Para 2020 se espera un aumento importante de las compras estadounidenses a los productores uruguayos de cítricos. De hecho, según el presidente de la Unión de Productores y Exportadores de Fruta del Uruguay (UPEFRUY), Carlos Fraschini, el incremento estaría entre el 20% y 25%.
Estos datos, divulgados a través de la Embajada de Estados Unidos en Uruguay, remarcan la tendencia que existe desde 2015, cuando las exportaciones de cítricos a los Estados Unidos comenzaron a aumentar después de que la Unión Europea impusiera un arancel de 16% a los cítricos uruguayos. Desde ese entonces, Estados Unidos es el mayor mercado exportador de Uruguay para este sector de la economía agrícola uruguaya. En 2019, por ejemplo, Uruguay exportó US$ 21 millones en frutas a ese país, de cuyo total US$ 17 millones corresponden a cítricos.
Además de esta noticia alentadora, Fraschini junto al embajador estadounidense en Uruguay, Kenn George, señalan la importancia de los productos industriales de los cítricos, los jugos concentrados y los aceites esenciales, en particular el aceite de limón, cuyo principal comprador es Coca-Cola Company.
Para ser más precisos, entre abril de 2019 y marzo de 2020, del total de exportaciones de este producto un 84% fue hacia Estados Unidos y la empresa uruguaya Samifruit es la mayor exportadora de este producto. Para 2020, gracias a que nuevas áreas de limón ya están plantadas en el norte del país, por Bella Unión, se espera un aumento considerable de este producto.
Cabe recordar que la industria cítrica uruguaya emplea a más de 17.000 personas y tiene el número más alto de trabajadores por hectárea de producción: 1 trabajador por hectárea.
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