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¿Cómo marcha nuestro principal banco público? Antes de 2004 al BROU no le cerraban los números. Pero desde ese momento, se ha convertido en un banco más que rentable. En 2004 tenía un patrimonio de US$ 320 millones pero ahora tiene US$ 700 millones. Su nivel de morosidad era de 10% pero ahora apenas llega al 1%, también gracias a los planes y facilidades en las refinanciaciones. Y se nota que la confianza de los ahorristas también mejoró luego del susto de la crisis, porque entre 2005 y 2008 los uruguayos pusieron US$ 2.000 millones en sus arcas, llegando a US$ 6.000 millones en depósitos.

Desde que comenzó a operar en Uruguay, a comienzos de agosto de 2008, Gollog, la unidad de transporte de cargas de la aerolínea brasileña Gol, transportó más de 150 toneladas de mercaderías entre Brasil y Uruguay. “El rendimiento del servicio en estos primeros seis meses en Uruguay ha superado ampliamente nuestras expectativas, logrando una amplia participación en el mercado local que resulta beneficioso para las relaciones comerciales de Uruguay y Brasil”, comentó Cyro Lavarello, el uruguayo que dirige la división de cargas de Gol.

Entre julio y diciembre de 2008, a partir de un relevamiento de avisos laborales de "El libro de los clasificados", del diario El País, quedó claro que los programadores, analistas y desarrolladores son los puestos más solicitados en Uruguay en el área de tecnologías de la información (TI), con un 29%, 21% y 16% de demanda respectivamente. Los diseñadores web y los ingenieros también están entre los profesionales más requeridos en TI, con 8% y 7% cada uno.

Hace poco Antel anunció su plan de implementar la IPTV en Uruguay, una “televisión recargada”, que incorpora canales de audio, cable digital como el pay-per-view, grabadora de DVD, posibilidad de pausar y rebobinar la señal y aplicaciones interactivas. También se puede descargar películas. ¿Cuánto podría costar en Uruguay? En España, este servicio con 70 canales cuesta US$ 69, en Colombia, US$ 64 con 80 canales y en Chile, US$ 97 con 30 canales.

En julio y agosto del año pasado el dólar estaba a 18,6 pesos uruguayos, en un nuevo mínimo luego de mediados de 2002. En setiembre de 2008 comenzó la escalada del dólar y en menos de tres meses se llegó al máximo de 24,4 y en ese momento el Banco BCU decidió subir las tasas de interés para frenar la depreciación de la moneda, pero sobre todo para impedir que siguiera la suba de precios en forma sostenida. Y entonces, el dólar bajó de 23 pesos. El BCU está aplicando políticas monetarias para equilibrar las variables y lograr que la economía se acomode al nuevo escenario internacional. La realidad es que a pesar de estas medidas que buscan amortiguar los shocks externos, lo inevitable será un tipo de cambio más alto en el futuro. Seguramente, es algo que los ahorristas e inversores ya tienen en mente.

La empresa Río Tinto decidió cancelar sus negocios en Uruguay, en particular la construcción de un puerto en el departamento de Soriano, y vendió los terrenos que había adquirido para ese fin. Río Tinto, la segunda minera de hierro del mundo, planeaba invertir US$ 320 millones en un puerto en La Agraciada, en Soriano. Primero dijo postergar la inversión por la crisis mundial, pero finalmente decidió liquidar sus negocios en Uruguay y vender en US$ 1.600 millones todos sus activos y los terrenos adquiridos. Algunos analistas dicen que debería haber una cláusula para evitar la especulación financiera y proteger al país de movimientos como el de Río Tinto, que nos quita tan suculenta inversión.

En una charla de presentación de su proyecto forestal junto a autoridades y especialistas internacionales, la empresa sueco-finlandesa Stora Enso mostró su responsabilidad e hizo hincapié en su intención de evitar el más mínimo impacto medioambiental cuando comiencen a producir. En especial, les preocupa la preservación del acuífero Guaraní, que se extiende bajo la superficie de la mayor parte del país, al norte del río Negro, una zona considerada de "fragilidad geológica". Lo que aún es un misterio es el lugar que elegirán para la construcción de su planta de celulosa, un secreto que parecen estar guardando hasta último momento.

