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Luego de pasar ocho años embalada en sus cajas de origen por "decisión política" de directorios anteriores, Ancap finalmente instaló la tecnología para el Horno II de la fábrica de cemento de Paysandú, aggiornando así una obra que le permitirá aumentar la producción un 50%. En estos hornos además se pasaría del fuel oil al carbón y al coke para reducir los costos de combustible. La modernización del Horno II es la primera etapa de un proyecto de US$ 40 millones, que dejará a la planta a un nivel competitivo en la región. Se dice que el actual directorio de Ancap aprobó estas inversiones, porque el país tiene materia prima suficiente y de muy buena calidad.

Desde que se abrió el mercado estadounidense para los arándanos uruguayos el año pasado, se llevan exportados unos 124.000 kilos de la fruta azul. Según las expectativas de los productores, el 2008 cerrará con ventas multiplicadas por cinco a ese país. Con un valor promedio de US$ 8 dólares el kilo, la cantidad exportada superó el millón de dólares. Y si ahora planean multiplicarlo por cinco, saquen cuentas: ya equivalen a las exportaciones de vinos.

En un país en el que cada vez hay más automóviles, empresas como Liepsi SA, que es importadora exclusiva de los famosos neumáticos Michelin, están de parabienes. El encargado de comercio exterior de la firma, Emilio Santana, para quien los productos se venden sólos, nos explicó que la marca no requiere de mucha promoción porque “es un producto reconocido en el mercado, por su excelente calidad” dijo. Tienen cinco locales y gomerías, y un total de 70 empleados. Y llegan al consumidor final a través de gomerías. Tienen actualmente el 15% del mercado. Los neumáticos son importados desde Europa y Brasil.

La central de trabajadores planea hacer un informe semanal sobre los precios de frutas y verduras vendidos en el Mercado Modelo y en los supermercados. El instituto Cuesta Duarte, perteneciente a la organización sindical, pretende tenerlo disponible a partir de agosto y además propone que en las ferias haya algunos productos que se vendan al costo. Para instrumentar la medida el PIT-CNT ya se reunió con directivos del Mercado Modelo.

Todo comenzó con el cigarrillo, pero hay más. El 4 de agosto se viene una nueva campaña antivicios a cargo del gobierno, con un programa de prevención del consumo de drogas en el ámbito laboral, familiar y en la comunidad. En una primera etapa se implementará en cuatro empresas públicas, pero la idea es hacerlo extensivo a todas. En Montevideo ya se realizó un piloto en una curtiembre. El proyecto es una cooperación internacional entre organismos locales y la Oficina de las Naciones Unidas Contra la Droga y el Delito, que aportará su know-how con un costo de entre US$ 15.000 y 30.000 por concepto de viajes, diagnósticos y evaluaciones. El programa ya se aplicó con éxito en cinco países de la región. ¿Le seguirán el juego y el alcohol?

La empresa Exlan SA se dedica a la confección de vestimenta de lana, cashemere y lino. Laura Putti, la encargada de comercio exterior, nos comentó que gracias a la calidad de sus productos y a la elaboración artesanal de sus tejidos, la empresa ha podido llegar a Estados Unidos (90% de sus exportaciones) y a Irlanda, mercados que se han sostenido por su dedicación a los clientes, respuestas rápidas y soluciones a sus requerimientos. No en vano su director viaja constantemente a visitar clientes para afianzar sus relaciones comerciales. En el mercado local le venden a la lanería Puro Punto, mechas de lana para tejer y prendas de lana. Hasta el 2007 ocupaban el tercer lugar como exportadora textil.

La semana pasada tuvimos la posibilidad de recorrer algunas de las calles de Torino y Nápoles en Italia y fue así como nos encontramos con varias colas de adolescentes esperando la apertura de un local de teléfonos móviles para comprar el iPhone. Algunos compradores estuvieron más de 24 horas esperando en la puerta del negocio, algo más que llamativo. Según nos enteramos el fanatismo por el nuevo iPhone 3G se debe a que a Italia no llegó la primera versión del móvil y con tanta prensa se convirtió en un "capricho" de muchos jóvenes. Por lo que vimos en YouTube, el fenómeno es global. Mirá acá lo que pasó en España y en otras partes del mundo.

