Nota Principal

Algunas compañías inglesas, como Phaunos Timber, ya tienen inversiones en el país y siguen llegando. Esta firma acaba de anunciar que sumará en Uruguay inversiones por US$ 20,6 millones en dos proyectos forestales. La firma destinará US$ 6 millones para mejorar su proyecto Aurora Forestal que posee plantaciones de pino y operaciones en un aserradero de Tacuarembó y unas 18.500 hectáreas forestadas en Rivera. A su vez, incrementará en US$ 14,6 millones sus inversiones en tierras vírgenes que serán plantadas con eucaliptos. Según sus propios cálculos, las inversiones totales en el país de esta firma inglesa llegarán a US$ 55 millones. Esta inversión se suma a otra británica, Global Farming Ltd, que anunció que invertirá unos US$ 290 millones para comprar tierras y desarrollar actividades agrícolas y ganaderas en Paraguay, Uruguay, Rusia, Australia.

Antel y Telecom de la Argentina invertirán US$ 15 millones en el tendido de un cable submarino de fibra óptica que abastezca para 2009 la demanda potencial uruguaya de Internet. Los planes de Antel, de llegar a 300.000 conexiones de ADSL para 2009, le exigirán mayor ancho de banda, que actualmente no es muy ancho y hay momentos en los que realmente se dificulta conectarse. Con el cable, que unirá Maldonado con Las Toninas (Argentina) se ampliará la capacidad de la red hasta un máximo de 3.840 gigabites por segundo. Actualmente, Uruguay tiene dos enlaces terrestres de fibra óptica con la Argentina y dos con Brasil, que permitieron multiplicar por siete la capacidad de uso de Internet desde marzo de 2005. Casi uno de cada tres uruguayos utiliza Internet al menos una vez a la semana, con un promedio de navegación de 5,4 horas cada siete días.

De a poquito, la carne uruguaya está aprovechando los nichos que deja la Argentina y se está apropiando de algunos mercados. Según datos que maneja la Embajada uruguaya en la República Popular China nuestro país ocupa el primer lugar entre los países que les venden a los chinos carne bovina congelada seguido de Australia y Nueva Zelanda. Las estadísticas realizadas en base a la Administración de Aduana de China, señalan que Uruguay exportó 1.386.624 kilos de carne bovina congelada por un valor de US$ 3,06 millones. Australia, que se encuentra en segundo lugar exportó 900.514 kilos por US$ 2.9 millones, y Nueva Zelanda en tercer lugar, que vendió 44.422 kilos por US$ 132.955. Pero ojo, que si sacamos las cuentas Uruguay está vendiendo el kilo a US$ 2,20, Australia a US$ 3,22, y Nueva Zelanda a US$ 2,99.

No será el predio actual del aeropuerto ni la vieja Estación Central ni otro de los comentados sitios que podría ocupar el necesario centro de convenciones para Montevideo. Finalmente se llegó a un acuerdo para que públicos y privados tengan un centro de convenciones, no sabemos si como Dios manda o para tapar un agujero, pero centro al fin. El acuerdo firmado entre el Ministerio de Turismo y Deporte y el Latu comprende la adecuación del Pabellón A del Parque de Exposiciones incorporando hall, nuevos baños, cocina, vestuarios, depósito, mobiliario y equipamiento necesario para albergar eventos de más de 1.000 personas. ¿Te parece un buen lugar para tener un centro de convenciones?

Los cruces de misiles entre representantes de las distintas empresas que participan por la licitación del hotel carrasco no paran, a pocos días de que la IMM decida la adjudicación. El debate sigue centrándose en el tema del estacionamiento subterráneo y todos apuntan al Grupo Pestana, que parece ser el rival más difícil a vencer, por peso y trayectoria internacional. Pero en realidad, dependerá del destino principal que se le quiera dar al hotel. Hay quienes dicen que estará más orientado al casino y otros que aseguran que la idea es privilegiar el hotel. En realidad, si miramos la experiencia del Conrad, que contribuyó a desestacionalizar Punta del Este, gana el Casino 1 a 0. Este tema ahora está en boca de todos gracias a las "operaciones" o "lobby" que están haciendo las empresas candidatas. ¿Te parece bien que las compañías hagan estas operaciones públicas para ganar la concesión? ¿qué hará la IMM?