En el departamento de Flores, donde viven unas 25.000 personas están a full capacitando gente para dos proyectos que generarán unos 750 puestos de trabajo. Uno es el frigorífico Breeders & Packers que ocupará a unas 540 personas de Flores y Durazno, y el otro es un call center de un empresario mexicano que ya está en el país, dando los últimos retoques a la iniciativa. En este caso ya se han capacitado unas 90 personas y se espera convocar a otras 90 en los próximos días.

El principal asesor de la DGI, Álvaro Romano, puso el dedo en la llaga con el secreto bancario. Romano cree que se debe reformular el secreto bancario para que la DGI acceda a la información de las cuentas de los contribuyentes y pueda controlar el correcto pago de impuestos. La polémica idea surgió hace pocos días durante la presentación de su trabajo “La reforma tributaria en Uruguay: un proceso hacia la equidad”, en la sede de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), en Chile. Vuelve un tema que desata discusiones apasionadas.

Las Llamadas se volvieron buen negocio en el Barrio Sur y en Palermo. Ofertas como “excelente ubicación frente al palco y la TV, especial para extranjeros y empresas, 800 pesos por persona, servicio de catering, cupos limitados”, “Balcón y azotea para 26 personas, los dos días 1.000 por persona” o “Se alquila terraza y balcón con 15 localidades por US$ 40, con pequeño snack incluido” se anuncian en QueBarato y DeRemate.com. Las condiciones se negocian online, donde se hacen reservas y se buscan negocios: “Necesito para empresa internacional que invita a sus ejecutivos de Latinoamérica, con servicio de catering y mozos”, “Soy agente de viajes y quiero ofrecerles servicios a esos extranjeros que vienen por Las Llamadas”, dice un usuario.

Los locatarios reinaron, aunque los argentinos también vinieron, junto con los brasileros, a quienes se notó afectados por la devaluación del real. En cuanto a la llegada de cruceros, es una fuente de ingresos que ya se ha consolidado. Otra particularidad fue el alto nivel de alquileres informales para zafar del IRPF, y los problemas con la recolección de residuos. Parece que los que más ganaron en la temporada fueron los supermercados, porque el público consumidor no tenía el perfil de los que van a restaurantes y a shoppings. La ocupación hotelera llegó al 80%, según los operadores del rubro. En suma, mucha gente pero poco gasto.

Hasta el 31 de marzo 144 tipos de 53 productos estarán rebajados un 10% en todo el país. Más de 200 sucursales en todo el país de Disco, Devoto, Géant, Tienda Inglesa, Tata, El Dorado, Multiahorro y Macro Mercado, Frigo, Eco Carne y otros ofrecen los artículos. Pero la leche, carne, frutas y verduras no integran la lista, porque se negocian aparte. Hay café, cereales, té, yerba, gelatina, arroz, aceite, pan rallado, fideos, verdura en lata y productos de higiene. Pero la lista difundida no incluye precios, según las autoridades porque “el 10% se basa en un precio anterior. Si Tienda Inglesa vendía un producto a 11 pesos el domingo lo vende a 9,90. Si Multiahorro lo vendía a 10, el domingo lo vende a 9. Cada supermercado hizo lo suyo”.Mientras tanto, muchos usuarios se preguntan por qué las empresas de transporte no rebajan los boletos y los pasajes.

Según el BPS, más de 3.000 personas se cambiaron de mutualista en todo el país en los primeros dos días de libertad. En la Asociación Española se afiliaron 270 personas y en el Casmu 150, pero hubo poco movimiento en Impasa, Cosem, SMI, Cudam, Gremca y Universal. La presidenta de la Asociación de Usuarios del Sistema de Salud, Eloísa Barreda, pidió que el Ministerio de Salud Pública dé una lista de las mutualistas que están endeudadas. "Sabemos que hay un pasivo de US$ 400 millones y que US$ 90 millones son del Casmu”, dijo Barreda, que además recomendó tener cautela a la hora de optar por una nueva mutualista, porque el cambio implica una permanencia de tres años.