Nota Principal

Por primera vez desde la crisis de 2002, el año pasado la superficie de tierra arrendada en el país superó a la vendida. Una investigación de la Dirección de Investigaciones Estadísticas Agropecuarias (Diea) sobre la tierra de uso agropecuario muestra que en lo que va de la década las empresas compraron 12% más tierras que los productores individuales, una tendencia que parece matar al clásico latifundio y al querido estanciero uruguayo. Entre 2000 y 2007 las sociedades anónimas, sobre todo extranjeras, adquirieron cerca de 1,7 millones de hectáreas más de las que vendieron. En el período se vendieron casi 5,1 millones de hectáreas, área similar a cinco departamentos del litoral y los arrendamientos superaron los 4,3 millones de hectáreas, pero en 2007 se arrendó 20% más de superficie que la vendida. Entre ventas y arrendamientos, en ocho años se transfirieron más de 9,4 millones de hectáreas, el 57% de la superficie de uso agropecuario.

Varios sitios web en inglés están vendiendo a Uruguay como el país ideal para retirarse. Es que los jubilados del primer mundo, dueños de un poder adquisitivo envidiable, buscan un país sin terrorismo y con playa y campo para invertir su jubilación. Hoy te acercamos los análisis de Internacional Living (ver aquí) o Uruguay for Retiring, Investing, or just Good Living (ver aquí), pero hay muchos más y es más que una tendencia. Internacional Living coloca a Uruguay en cuarto lugar entre los mejores países para retirarse. Siempre que se tenga algún billete en el bolsillo, claro…. Además, se destaca a Montevideo como la segunda ciudad menos cara entre las 144 relevadas en una reciente encuesta de Mercer HR Consulting, y también nuestra infraestructura del primer mundo, con gente amigable, increíbles playas y precios bajos. Uruguay for Retiring, Investing, or just Good Living resalta el valor de tener el principal balneario de Latinoamérica, Punta del Este, y destaca los precios “irrisorios” de nuestras propiedades. Todo depende del ojo con que se lo mire.

Miles de colonienses y allegados de otros departamentos uruguayos e incluso extranjeros vivieron un fin de semana de fiesta. Todo el sector gastronómico le sacó el jugo a la nostalgia (más de uno se pasó de la raya y pedía por una botella de Johnnie Walker Etiqueta Negra 2.500 pesos) al punto que boliches y restaurantes lucieron a tope el domingo por la noche. El lunes, la fiesta se trasladó al hipódromo del Real de San Carlos, totalmente remozado, donde miles de personas disfrutaron de trece carreras con caballos de primera. Entre carrera y carrera parte del equipo de InfoNegocios estuvo tratando de traer alguna novedad, como de costumbre. Y efectivamente nos enteramos, de buenas fuentes burreras, que en el edificio de Maroñas Entertainment del Centro montevideano (ex diario El Día) se viene una remodelación que sumará un tercer piso donde habrá un restaurante y más máquinas de juego. ¿Qué tul?

El aumento del consumo también se nota en zonas periféricas donde aumentó la cantidad de almacenes. Entre 2004y 2008, la cantidad de almacenes de Montevideo y área metropolitana pasó de 2.366 a 2.506 (se sumaron 140 nuevos establecimientos) lo que implica una tasa de crecimiento del 6%, según el último censo de comercios realizado por la consultora IdRetail. Según el relevamiento, en 2008, el 64% de los almacenes se encuentra emplazado en zonas periféricas de Montevideo y de las localidades del área metropolitana de Canelones. En el 2004 la cifra alcanzaba al 54%, lo que consolida un proceso de concentración de pequeños comercios en áreas periféricas. Cinco barrios (o localidades) agrupan el 25% de los establecimientos: Las Piedras (7.1%), Casabó-Pajas Blancas (4.4%), La Paloma-Tomkinson (4.0%), Pando (6.0%) y Casavalle (3.0%).

