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El Plaza Fuerte es un hotel boutique ubicado en un antiguo edificio recuperado en plena Ciudad Vieja (Bartolomé Mitre y la peatonal Sarandí) y acaba de ser reconocido por los premios “Traveller's Choice Awards” de Trip Advisor, dentro de los 25 mejores hoteles de lujo de América del Sur en el 2011, ocupando el puesto número 6 de esta lista. Esta ubicación lo convierte en el número uno de Uruguay, según la opinión de los viajeros usuarios de Trip Advaisor.

El “gadget” de la alimentaria Nestlé (para muchos “un viaje de ida” de la misma dimensión que el lavarropas automático) hizo su debut oficial en Punta del Este el viernes al atardecer. La Dolce Gusto, una versión más “pop” (y económica) de la Nespresso, fue presentada por Moira Shaw, jefa de producto Nescafé, quien nos contó que el producto combina “una máquina revolucionaria que funciona a través de cápsulas de porciones individuales y prepara distintas variedades de café y bebidas”. La simpática cafetera que parece un “robotito” ya está disponible en el mercado local a unos US$ 200. El tema es que no funciona si no es con las cápsulas que vienen en packs de 16 unidades y se venden a $ 250 (unos US$ 12,5 por pack).

El otro día te contábamos que los segmentos de automóviles de pasajeros y utilitarios livianos sumaron más de 51.000 unidades nuevas durante el 2011. Pero a la luz de los datos más afinados, vemos que la venta de automóviles para pasajeros se expandió fuertemente en el segmento de los vehículos con motores más pequeños. Para la Asociación de Concesionarios (Acau), éste parece ser el resultado del nuevo régimen de Imesi (Impuesto Específico Interno) que entró en vigencia el 1 de de enero de 2011, y que busca promover la eficiencia energética.

En agosto de 2011, la constructura especializada en oficinas lanzó el Índice Contract en Argentina, primer y único indicador completo del costo de construcción del m2 de interiores de oficina y planea lanzarlo también en Uruguay y Chile. Una herramienta que permite a las organizaciones valorizar anticipadamente el monto de inversión que implica una refuncionalización o una relocalización de oficinas corporativas. La empresa, que llegó a Uruguay en 2011, cerró el año con una facturación en torno a los US$ 34 millones lo que  representa un crecimiento del 34% respecto del año anterior.

Durante el lanzamiento de la 26ª Fiesta de la Patria Gaucha (que será del 7 al 11 de marzo en Tacuarembó) en el tambo Lapataia aprovechamos para conversar con el ministro de Turismo y Deporte Héctor Lescano, quien nos contó que su cartera, a través de un segundo programa de Mejora de la Competitividad de los destinos turísticos en convenio con el BID va a profundizar todo lo que tenga que ver con la promoción y el crecimiento del turismo náutico y fluvial, buscando calificar la oferta en el área. Nos dijo que los ríos de Uruguay conjuntamente con el océano Atlántico, resumidos en Punta del Este, “brindan oportunidades únicas de turismo que se suma a que a nivel internacional, Uruguay se encuentra en los niveles más altos respecto a la conservación y el manejo del medio ambiente”.

Si andás por Punta del Este seguro los viste subidos a un bus que recorre distintos lugares del balneario. Son una “banda” de jóvenes skaters y bikers que hacen gala de sus habilidades (y su locura) con alto grado de riesgo. El otro día los vimos en la explanada de entrada al Conrad y nos llamó la atención cuando uno de ellos se “tiró” desde el techo del bus donde hay montada una pista, a la nada profunda fuente ubicada al frente del hotel sin que los guardias del hotel lo advirtieran. Por suerte no pasó nada y luego de un rato siguieron su ruta.

La empresa estatal de telecomunicaciones Antel otorgará tráfico gratis a Internet a todos los hogares de clientes con servicio de datos, durante todo el lunes 23, jornada en la que algunas grandes empresas de Internet, anunciaron que cerrarán sus sitios en protesta contra el Acta de Cese a la Piratería Online conocida como Sopa (Stop Online Piracy Act), que se discute en Estados Unidos. Un comunicado de la empresa estatal, señala que con esta medida “no se pretende tomar posición respecto a los contenidos y alcance de las leyes en otros países, sino que apunta a fortalecer el principio de libertad y democracia para el acceso a la red de todos sus clientes”.