En octubre Anda (Asociación Nacional de Afiliados) inaugurará un gran centro policlínico de 2.000 m2, para unificar la atención de sus servicios médicos. Estará a pocos metros de la sede central, en Colonia y Arenal Grande. Allí funcionarán clínicas especializadas en salud infantil y en adultos mayores. Unas 5.500 personas se atienden todos los meses en los distintos servicios médicos de Anda de Montevideo y a domicilio, otras 1.500 personas. Además, hay 600 procedimientos de fisioterapia mensuales y más de 30.000 personas que cada año pasan por su farmacia. En Anda un ticket para atenderse en medicina general cuesta 29 pesos y para un especialista, 47. Una encuesta a usuarios de octubre de 2007 mostró que el 73% de los afiliados consideran que el servicio es "muy bueno", 25% cree que es "bueno" y 2% que es "regular".

La firma Cotton Flor, dirigida por Morris Saúl, con apenas siete años en el mercado se dedica a la fabricación de sábanas, acolchados, protectores para colchones, ropa blanca, cortinados, almohadas de plumas sintéticas y hasta puffs. Dan empleo a unos 50 empleados y apuestan a la atención personalizada de sus clientes. Para ello implementaron un servicio 0800 donde los clientes pueden plantear inquietudes y recibir información acerca de donde obtener los productos, ya que no realizan venta directa sino que venden a través de cadenas de supermercados o mayoristas. Importan fibras y telas de Europa, Oriente y Estados Unidos. Sus productos se destacan por ser aptos para asmáticos y alérgicos, gracias a que la materia prima utilizada es ecológica y no posee químicos. 

Muchos operadores turísticos de Termas de Daymán quedaron molestos con la intendencia local porque dicen que difundió información errónea sobre la ocupación hotelera durante las vacaciones de julio. Los hoteleros dicen que muchos clientes habituales ni siquiera los llamaron para reservar porque “oyeron” que la capacidad ya estaba colmada a partir de la información difundida por la intendencia. El resultado fue que el promedio de ocupación apenas superó el 60%, con una primera semana muy baja y una segunda un poco mejor. Pero en definitiva, las cifras totales estuvieron por debajo de las del pasado año.

Gracias a la reglamentación de la Ley de Retorno, miles de uruguayos podrán regresar a Uruguay en un plazo de 10 días, con sus vehículos y pertenencias. A partir de la habilitación del decreto, quienes tengan vehículos usados ahora podrán ingresarlos al país sin costo. El secretario general de la Cancillería, Nelson Fernández dijo que reciben 30 llamadas diarias de uruguayos que quieren volver. “Hay decenas de miles de uruguayos en el exterior que por diversas razones quieren venir a invertir y residir en Uruguay, y otros porque su situación en el exterior no fue buena y quieren volver al país".

La empresa Limay SRL, fundada en 1973, se dedica a la elaboración de dulces y mermeladas. Su química Adriana Carretto nos comentó que la clave del éxito para ellos radica en la calidad de sus productos. Siempre han estado respaldados por el Latud y tienen el sello de calidad de proceso. También que fueron los primeros en ser aprobados por la Asociación Uruguaya de Diabéticos (ADU) gracias a su producto estrella: la mermelada dietética. Cuentan con un total de 55 empleados trabajando. Localmente proveen a mayoristas y supermercados pero exportan un importante volumen de pulpa de membrillo a Brasil y en menor cantidad lo hacen de dulce terminado a Canadá y Australia. 

Hace poco te contamos sobre la firma de un acuerdo con Brasil, para venderles 20.000 autos por año durante seis años a los brasileros, y ahora se viene un acuerdo similar con la Argentina. Será también un acuerdo bilateral, que nos permitirá exportar a la Argentina 20.000 unidades de vehículos livianos, autos blindados y camiones. Por su parte, la Argentina mantendrá el régimen de libre comercio de vehículos y piezas vigente desde 2006. Para complementar su producción, la industria argentina realiza una importación creciente de autopartes y componentes de fabricación uruguaya. Desde 2006 las ventas de autopartes uruguayas a la Argentina crecieron un 100% y los indicadores del comercio bilateral siguen la misma tendencia.