El histórico centralismo bonaerense sigue siendo el punto clave de las diferencias entre la Argentina y Uruguay. Y es cada vez más explícita la “guerra” por saber cuál de los dos puertos (Buenos Aires o Montevideo) serán la referencia para el comercio regional. En Argentina aseguran que la discusión por el manejo de las cargas de exportación e importación es una contienda por un negocio que a Uruguay ya le reportó una ganancia “extra” estimada en US$ 500 millones durante 2007 en concepto de servicios logísticos. Y les “duele” que cuatro de cada diez contenedores con carga que se mueven en el puerto capitalino tengan productos que exportaron o importaron empresas argentinas. Por otro lado, autoridades uruguayas les “mojaron la oreja” anunciando ganancias de US$ 1.000 millones. De los poco más de 228 mil contenedores llenos que se operaron en Montevideo, el 50% correspondió a carga extranjera que estuvo de tránsito o realizó operaciones de trasbordo.

El proyecto de ley presentado por el Ejecutivo ya está levantando polvareda. Sobre todo por el lado de los comercios y lugares en los cuales no se podrán vender bebidas alcohólicas. Explícitamente no se podrá vender en salones y kioscos, estaciones de servicio, puestos ambulantes, salones de pool y videojuegos, además de espectáculos públicos. Parece que algunas estaciones de servicio le venden fuera del horario de veda y a menores, lo que explicaría la dureza con que el nuevo proyecto de ley sobre consumo de alcohol le caería a ese tipo de comercios, que no podrán vender nada de alcohol. Pero mientras algunos reciben el palo otros ya se la rebuscan para quedar fuera. Por ejemplo, en un departamento reconocido productor vitivinícola ya pidieron ser excluidos de la restricción a la publicidad de vinos. Esto recién comienza y habrá que ver en qué termina.

En la conferencia "Fusiones y Adquisiciones en TI" organizada por la Cámara Uruguaya de Tecnologías de la Información, varios expertos hablaron de las posibilidades de estas empresas en los países emergentes. Thomas Eggers, director regional de Corum Group, aconsejó no enfocar las ventas hacia Estados Unidos por ahora, porque “es probable que sus problemas continúen en los próximos años, puesto que su economía se basa en el consumo y los consumidores norteamericanos están muy endeudados. Si se quiere crecer hay que tener presencia en varios países emergentes, donde las economías están creciendo”, agregó. Rodrigo Ribeiro, de KPMG Uruguay, explicó que hay un gran movimiento de empresas de países emergentes que compran firmas de países desarrollados. Hace cuatro años, la relación era de 4 a 1 (a favor de los países desarrollados) y hacia fines de 2007 la relación bajó a menos de 2 a 1. Ribeiro también habló de la importancia de las fusiones entre empresas de TI. Por eso ya hay varios empresarios del sector que preparan sus valijas para viajar a Corea con el presidente Vázquez. Este año ya habían ido a Malasia y Nueva Zelanda.

Pese a una leve desaceleración de junio, los supermercados vienen teniendo un buen año con ventas en ascenso, que se refleja en el primer semestre de 2008 donde el sector tuvo un crecimiento del 7,9%. Para los entendidos, este factor se explica por el aumento de los salarios reales, el crecimiento en el empleo, la estabilidad e inclusive caída de algunos precios en pesos para un conjunto de artículos por efecto de la disminución del tipo de cambio, la expansión de la oferta de productos, las promociones y mayores facilidades de pago, que estarían dando mayor actividad al supermercadismo. En el "mix" de ventas disminuyeron los alimentos pero crecieron otros rubros. Según la encuesta semestral de la Cámara de Comercio, “todo indica que continuaría siendo creciente la participación de esta modalidad comercial, en detrimento de los pequeños comercios”.