La empresa OMD Uruguay estuvo sondeando las costumbres de los uruguayos a la hora de regalar en el Día del Padre y de la Madre, a través de una encuesta online para hombres y mujeres mayores de 18 años. Resulta que el 100% de los encuestados compra regalos el Día de la Madre y sólo el 94% de las mujeres y un 93 % de los hombres regala para el Día del Padre. La cosa es que más del 60% de las mujeres y más del 50% de los hombres consultados consideran que el Día del Padre es una fecha socialmente menos valorada que el de la Madre. La ropa es el regalo favorito que tanto hombres como mujeres eligen para regalar en ambas fechas, con un 87% de preferencia. Luego vienen zapatos, bebidas, perfumes, y libros, en ese orden. Casi ninguno de los consultados va con su padre de compras en su día, pero sí es común llevar a mamá a elegir su regalo.

Chile y Uruguay pusieron en marcha junto a España un nuevo sistema de transferencia de dinero por vía electrónica, que utilizará la red postal, anunció la Unión Postal Universal (UPU) en Ginebra. El nuevo servicio financiero se apoyará en la red postal existente, es decir, en las 2.300 oficinas de correos en España, las 60 existentes en Uruguay y 110 en Chile. Cerca de 1,6 millones de inmigrantes sudamericanos que viven en España enviaron en 2006 entre 3.000 y 4.000 millones de euros a sus familias. De este monto, la UPU espera recuperar el 2% gracias a su nuevo sistema de envío por vía electrónica. El precio de la transferencia variará de un país a otro, pero será de media un 5 o un 6% de la cantidad enviada. Los operadores privados imponen "precios importantes y a veces disuasivos para los inmigrantes” se comentaba en los pasillos de la UPU.

Jorge Jourdan, presidente del Santander en Uruguay, está contento con los beneficios del banco en 2008: “La operación de compra de ABN Amro ha reportado al Grupo Santander resultados muy satisfactorios en este primer semestre. El crecimiento sostenido del Grupo Santander y su fortaleza en todo el mundo le ha permitido lograr estos resultados ejemplares incluso en momentos de turbulencias internacionales”. La revista The Banker, por su parte, afirmó que la compra del ABN Amro consolidará al Santander como el primer banco privado del país. El banco obtuvo un beneficio de 4.730 millones de euros en el primer semestre de 2008, 22% más que en el mismo período de 2007. En Europa continental, el beneficio atribuido es de 2.388 millones de euros, el crédito crece un 10% y los depósitos un 9%. En Latinoamérica, el beneficio atribuido del Santander mejora un 20% en dólares, con una expansión del 20% en el crédito.

Las mutualistas están buscando la manera de sobrevivir y ser rentables en un panorama nuevo (el Sistema Nacional Integrado de Salud) que todavía muestra ciertas desprolijidades. Aun cuando esperan la llegada de más socios que vendrán desde las filas de docentes y maestros, para muchas, que enfrentan dificultades económicas, algunos aspectos son vitales para bajar costos, como por ejemplo, el área de medicamentos y servicios. Algunas incluso están negociando la privatización (o tercerización) de la expedición de medicamentos y el pago de órdenes. Mientras, del otro lado del mostrador, cadenas de farmacias como Farmashop y redes de pagos como Abitab, que serían dos de las firmas seleccionadas para el proceso, se frotan las manos.

