Según datos del Instituto Nacional de Carnes (INAC), para el 2017 esperan un año con precios de la carne similares al año pasado ¿qué implica eso para Portfolio Ganadero?
Esperemos que los precios sean superiores a los del año pasado pero eso es una incertidumbre del mercado y no la tendremos revelada hasta que transcurra el año. A Portfolio Ganadero le sirve que tenga mayores valores porque mejora la rentabilidad para el sistema aunque no para los inversores que tienen una renta fija asegurada.
Fernando Gil, gerente de INAC dijo que veía este 2017 con muchas dudas, ¿usted comparte esa apreciación? ¿Incertidumbre acerca de qué?
Sí, la comparto plenamente porque la duda principal está centrada en lo que es la cuota 481 y su permanencia para Uruguay, pero como siempre hay sombras en el camino también hay luces de esperanza donde está la posibilidad del mercado de Japón incipiente. También las autoridades de INAC están de acuerdo en que podría darse en el primer semestre del año en el que Uruguay estaría habilitado para vender a Japón y eso podría ser una noticia muy buena para el país.
¿Cómo afectaría una posible caída de la cuota 481?
La cuota 481 vino a ser suplementaria de la cuota Hilton de Uruguay, parte de esa cuota Hilton se sigue cumpliendo al 100%, pero todo el desarrollo que se hizo quedaría sin efecto al no tener la cuota 481. Sin embargo, el tener otras alternativas de mercado como se vienen desarrollando para la carne de feed lot (engorde a corral, que consiste en encerrar los animales en corrales donde reciben el alimento en comederos) te da otro abanico de posibilidades pero sí, claro, nadie quiere perder este beneficio que tenemos en la Unión Europea.
¿Qué expectativas tienen ante el cambio de gobierno de Estados Unidos?
Incertidumbre total, si bien no creemos que afecte en lo que es la operativa de las 20.000 toneladas que tiene Uruguay en ese mercado, sí creemos que puede afectar lo que son las tasas que es de lo que se viene hablando y eso podría generar un costo financiero mucho más alto para el país y obviamente eso genera duda.
El Brexit parece algo lejano para nosotros. ¿Les influyó la salida de Inglaterra en la Unión Europea?
Por ahora no ha influido pero también genera expectativas sobre qué puede pasar en la Unión Europea que es uno de los principales importadores de carne de Uruguay, entonces podríamos tener la cuota Hilton en la Unión Europea, más la cuota 481 más el ingreso a Inglaterra con un arancel o con cuotas que eso ni ellos mismos saben todavía qué es lo que puede pasar.
En este escenario tan dudoso ¿cómo hacen para lograr estabilidad?
Diversificación, no estamos jugados solo al engorde de ganado para la cuota 481 sino que, una herramienta en la que Uruguay viene creciendo y ha sido muy buena en el último año es la exportación de ganado en pie, y Portfolio hoy está en pleno enero trabajando en el desarrollo de un feed lot para tener unos 7.200 vacunos con destino a la exportación de ganado en pie con embarque de a 2.000 o 2.500 animales todos los meses con destino al exterior.
Cuando hay momentos de crisis, ¿en qué parte de la cadena agroindustrial impacta más?
Y te diría que impacta sobre todo en el eslabón más débil que es el criador, porque la industria tiene la facilidad de trasladar los precios hacia abajo, eso le pega primero al invernador y el invernador pega en el último eslabón de la cadena que es el criador.
En tiempos de balances como son estos, ¿cómo fue el 2016 para Portfolio Ganadero?
No fue un año bueno, fue un año te diría de balance cero, dentro de lo positivo y lo negativo logramos mantener el barco a flote que no es poca cosa cuando vienen momentos de crisis.
En cuanto a nivel de bienestar animal y de normas que se exigen a nivel mundial ¿Uruguay cumple con lo exigido?
Te diría que casi en su totalidad, siempre quedan aspectos a corregir por ejemplo cuando se va a embarcar un ganado con destino a la industria porque ahí viene el productor arreando el ganado con perros y palos para subirlos arriba del camión, muchas veces por falta de mano de obra. Entonces muchas veces eso no permite aplicar el bienestar animal a raja tabla como debería serlo, pero son esos detalles. O a veces también en el transporte del ganado hay elementos que están descuidados pero desde que el ganado llega a la industria frigorífica hasta su faena (que ya de por sí no es muy de bienestar animal la faena) eso sí se cumple a raja tabla.
Hay un informe de la OMS que dice que los niveles de consumo de carne tienen una relación estrecha con los niveles de cáncer ¿eso es así? ¿Les afecta o no les afecta?
