Nota Principal

El consumo viene creciendo a una tasa superior a la que crece la economía. Mientras el último año el PBI crece 8,5%, el gasto de consumo final lo hace al 10,1%, según cifras oficiales que maneja el Banco Central del Uruguay. ¿Qué consumimos? De todo y en cualquier lado. Entre los canales que más crecen está el supermercadismo que quisiera crecer más en cantidad de bocas pero está un poco acotado por las disposiciones, sobre todo en Montevideo. De 23 categorías auditadas en puntos de venta por la consultora IdRetail 20 crecieron, algunas con guarismo muy significativos.

La discusión sobre si hay o no actividades culturales para hacer en Montevideo está cerca de laudarse. En los últimos años se han sumado algunas salas de espectáculos privadas (La Trastienda y Lorente) que abrieron la cancha a la llegada de más variedad de shows. Alejandro Steineck, propietario de la productora VAP Management se hizo cargo de la sala Lorente, ubicada en el predio de los ex cines Central y Libertad (Rondeau y Colonia) y en pocos meses logró darle el perfil que quería. Es una “casa de espectáculos” muy versátil, con capacidad para 600 personas sentadas y 840 de pie donde se puede hacer desde una obra de teatro hasta un espectáculo de café concert.

Hace un año te contábamos que se había constituido G+ Red de Clubes. De hecho se formó y funciona actualmente permitiendo el intercambio entre los cuatro locales que tiene Bethel Spa y los dos que maneja Personal. Y se estaría sumando Flex Club, que dicho sea de paso está por ampliar sus instalaciones en el Prado. “La idea es sumar gimnasios que estén en zonas que no compitan entre sí” nos comentó Álvaro Padín, director de Bethel Spa e impulsor de la red, lo que explica las  negociaciones con Flex. El empresario también nos contó que seguramente el año que viene Bethel esté poniendo su primer pie en Buenos Aires, aunque todavía están viendo propuestas locativas. Pero hay más.

La empresa de servicios financieros Avenida duplicará el número de sucursales el año próximo, pasando de las cuatro actuales a nueve. Acaba de poner el “gancho” en el contrato que le permitirá abrir dos nuevas sucursales en el Rivera Casino & Resort que comenzará a operar a mediados de setiembre en la ciudad fronteriza. Y proyecta seguir creciendo en el interior del país. “Dado el crecimiento económico y de inversiones en Rivera, y en otros departamentos del país, es que Avenida Servicios Financieros tiene proyectada la apertura de tres nuevas sucursales en el correr de 2012 en distintos puntos del interior” nos confirmó Andrés Romaniello, director de la empresa.

Alberto Latarowski, propietario del restaurante Francis, venía madurando la idea de tener un lugar para eventos porque en los años que lleva en el negocio gastronómico aprendió a escuchar a los clientes. “Muchas veces nos pedían para hacer una reunión con cierta privacidad, traer un artista o hacer una presentación a lo cual no podíamos acceder en Francis” nos dijo. Por eso hace un tiempo tomó coraje y encaró la creación de Francis Lounge – Restaurante Privado que abrirá en setiembre en Guayaquí y Bartolito Mitre (donde por años funcionó el restaurante Cru). “Estamos trabajando a toda máquina y estimamos que a más tardar en los primeros días de setiembre vamos a estar operativos” nos aseguró.

Consolidado en el mercado local, el año pasado Micropagos, proveedor de plataformas para pagos móviles, había enfilado para Brasil y Paraguay. El plan original, aunque con algunas modificaciones, se mantiene en pie pero surgieron otras oportunidades más tentadoras y fáciles de ejecutar que les hizo cambiar el rumbo hacia Centroamérica, tal como nos comentó Mauro Gerner, Ceo de la compañía. Ya están trabajando en Costa Rica y con posibilidades de expandirse a otros países centroamericanos, Perú y Bolivia. Para Mauro, el desafío de dar un salto en el mercado exterior es conseguir los socios adecuados.

A nadie le vendrían mal entre US$ 40.000 y US$ 70.000 no reembolsables para dedicar a un proyecto útil e innovador vinculado al ámbito digital, entorno web o soporte móvil. Eso es lo que pretende Telefónica con Wayra, una iniciativa que lanzó en hispanoamérica y de la que podrán participar emprendedores uruguayos a través de Wayra Argentina. Según nos comentó Fernando Leis, director de Marketing de la compañía en Uruguay, un 10% de los proyectos que ya se presentaron son de uruguayos. El plazo vence el 4 de setiembre (por si no llegás, se hará todos los años).

Leis también nos comentó que para lo que resta del año se viene una novedad en el entorno de Internet móvil. Sobre el parque de smartphones, nos dijo que Movistar ya tiene en Uruguay unos 140.000 equipos de telefonía inteligente. La compañía está muy focalizada en el iPhone, del que tiene todas las opciones disponibles. Y lo que se vienen con fuerza son las tablets, que “todavía tienen un costo relativo muy alto” reconoció. Seguramente sigan el mismo proceso que los celulares y los smartphones, que se popularizan a medida que bajan de precio. La compañía acaba de lanzar una promo para clientes que quieran pasarse a tablet: les descuenta 1.800 pesos en la compra de su equipo Samsung Tab. La porción de mercado de Movistar en Uruguay ronda el 38%.