Lo que estamos acostumbrados a ver es que marcas internacionales les paguen a personajes famosos de distintos ámbitos para que se muestren en público usando sus productos. Una regla que se aplica generalmente a la ropa aunque no únicamente. Sabemos de músicos que son auspiciados por marcas de instrumentos musicales, de famosos que circulan en autos “prestados” por compañías automotrices y últimamente las celebrities también reciben dividendos por mencionar marcas en sus cuentas de Twitter o Facebook.
Pero ¿qué sucede cuando una empresa siente que el uso público de sus productos por parte de determinado personaje daña su imagen de marca? Es lo que está aconteciendo con Lacoste y Los Wachiturros. Desde que comenzaron a aparecer asiduamente en Tv los chicos del hit “Tirate un paso”, se muestran prolijamente uniformados con ropa de la marca del cocodrilo y han admitido que desde Lacoste les ofrecieron dinero para que dejen de utilizar prendas de su marca. Una acción que al menos en Argentina no registra antecedentes y que está siendo evaluada por Instituto contra la Discriminación. En nota completa galería de usuarios “quemo” y casos posiblemente similares.

El envión final de diciembre hizo que hasta las predicciones de los más optimistas fueran superadas y finalmente el mercado automotor (sin contar camiones ni ómnibus) cerró un 2011 histórico con 51.356 unidades 0 Km colocadas por las marcas. Los datos auditados por Acau indican que la cifra final es 26,29% superior a la del cierre del 2010. En el último mes del 2011 los representantes de marcas colocaron en el mercado 3.973 autos y 1.077 utilitarios livianos, superando las 5.000 unidades en el mes. Chevrolet fue el líder absoluto y logró superar, con 12.000 unidades, el 34% del total del segmento en autos de pasajeros.

La aerolínea uruguaya Pluna superó su propio récord del 16 de enero del 2011 al “mover” el 2 de enero pasado 6.119 pasajeros. La cifra es un 8% mayor que la del año pasado y 12% que el mayor tráfico del 2009. En promedio, los vuelos que cubren la ruta Punta del Este-Aeroparque tuvieron una ocupación de 85%. Actualmente Pluna une Montevideo con 16 destinos a través de 265 frecuencias semanales uniendo Montevideo y Punta del Este con ciudades en Argentina, Chile, Paraguay y Brasil.

Con el apoyo de la Liga de Punta del Este, la Cámara Uruguaya de Turismo y la Cámara Inmobiliaria de Maldonado, el portal inmobiliario PuntaOnline lanzó su tarjeta de beneficios, que ha incorporado al sistema más de 50 comercios de diferentes rubros entre restaurantes, hoteles, tiendas de ropa, talleres mecánicos y viveros. En apenas un par de meses ya supera los 6.000 “me gusta” en su microsite de Facebook. “Pensando en facilitar el acceso a los comercios estamos realizando trabajos de geolocalización para su visualización en el mapa de comercios adheridos al sistema que en los próximos días anexaremos a la guía móvil” nos comentó Walter Neri, director de Marketing de PuntaOnline.

Entre la semana previa a Navidad y el 5 de enero volvieron a crecer, aunque “moderadamente”, las ventas en la mayoría de los rubros minoristas. Según el informe realizado por la Cámara Nacional de Comercio y Servicios en base a una encuesta a comerciantes, el mayor crecimiento se observó en el rubro de electrodomésticos (12,5%), tanto en casas especializadas como en grandes superficies (cadenas de supermercados), donde la estabilidad en los precios, la permanente innovación de los artículos ofrecidos y la posibilidad de financiar la compra mediante el pago con tarjeta de crédito fueron los elementos que nuevamente atrajeron el interés del público. 

Mientras muchos descansan, las empresas exportadoras siguen su ritmo. En la primera quincena de enero, de acuerdo a datos emanados del informe periódico de Uruguay XXI, Conaprole mantiene su liderazgo exportador seguido por  Compañía Forestal Oriental, empresa responsable de la madera en bruto que ingresa a Zona Franca Fray Bentos, siendo ambas responsables de casi el 12% de las exportaciones uruguayas en esta quincena. Le siguen en orden de importancia Garmet exportadora de trigo a granel a Argelia, seguida del Frigorífico las Piedras principal exportador de carne en los primeros 15 días de enero.