No, yo creo que en Uruguay no ha trascendido en forma ni positiva ni negativa, fíjate que Uruguay en el último año consumió unos 90kg de carne per cápita, si sumamos la carne vacuna, la de pollo, la de cerdo y la ovina tendríamos que tener los principales niveles de cáncer del mundo y creo que no es así. En el consumidor al menos no se nota, el uruguayo te invita con un asado no con una tortilla de espinaca, creo que no es un tema que influye.
Usted ya lleva muchos años en el rubro pero si tuviera que recomendarle a alguien que invirtiera en este negocio ¿lo haría?
Yo en el negocio empecé en el 1997, Portfolio Ganadero en el 2007 y te puedo asegurar que toda mi vida estuvo relacionada al negocio agropecuario, si tuviera que volver a nacer y estudiar estudiaría de vuelta agronomía, invertiría en ganado. Aunque muchas veces tengo que convencer a mi señora de que solo tenemos que invertir en eso que es lo que más conocemos y no en otras actividades como ella me propone (risas).
¿Qué ha cambiado en el negocio a lo largo de estos años?
El acercamiento entre las dos partes, entre el productor y el consumidor, hoy un consumidor que esté en Corea del Sur a través de la trazabilidad puede saber quién es el productor de ese producto y eso en la carne vacuna lo tenemos y en otros alimentos no.
¿El uruguayo exige calidad?
No, el uruguayo lo que exige es que la carne sea tierna, gustosa y de bajo precio, esas son las tres condiciones que pone el uruguayo a la hora de salir a demandar la carne pero poco le importa quién fue el que la produjo.
La tecnología se ha desarrollado en muchos rubros y en el del agro ha sido fundamental ¿cómo la implementa Portfolio Ganadero?
A nosotros nos ha facilitado muchísimo el tema de la tecnología por la trazabilidad, para el control de animales que hay que tener en el campo. Muchas veces tenemos ganado propio y ajeno en distintos establecimientos, en los controles que nosotros les hacemos vamos con un lector y una balanza que, a medida de que vamos leyendo los animales vamos transfiriendo la pesada a esa balanza que luego descargamos en una computadora que nos ordena toda la información. Incluso para los inversores ha servido porque ingresan a través de nuestra página y ven sus estados de cuenta. La tecnología en distintos aspectos ha facilitado esto, ha quitado otras cosas como el diálogo pero bueno tiene cosas a favor y cosas en contra.
En abril usted le contaba a InfoNegocios que el monto mínimo para invertir era de US$10.000 ¿esa cifra sigue siendo la misma hoy?
Sí, la cifra mínima es esa porque nuestro público objetivo es un público que tiene una capacidad de ahorro de entre US$10.000 y USS$80.000. Es un público objetivo que tiene dificultad de conseguir otras alternativas de inversión como pueden ser los inmuebles o inversiones en un corredor de bolsa.
La mayoría de los inversores de Portfolio Ganadero son de Montevideo ¿Por qué ese perfil? ¿Qué pasa con la gente del interior ¿cómo se manejan ellos?
El grueso es de Montevideo, aunque también tenemos gente del interior, pero la mayoría son de Montevideo porque saben o escuchan que la actividad agropecuaria es rentable. Muchos saben también que es una forma de hacer algo productivo, muchas veces da la sensación que cuando guardás la plata en el banco la ponés a dormir y cuando la invertís en ganado está en movimiento. Es una inversión que les sirve a ellos y a la vez da trabajo a cientos de productores que trabajan en la cadena agro industrial que está detrás de esto.
¿Ha habido un aumento o un descenso en los inversores de Portfolio Ganadero en el 2016?
Fue un aumento explosivo, en el mes de noviembre nos quedamos sin producto para ofrecer a los inversores y bueno logramos a fines de diciembre poner otro grupo de la actividad de renta fija.
¿Qué esperan para este 2017?
Primero que nada, esperamos las reglas claras de juego, eso es lo que permite que si tu desarrollaste un proyecto para exportación de ganado en pie, que no venga un ministro de turno y te encajone la habilitación de los permisos para exportar. Entonces reglas claras de juego eso sí, porque los vaivenes de mercado nos hemos sabido adaptar desde la aftosa, desde la época de Hernandarias hasta ahora.
Las relaciones con el gobierno ¿cómo han sido?
La verdad que en nuestro sector nos han apoyado mucho, saben que el PBI del Uruguay depende de eso y está clara la apuesta de Tabaré Vázquez que sale en el mes de febrero a Finlandia a asegurarse una de las mayores inversiones que tiene Uruguay y que puede tener también en lo que es la papelera.