El gobierno quiere reflotar el ferrocarril y estudia una figura para AFE. Según el ministro de Transporte y Obras Públicas Enrique Pintado, el ferrocarril estatal tal como está le ha costado a los uruguayos US$ 465 millones desde 1985, sin que se aprecien mejoras en sus servicios. Reflotar el tren de carga es una de las banderas de este gobierno pero para hacerlo deberá conseguir unos US$ 350 millones (solo destinados a viabilizar la red). “Queremos darle a AFE las facilidades que tienen los privados para hacer negocios” dijo ayer el ministro durante el almuerzo de Trabajo organizado por ADM. Cuando el jerarca planteó la creación de la Dirección Nacional de Transporte Ferroviario, hubo comensales que se atragantaron pensando en un nuevo “engrosamiento” del Estado.

Cerrado el séptimo mes del año, el mercado automotor sumó 3.937 unidades de autos y utilitarios 0Km, de acuerdo a cifras que audita la Acau. A pesar de que se vendieron 186 menos que en junio, anualizada, la cifra representa un 25,7% de incremento respecto al mismo mes de 2010, y eleva el acumulado de autos y camionetas nuevos a 26.088 en lo que va del año. La marca más vendida del mes fue nuevamente Chevrolet, que colocó entre ambos segmentos 1.060 unidades. En autos, le siguieron: Volkswagen (342), Suzuki (296), Peugeot (228) y Nissan (166).

Cuando les preguntamos sobre novedades, los voceros de Montevideo Refrescos, la embotelladora de Coca-Cola en Uruguay, suelen ser cautelosos e insisten con que siempre buscan engrosar su portafolio con nuevas categorías de productos. Ahora nos confirman que lanzan Aquarius, la marca de aguas saborizadas que les permitirá ingresar en un segmento que viene creciendo, fundamentalmente en el interior del país. En los últimos dos años en el universo de las bebidas no alcohólicas conformado por refrescos, aguas, aguas saborizadas, jugos, isotónicos y energizantes, las aguas saborizadas crecieron casi 1 punto porcentual (hablamos de millones de litros al año) en el mix de categorías.

La planta de fabricación de cemento, que planean construir en conjunto el grupo catalán Cementos Molins, la brasileña Votorantim y Ancap, estará ubicada a 45 km de la capital de Treinta y Tres. Insumirá una inversión de US$ 160 millones y dará trabajo a 400 personas (Mujica intenta colocar a los que vayan al seguro de paro de Aratirí) y quedará operativa en 2014. La planta producirá 750.000 toneladas anuales de cemento portland, para abastecer a la industria constructiva uruguaya y de la región. La facturación anual proyectada es de US$ 80 millones de dólares.
Concretamente, el emprendimiento se emplazará en el Paraje Otazo, ubicado al norte de la capital departamental de Treinta y Tres, en el kilómetro 328 de la ruta nacional Nº8. El proyecto plantea mejoras en la eficiencia energética térmica (del orden del 12%) y eléctrica (13%) en relación al parque actualmente instalado. Además, se planea el uso de combustibles y energía de fuentes sustentables para la sustitución parcial de combustibles fósiles (cogeneración, uso de biomasa de madera residual, cáscara de arroz, etc.).

Sin jugársela por una cifra, José Ignacio Otegui, presidente de la Cámara de la Construcción del Uruguay sí asegura que el sector crecerá en 2011 y también en 2012. En el segundo caso, lo hará “más que el país” sobre todo por el efecto de la construcción de la planta de celulosa de Montes del Plata que en mayo de 2012 alcanzará su pico máximo de personas trabajando. Consultado sobre los efectos de la crisis en Estados Unidos y Europa en el sector, consideró que los ladrillos pueden ser “un refugio” para aquellos que tienen dinero y no saben qué hacer con él en esta coyuntura.
Otegui participó como expositor en un desayuno de trabajo organizado por ADM (www.adm.com.uy) sobre las oportunidades de negocios de la nueva ley de Participación Público Privada (PPP), del que también fueron parte el abogado Andrés Cerisola, de la firma Ferrere, y el director general de Secretaría del Ministerio de Economía y Finanzas Pedro Apesteguía.

La asociatividad entre empresas del mismo rubro es muchas veces más una expresión de deseo que un proyecto en sí mismo. Pero hay honrosas excepciones como el Grupo Granjastar, que si bien nació hace 15 años, hizo su proceso de maduración y hoy está en condiciones (y con muchas ganas) de dar un salto cualitativo. Granjastar es un grupo integrado por productores y bodegueros de la zona rural de Canelón Chico, con una capacidad de producción de unos 50.000 litros mensuales. Está básicamente orientado a la producción de vino de mesa pero les picó el bichito de la exportación. Fue así que crearon la línea 8 Novillos que ya está enfilando hacia Brasil, tal como nos contó Carina Rodríguez Odera, gerente del emprendimiento.