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Arrancó el Carnaval, una de las grandes fiestas populares del Uruguay y las marcas masivas dicen presente. Este año con mucho apoyo de las empresas estatales (en el Teatro de Verano vimos muchas banderas de Antel, Ancap, Banco de Seguros del Estado y Banco de la República) pero también de marcas privadas como Higienol, Drive, Bacardi, Canarias, TCC, Pepsi, Pilsen, Prime, entre otras. Una de las modalidades más utilizadas de apoyo es el ya clásico descuento en las entradas que rondan los $ 140 (plateas) en tablados y suben a $ 200 en el escenario del concurso oficial. En total hay unos 25 escenarios en Montevideo entre privados, oficiales y móviles.  (Más sobre las marcas en Carnaval en nota completa)

La sede actual de la Presidencia de la República, que fue inaugurada oficialmente al final de la gestión del presidente Tabaré Vázquez luego de que las obras permanecieron paralizadas durante 46 años, está quedando totalmente operativa. Cumpliendo con el cronograma estipulado hace unos días se terminaron las obras de los pisos 1 a 7 del lado sur de la Torre. La administración edilicia está a cargo de la firma Legader, empresa 100% propiedad de la Corporación Nacional para el Desarrollo.

Cada tanto se viene una nueva moda a la que muchos se prenden. Ya pasaron las pulseritas Livestrong, luego las Energy Care, y hasta la familia para “adherir” a tu auto. Lo último son los relojes de silicona llamados O’Clock, diseñados en Italia por el grupo Laboratorio Quattro (www.laboratorioquattro.com) y representados en Uruguay y Argentina por la firma Knitlan. Apuestan a la venta on line (en Facebook ya tienen más de 1.700 “me gusta”) pero ya son varios los locales físicos que los venden en Punta del Este y Montevideo.
Entre sus principales atributos está su malla que no necesita hebilla, es resistente al agua e hipoalergénico. La esfera y la malla pueden separarse e intercambiarse. La esfera es la misma para todos los relojes, con fondo blanco y sin segundero. Vienen en cuatro tamaños y 21 colores. Cuestan $ 1.690 (unos US$ 84). En Europa cuestan unos 20 euros (algo así como US$ 26).

Desde el 1 de febrero, el boleto urbano común pasó a costar de 19 pesos (aumentó 5%). El precio no subía desde febrero del 2011 y si sos usuario del transporte público y no tenés ningún beneficio (estudiante, jubilado, etc.) verás incrementado tu presupuesto mensual en unos 48 pesos (si trabajas seis días a la semana y haces dos viajes por día). Los servicios diferenciales, en cambio, se incrementaron un 8%, pasando de 25 a 27 pesos. En este caso, si tenés que tomarte uno de estos para ir a trabajar, tu “canasta” de transporte se incrementa en 96 pesos por mes (2 boletos por día en 24 días de trabajo).
Según estimaciones de las empresas de transporte anualmente se venden unos 286 millones de boletos que con este incremento de un “pesito” sumaría a la recaudación el equivalente a US$ 14 millones en el año. Llama la atención el precio de los boletos de estudiante (Cat. A y B) que cuestan $ 9,50 y $ 13.30 cuando hace más de un año que no existen monedas con denominación menor a 1 peso.
(Nuevas tarifas y comentarios en nota completa)

Desde mediados de abril, la aerolínea BQB volará diariamente entre Montevideo y Salto, ciudad que también conectará con Rivera intentando captar turistas brasileños  y apuntalar el destino termal en plena zafra. Actualmente, la aerolínea une la capital con Salto los lunes, miércoles y viernes. El vuelo dura unos 50 minutos (contra casi 6 horas por ruta) y según la empresa, está siendo comercializado a buen ritmo para grupos, en especial de adultos mayores. Todos los vuelos cuentan con servicio a bordo y las tarifas incluyen equipaje hasta 20 kg por persona.

En el primer mes del año, Colonia del Sacramento tuvo una ocupación diaria cercana al 84% superando por 5 puntos al 79% del año pasado. El sábado 28 de enero hubo casi un lleno total en la ciudad histórica. Otras localidades del departamento también tuvieron altos índices, como Carmelo, que alcanzó una ocupación promedio del 72%, y Nueva Helvecia que llegó al 74%. Los campings, una modalidad de turismo de más bajo costo, superaron el 70% de ocupación en promedio en el departamento. Según datos de la Administración Nacional de Puertos entre el 1º y el 30 de enero inclusive, ingresaron por la terminal marítima coloniense 114.211 pasajeros y 10.503 vehículos.

Este verano, con temperaturas que bordearon los 40ºC en enero, las ofertas de piscinas se multiplicaron en el segmento retail y a través de la web. En el sitio de compra venta MercadoLibre la categoría Hogar, Muebles y Jardín , que incluye piscinas y muebles de exterior, removió del primer puesto en ventas al rubro Computación líder absoluto en el resto del año. La venta de piscinas estructurales creció significativamente en diciembre 60% respecto a noviembre. La oferta comprende productos de distinto porte y las ofertas van desde $ 600 hasta $ 18.000.
En la cadena de supermercados Tienda Inglesa algunos modelos estaban agotados antes de fin de año y los precios son tan variados como los modelos. Una estructural de 10.000 litros y 0,84 de profundidad cuesta $ 9.800. Otro tema no menor son los necesarios complementos también variados: cubrepiscina, cloro, alguicida. Los valores de este “pack” de complementos no baja de $ 2.000 adicionales. Además hay que sumar los metros cúbicos correspondientes de agua.

