Aaltonen sigue acelerando a pesar de sus 82 años

Sin salidas a los caminos de rally, sin pruebas de fuerza en competiciones históricas, sin sesiones de entrenamiento de práctica para instruir a los jóvenes aprendices con pasión por el deporte del motor. Mientras tanto, Aaltonen tiene 82 años, pero el deseo de pisar el pedal del acelerador a fondo nunca ha desaparecido. Y su asombroso nivel de condición física aún le permite ser una fuerza potente detrás del volante. Nunca antes se había visto obligado a prescindir de conducir un automóvil durante tanto tiempo como durante el año de la pandemia de 2020. Y no, realmente no está hecho para la jubilación. Qué bueno que hay algunos verdaderos amigos que saben exactamente cómo superar el aburrimiento. Incluso antes de que se abriera la primera puerta en el calendario de adviento, la gente de MINI tuvo una idea brillante para un regalo de adviento de un tipo muy especial. Y debido a que estaba muy claro lo que más le falta al piloto de rally experimentado y compañero de larga data de la marca británica, no tenía sentido enviar un paquete con cintas. Se envió un "trineo" ; motorizado sobre ruedas hacia el norte. Un remolque de vehículo cerrado cargado con un Mini clásico y remolcado por un MINI Cooper S Countryman ALL4 (consumo de combustible combinado: 6.5 - 6.2 l / 100 km; emisiones de CO 2  combinadas : 149-142 g / km) se embarcó en el largo viaje hacia el norte climas. “Durante un período de casi 60 años, Rauno nos ha brindado tantos momentos mágicos. Ahora es el momento perfecto para devolver algo ”, dijo Bernd Körber, director de MINI. De hecho, la relación entre Aaltonen y la marca británica se remonta a 1961. En ese momento, el piloto de Finlandia acababa de ascender a Campeón de Rally en su tierra natal y estaba decidido a aceptar el desafío de competir por la primera vez en lo que ya entonces era el mitificado “Monte” a principios del año siguiente. Encontró absolutamente el vehículo adecuado en el Mini clásico. El estreno conjunto llegó a su fin con un accidente espectacular, pero ya en enero de 1963, Aaltonen conduciendo el Mini Cooper completó el Rally de Montecarlo como ganador de su clase y tercero en la clasificación general de conducción. De un año a otro, el Mini clásico y el equipo oficial mejoraron cada vez más en la preparación para cumplir con las condiciones únicas del Rally de Montecarlo, sobre todo gracias a las instrucciones precisas que Rauno le dio al equipo después de cada carrera y para cada prueba de manejo. Proporcionó detalles meticulosos relacionados con el ajuste del vehículo, el equipo adicional, las condiciones de la carretera y la selección de neumáticos. “Se implementó todo lo permitido por la normativa que era "factible”, informará más adelante. Sin embargo, la gloria suprema de su ambición fue inicialmente para otros conductores. En 1964, "Paddy"; Hopkirk de Irlanda del Norte se llevó la primera victoria general al volante del Mini Cooper S. Al año siguiente, el compatriota de Aaltonen, Timo Mäkinen, igualó su éxito. En 1966, “los tres mosqueteros”, como se conoció al trío, incluso se llevaron el primer, segundo y tercer lugar, pero el Mini fue descalificado por los comisarios de carrera, quienes emitieron la controvertida decisión de que las luces del Mini infringían el reglamento. Pero 1967 finalmente resultó ser su año: Rauno Aaltonen condujo hacia su merecida victoria general en el Rally de Montecarlo.