ 4) y en Punta del Diablo $ 100 (US$ 5) lo mismo que cuesta un kilo de bizcochos y una cerveza en un boliche en La Paloma. En ambos balnearios la yerba mantiene el precio de Montevideo.

La gente de Sesa Select nos contó cómo vino la zafra laboral de fin de año y cómo ven 2010 en materia laboral. El pico máximo de demanda de personal estuvo en diciembre, con 40% más que el promedio anual y en puestos en la costa y vinculados a las ventas de Navidad, Fin de Año y Reyes. Entre noviembre y marzo las baterías apuntan a Punta del Este, con trabajos zafrales un 40% mejor pagos que el resto del año, pero también hay mucha contratación informal. Lo más pedido en Punta son servicios de hotelería y gastronomía: mozos, mucamas, recepcionistas y personal para entretenimiento. En algunos hoteles o posadas lejos de la península, como en José Ignacio o La Barra, a los empleados se les da alojamiento y comida. También hay demanda de cadetes para supermercados, personal para atención al cliente, ventas, gestión de puntos de venta, promotoras y azafatas. En relación a enero pasado hubo un 10% de aumento en la demanda y salarios 20% mayores. En Sesa creen que el mercado laboral creció cerca de 25% respecto al año anterior, aunque se ha tomado bastante personal de manera informal.

El portugués Grupo Pestana transformará en un hotel 5 estrellas el histórico edificio del Jockey Club ubicado en 18 de Julio y Andes, adquirido por un grupo inversor español al empresario Juan Bouza hace más de un año. Luego de especulaciones sobre su uso, finalmente será transformado en un cinco estrellas urbano orientado al segmento corporativo. El Grupo Pestana, que participó sin éxito de la licitación por el Hotel Casino Carrasco, seguía teniendo en la mira a Montevideo. Y fiel a su estilo de recuperar edificios emblemáticos, decidió invertir unos US$ 20 millones en el establecimiento que gerenciará por un plazo de 38 años. Planean que la obra, que prevé la formulación de 100 habitaciones, además de restaurantes, spa y salas de eventos, se concluya en 2012. Una habitación en el Pestana Buenos Aires (ubicado en Carlos Pellegrini, pleno Centro) arranca en US$ 140 por noche. Es una buena noticia para la ciudad, ya que no solamente atraerá turismo de alto nivel sino que sumará actividades culturales y gastronómicas a la zona. Habrá que ver cómo resuelven los estacionamientos y qué medidas toman para preservar a sus huéspedes del edificio de enfrente (18 y Andes frente al Palacio Salvo) habitado por “okupas” la mayoría de los cuales tienen en vilo a los vecinos de la zona. ¿Falta otro cinco estrellas en la ciudad?

Con un parque motociclista de aproximadamente 1 millón de unidades (el 2009 cerró con importaciones por 60.000 unidades) muchas de las cuales son de procedencia china, muy baratas para el consumidor pero de cuestionables condiciones técnicas, deberíamos debatir sobre la incidencia de este fenómeno en la cantidad de accidentes en los que las motos son protagonistas. Según estimaciones oficiales dos uruguayos mueren diariamente a causa de traumatismos encéfalo craneanos, la mitad de los cuales se origina en accidentes vinculados a birrodados. ¿Cómo se mide la calidad de una moto? Quizás debería haber algún tipo de control (una especie de inspección técnica como sucede con los autos). Los importadores de marcas confiables sugieren a los compradores que se fijen en la calidad del vehículo que van a adquirir y exigen que los controles sean rígidos para preservar no sólo el negocio (las motos chinas suelen costar menos de la mitad que una moto con respaldo de una marca) sino la seguridad vial. A estas voces se suman mecánicos que aseguran que muchos de los vehículos que entran al país, lo hacen sin controles de calidad que aseguren estándares mínimos de seguridad. ¿Llegó la hora de la inspección vehicular obligatoria para las motos?