Cuatro departamentos del país -más precisamente Canelones, Salto, San José y Montevideo- enviaron al Mercado Modelo, durante 2020, el 94% de los productos que luego se consumen en los hogares. Es decir, en el último año de funcionamiento del histórico e icónico Mercado Modelo -que en febrero de 2021 cerró sus puertas y trasladó su comercialización a la Unidad Agroalimentaria Metropolitana-, ingresaron un total de 282.480 toneladas de frutas y verduras.
Según el Anuario Estadístico 2020 del Mercado Modelo, recientemente publicado por la Unidad Agroalimentaria Metropolitana junto al Observatorio Granjero y el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca, Canelones fue el departamento que generó mayores ingresos (34%), con 95.605 toneladas, seguido por Salto con 89.247 toneladas, San José con 48.416 y Montevideo con 30.540 toneladas -32%, 17% y 11% del total, respectivamente.
Muy lejos de estos cuatro líderes de producción de frutas y verduras, vienen los departamentos de Rocha y Rivera -ambos con el 2% del volumen total, pero con ingresos por toneladas diferentes, 6.590 y 5.662 respectivamente. Le sigue, con el 1%, el departamento de Artigas con 2.828 toneladas (1%).
Con menos del 1% son varios los departamentos que siguen: Florida (2.312 toneladas), Maldonado (560), Colonia (245), Cerro Largo (192), Tacuarembó (83), Paysandú (75), Río Negro (56), Flores (33), Durazno (31) y Soriano (15 toneladas).
Los únicos dos departamentos del país que en 2020 no remitieron al Mercado Modelo ningún tipo de fruta, hortaliza o producto de granja fueron Treinta y Tres y Lavalleja.
El Anuario Estadístico 2020 del Mercado Modelo también hace referencia al comercio exterior, es decir, al volumen de frutas y hortalizas frescas exportadas el año pasado, cuyo total fue de 92.643 toneladas, siendo junio, julio y agosto los meses con mayores exportaciones.
En este sentido, el top 5 de las principales futas que salieron del país fueron las mandarinas (37.943 toneladas), las naranjas (35.028) y limones (16.941), seguido por los arándanos (1.141) y las manzanas (909 toneladas).
En lo que se refiere a hortalizas, la más exportadas según el Anuario Estadístico 2020 del Mercado Modelo fueron los zapallos (392 toneladas) y las cebollas (6 toneladas).
Ahora bien, como centro estratégico para la distribución en el país de frutas y verduras, el informe también señala qué productos fueron los que tuvieron mayor ingreso como importación en el Mercado Modelo, siendo las bananas -con 59.531 toneladas- las líderes en el rubro frutas tropicales, seguidas por el ananá (2.496), el kiwi (2.153) y la palta (1.197 toneladas).
En lo que tiene que ver con rubros tradicionales, la papa fue el más importado (5.854 toneladas), seguida por la cebolla (3.728) y el boniato (3.281).
En suma, casi como si estuviera repartido en los cuatro puntos cardinales, el país tiene concentrada en la franja oeste del territorio lo más rico y abundante de la producción de frutas y verduras, por lo que poner el foco en inversiones e incentivos en esta rosa de los vientos es más que inteligente… es una apuesta ineludible.