Tiene capacidad para poco menos de 1.000 pasajeros y 150 vehículos. Por año, Buquebus mueve alrededor de medio millón de pasajeros por la terminal fluviomarítima del Puerto de Montevideo, por lo que si el nuevo barco viaja con alta ocupación podría llegar a duplicar esa cifra. Más allá de su velocidad, el barco tiene otras características como la reducción de un 98% de las emisiones contaminantes, al utilizar motores en base a gas licuado de 57 mil caballos, inspirados en los Boeing 747. Luego de evaluar su funcionamiento la empresa no descarta ir renovando su flota con buques amigables con el ambiente.
La embarcación cuenta con una espacio VIP, una sala de reuniones, cinco restaurantes, además de un enorme free shop de casi 1.500 metros cuadrados. Carlos Aramburu, primer oficial de cubierta nos cuenta que “es un barco de bandera uruguaya, con tripulación uruguaya”. La empresa dispone de dos tripulaciones que en total suman 140 personas. La nave fue bendecida por monseñor Cotugno que dijo representar los sentimientos del Papa Francisco al mencionar que se trata de “medio de comunicación para la unión de los pueblos en paz”.
La noche culminó con un banquete para los más de 600 invitados que fueron agasajados con platos de salmón y cordero patagónico acompañados de cous-cous con tomates secos y chips de boniato a cargo de la empresa gastronómica Eat.
El cuadro que está sobre las escaleras de entrada simboliza todo el viaje, desde la salida de Tazmania en Australia y todo el recorrido que hizo por el sur, el estrecho de Magallanes, el océano Pacífico, hasta su llegada a Montevideo. Buquebus cruza el Río de la Plata desde hace 34 años y pasó de 405 empleados en 2001 a 1.650 actuales. Su facturación se multiplicó por más de 4 en la última década. Nos llamó la atención que para ingresar haya que ponerse unas “botitas” quirúrgicas.
Mujica y CFK en un “mismo barco”… junto a López Mena inauguraron el Francisco Papa
Los presidentes de Uruguay José Mujica y Cristina Fernández de Argentina, se subieron el lunes a la noche “al mismo barco” no sólo porque participaron de la inauguración del Francisco Papa, el supercatamarán de Buquebus (costó unos US$150 millones) que comienza a operar hoy, cruzando el Río de la Plata en poco más de 2 horas, sino porque cruzaron mensajes como para acolchonar un nuevo conflicto por la planta de UPM. El nuevo ferry suplantará al Juan Patricio que pasará a operar desde Colonia. Navegará a 107 kilómetros por hora (58 nudos) y cruzará el río en dos frecuencias diarias (desde Montevideo a las 10.45 y 19; y desde Buenos Aires a las 7.30 y 16), con posibilidad de cuatro cabinas y tarifas: $1.416 (Económica), $ 2.420 (Turista), $3.440 (Primera), $ 4.449 (Primera Clase especial).
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