Lejos de las inestabilidades de la crisis de 2002, el sistema financiero se expandió en el interior en el último año, según el BCU. Ahora la red bancaria alcanzó los 331 locales, 146 en Montevideo y 185 en el interior. Hay nuevas sucursales en Tacuarembó, Colonia, Salto y Soriano. También aumentó la cantidad de empleados bancarios desde junio de 2007, por esos tiempos había 8.020 y ahora son 8.447. Aunque la apertura de sucursales se llevó a cabo principalmente en el interior, el 77% de los nuevos ingresos fue en Montevideo y el restante 23% en el interior. El sueldo promedio de un bancario, incluyendo aportes, es de 43.584 pesos, 11,85% por encima de junio de 2007. En términos reales, los bancarios obtuvieron un aumento de 2,43% en el período. Sin embargo, en la capital el salario promedio bancario fue de 46.305 pesos en el último año.

Bastante hemos hablado este año en InfoNegocios sobre el precio del metro cuadrado aquí y allá. Pero hay casos que superan los criterios seguidos por los especialistas del mercado. ¿Cómo es que uno de los valores más altos del metro cuadrado del país se pagó hace pocos días en Cabo Polonio? Aunque los dueños dieron nula publicidad a la transacción, tres interesados se disputaron una casa y el negocio cerró en US$ 141.000. Sí, la vivienda no deja de ser una típica casa poloniense, sin las menores comodidades y 60 m2, o sea, ¡US$ 2.350 el metro cuadrado. Y no es el único caso en el Cabo sino el más caro por ahora. Comparemos… El emprendimiento de lujo Yoo, en Punta del Este cuesta US$ 2.315 m2 con microcine, solarium, bussines center, nursery y mucama; un apto de 106 m2 y tres baños en Pocitos, a metros del mar, US$ 1.415 m2; una casa en Carrasco con estufa a leña y parrillero, tres baños y calefacción central US$ 1.384 m2. ¿La burbuja inmobiliaria llegó al Cabo?

Siguen los cambios e incorporaciones en la City. El restaurante La Pasiva ubicado en la esquina de Juan Carlos Gómez y Sarandí se muda unos metros para ocupar el local que dejó Don Trigo Matriz. ¿Por qué? Porque el edificio que ocupa actualmente forma parte del viejo hotel La Alhambra que está siendo reciclado por un grupo de inversores españoles que invirtió US$ 1 millon en la compra y llegará a US$ 3 millones cuando la obra esté finalizada. El reciclaje se suma así a la fiebre de inversores de la Madre Patria que, según analistas inmobiliarios, ya se han comprado el 50% de la Ciudad Vieja para agregarle valor a la zona. El principal atributo que tiene la Ciudad Vieja es que les resulta barata a los españoles que tras explotar la burbuja inmobiliaria en su país necesitan colocar el dinero en otros negocios. También les seduce el perfil de las edificaciones y cierta "decadencia" que atrae al turismo internacional, fundamentalmente europeos.

Desde el martes se picó la guerra de las comidas rápidas en la Ciudad Vieja y 45 personas sirven hamburguesas de Schneck en pan Bimbo en Sarandí e Ituzaingó, cerca de Mc Donald´s. Donde hace mucho hubo un hotel que incluso alojó a Gardel, Burger King abrió su segundo local. Diego Weyrauch, el gerente general, nos contó que hay combos desde 125 pesos y helados de La Cigale. Hace poco nuestros lectores eligieron las hamburguesas del Rey sobre las de Ronald en una peleada encuesta. Ayer, en nuestra propia investigación vimos preocupados a los vecinos de los famosos arcos dorados, que ahora te invitan a llevarte una Big Mac gratis si tu pedido demora más de un minuto, doblando la apuesta sobre uno de los puntos donde Burger King todavía no ajustó el tiempo de entrega de la comida. Si cuando almorzás comida rápida a veces te quedás con hambre al comparar tu comida con la de una foto publicitaria, a lo mejor tenés suerte en Burger King; es justo decirlo. Burger tiene 11.000 restaurantes en 70 países y el respaldo del grupo paraguayo Vierci aquí en Uruguay.