En medio de la polémica sobre una segunda terminal de contenedores para el Puerto de Montevideo, nos damos el lujo de rechazar embarcaciones porque no tenemos lugar para amarrarlos, según reconoció el mismísimo presidente de la ANP Fernando Puntigliano. Pero mientras el jerarca asegura que la terminal está “tapada de contenedores” y que se han rechazado algunos buques, los belgas de Katoen Natie, que administran la terminal de contenedores, afirman que la empresa tiene cuerda para rato y no rechazan barcos ya que trabajan al 60% de su capacidad. Mientras dura el debate los barcos siguen su curso hacia el puerto de Rio Grande do Sul y los brasileños festejan. Por otra parte, ¿podría alguien explicarle a la población cuál es la verdad de esta milanesa?

La venta de electrodomésticos mantiene una clara tendencia de crecimiento, según información relevada entre comerciantes realizada por la Cámara Nacional de Comercio y Servicios. Las razones esgrimidas por los comerciantes son el recambio tecnológico, las mayores facilidades de pago a plazos largos sin recargo, la intensificación de las promociones, el abaratamiento de los artículos por el factor dólar. Y precisamente en términos de precios, si comparamos los primeros semestres de 2007 y 2008, la caída en los precios en pesos promedio anuales para la “canasta de electrodomésticos” fue de 7,7%. Las mayores ventas se dieron en las tiendas especializadas. Los artículos que más bajaron de precio fueron los videocaseteros, televisores, aparatos telefónicos, radiograbadores, hornos microondas, equipos de audio, licuadoras, refrigeradores, lustraaspiradoras, lavarropas, y cocinas a gas. Sin embargo, se encarecieron los calefones eléctricos y las estufas a gas.

La gente del Método de Gestión Rentable, un proyecto de la Cámara Nacional de Comercio y Servicios, con apoyo del BID-FOMIN y la agencia alemana de cooperación GTZ, ayuda a las pymes a mejorar su performance técnica y económica y dicta talleres para entrenar estas habilidades. En su trabajo con un lavadero de lanas en Florida, diseñaron un sistema de recirculación de agua que disminuyó el consumo de energía eléctrica, el consumo de agua un 12,5% y el volumen de efluentes en 9 millones de litros. El ahorro anual que significó el plan fue de US$ 27.828. También reorientaron la política comercial hacia los clientes de un supermercado de Young, logrando un ahorro de US$ 47.928 anuales al apuntar las ventas a grupos definidos de clientes. Y el servicio no es caro: para que te hagas una idea, dos talleres y tres sesiones de seguimiento con el Método de Gestión Rentable cuestan US$ 200.

En julio, cuando colocamos en fila todos los autos vendidos de junio, llegábamos hasta el peaje de El Pinar. Pero las ventas de julio fueron más y en lo que va del año arañaron las 14.000 unidades entre autos de pasajeros y comerciales livianos, según datos consolidados por la Acau. Con estas ventas, la fila llega, metros más o menos, hasta Atlántida (K. 41,800). Por marca, las ventas de autos siguen lideradas por Chevrolet, que vendió 472 unidades. Pero este mes, la nota la dio Suzuki, que colocó 131 autos y desplazó del segundo lugar a Volkswagen que comercializó 122. Cuarta se ubicó Peugeot con 113 automóviles. En el primer semestre del año, la venta de camiones alcanzó las 1.457 unidades y los ómnibus llegaron a 273. El duelo de alemanes premium lo viene ganando BMW que colocó en el primer semestre del año 110 unidades.

El proyecto Sugar Loaf, propiedad del estadounidense David James, comprende la construcción de un resort y barrio privado en la ladera del cerro Pan de Azúcar, está compuesto por 114 lotes de entre 1.000 y 2.000 metros. Las propiedad más barata cuesta unos US$ 260.000 y tiene dos dormitorios en unos 1.000 metros cuadrados; y las más caras valen US$ 800.000, tienen cuatro dormitorios y 2.000 metros de terreno. Como el proyecto se promociona afuera porque está dirigido a extranjeros en edad de retiro, han llegado interesados de Estados Unidos, Canadá, Australia, Alemania y están empezando a llegar sudafricanos. El arquitecto Guillermo Hughes, al frente del proyecto arquitectónico dijo a El Espectador que espera que en unos ocho meses estén entregándose las primeras casas.