Para brindar un servicio es fundamental conocer el comportamiento de los usuarios. Por eso, Montevideo Shopping se dispone a estudiar lo que hacen sus clientes en un servicio “crítico” como el estacionamiento. Desde el lunes puso a disposición del público un nuevo sistema de estacionamiento, totalmente gratuito y con barreras, con el objetivo de estudiar el flujo de automóviles en el centro comercial y mejorar mejor servicio a sus visitantes. El sistema les dará datos sobre la estadía promedio de los vehículos y los lugares por los cuales ingresan y egresan del parking, entre otras informaciones, incluyendo los autos que "duermen" en el estacionamiento por ahora en forma libre y gratuita.
Concretamente, al ingresar al estacionamiento recibirás un ticket desde el display ubicado junto a las barreras, y deberás ingresarlo a la salida para que la barrera se levante. El estacionamiento no tendrá costo ni límite de tiempo. Con los resultados que se obtengan del estudio del flujo de vehículos, Montevideo Shopping implementará políticas enfocadas en la optimización del funcionamiento de sus estacionamientos.

La décima edición del Salón Conrad Internacional del Vino es ya un clásico de la temporada. Y además de contar cada año con mayor cantidad de bodegas (140) de Uruguay, Argentina, Chile y Brasil, recibió etiquetas de Francia, España, Hungría, Italia, Portugal, Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda y Estados Unidos que pudieron degustar los 5.000 visitantes que tuvo la muestra en sus dos días de duración. Pero además hubo estaciones de comidas frías y calientes en las que se siriveron quesos, fiambres y patés con panes, carving de entrecot, cordero al estilo hindú con arroz, raviolones fritos con sus salsas, chop suey de camarones y mejillones, shaffing dish de chorizo y bondiola de cerdo, langostinos milanesa y sushi. El listado de todo lo que se consumió en la muestra (unos 2.500 kilos de alimentos) en nota completa.

Mientras muchos se despidieron de la temporada, otros siguen disfrutando de las vacaciones en una Punta del Este con más espacios para todos. Y si bien es cierto que la gran movida se acabó se sigue viendo mucha gente en las playas. Pero: ¿qué pasó en enero con la gente y el gasto? Hace unos días, el diputado del Partido Colorado Germán Cardozo cuestionaba las estadísticas que maneja el Ministerio de Turismo y aseguraba que Punta del Este tenía un 30% menos de turistas que el año pasado. Pero Horacio Díaz, director de Turismo de la Intendencia de Maldonado asegura que la temporada fue muy positiva y según los datos oficiales hubo un 30% más de turistas que en el 2011, con marcado incremento del turismo extrarregional.
¿Tanta será la diferencia entre ambas visiones? ¿Cuál es tu visión?  (Más información y debate abierto en nota completa)

Para el titular de Industria, Energía y Minería Roberto Kreimerman, las relaciones con Argentina son “muy buenas” pero necesitan un poco de aceite. Luego de la reunión semanal del Consejo de Ministros, Kreimerman, además de delinear los ejes de su cartera para el resto del año, se refirió a los pasos que dará el gobierno para destrabar los reparos que impone el gobierno de Cristina Fernández al ingreso de productos uruguayos. Luego de anunciar las prioridades para 2012, el ministro Kreimerman señaló que los primeros días de febrero tanto su cartera como las de Economía y Finanzas y Relaciones Exteriores dialogarán con altas autoridades argentinas sobre la política que el país vecino está aplicando a las exportaciones provenientes de todo el mundo, incluyendo Uruguay.

La Ley de Promoción de Inversiones sigue siendo un instrumento atractivo desde el punto de vista de exoneraciones tributarias para los inversores. Y para muestra basta un botón. Sólo en el mes de diciembre del 2011, la Comisión de Aplicación de la Ley de Inversiones (Comap) recomendó al Poder Ejecutivo la aprobación de 75 proyectos por un total de US$ 187,4 millones respondiendo la mayor parte al sector industrial, seguido por comercio y turismo. El 11% (aproximadamente US$ 50 millones) corresponden a proyectos nuevos mientras que el 89% restante son ampliaciones de empresas en marcha, según analiza para InfoNegocios el Dr. Diego Oribe Bertolotti, socio del estudio Storace, Storace & Oribe.

Desde abril del 2011 preparaba su ingreso al mercado local a través del sistema de franquicias y finalmente en 2012 pudo pisar el acelerador. La cadena de heladerías de origen cordobés Grido (tiene unas 1.000 bocas de venta en Argentina y 14 en Chile) abrió las compuertas y se quiere meter de lleno en Uruguay. El sábado pasado abrió su primer local en Atlántida con lleno total y hoy corta cinta en Bv. Artigas y Francisco Vidiella. En los próximos 10 días dejará abiertos seis locales más. En el Uruguay el consumo de helado “artesanal” es todavía muy bajo y estacional, pero Grido viene con la idea de romper esos paradigmas y expandir su negocio por los barrios llevando el helado a la gente.