La empresa uruguaya que encontró el negocio en vender iPhones por hasta la mitad del precio del mercado (y que piensa expandirse a la región)

Fundada en Salto, Etech es una empresa que introdujo un modelo distinto al mercado de la telefonía móvil en el país. Lo que comenzó como un emprendimiento juvenil de Jorge Rodríguez, vendiendo su propio celular a través de Marketplace, evolucionó en una compañía con tres locales y un equipo de ocho personas. Su negocio principal es la recirculación de equipos móviles, con un enfoque particular en dispositivos reacondicionados. Al día de hoy venden unos 2000 celulares por año y ya piensan en la expansión fuera de fronteras.

Jorge Rodríguez, creador y CEO de Etech, recuerda en charla con InfoNegocios sus primeros pasos en el mundo de los negocios cuando, a los 17 años, comenzó a vender sus propios celulares para comprar nuevos. Sin embargo, fue recién en 2020-2021 cuando el emprendimiento dio un salto profesional, adoptando el nombre Etech y comenzando a operar con una mayor estructura y stock, todo desde la casa de Jorge en Salto.

La verdadera consolidación llegó con su tesis de grado en la carrera de Contador Público, donde desarrolló un proyecto de inversión que consistía en abrir un local en el centro de Salto. En diciembre de 2021, el local abrió sus puertas y marcó el inicio de una nueva etapa para la empresa. En este 2024 se sumaron al equipo Manuela y Juan Lucas Piastri ocupando los puestos de CMO y CTO, respectivamente, y fue el quiebre definitivo para la explosión: este año ya doblaron las ventas de 2023.

Aunque Etech comenzó vendiendo celulares nuevos, accesorios y ofreciendo servicios técnicos, su verdadero diferencial y motor de crecimiento ha sido la venta de dispositivos reacondicionados. Hoy, estos representan entre el 80% y 85% de las unidades vendidas. "Nuestro foco está ahí, en el crecimiento de los equipos reacondicionados", afirma Rodríguez. La empresa busca no solo facilitar el acceso a la tecnología, sino también promover la economía circular, reutilizando y recirculando dispositivos que de otro modo podrían quedar obsoletos.

En esa línea, explica que, por lejos, los equipos más buscados son de la marca iPhone. “Vendemos iPhone, Samsung y Xiaomi, pero de ese 85% de ventas, un 90% son de Apple”, señala, y apunta que una de las razones es que los clientes pueden acceder a equipos hasta por un 50% del valor de mercado para celulares nuevos. Así, por ejemplo, en la tienda se ofrece un iPhone 13 ProMax de 128 Gb por 32.800 pesos o un XR por 11.900 pesos. 

Los celulares se los compran a proveedores de Estados Unidos o a los mismos clientes que los dejan como forma de pago.

Con tres locales propios en Montevideo, Salto y Paysandú, Etech tiene en la mira la expansión de su gama de productos. Además de celulares, la compañía planea ofrecer computadoras, tabletas, relojes inteligentes y otros dispositivos electrónicos reacondicionados, principalmente de la marca apple. "Queremos ampliar la gama de productos y estamos trabajando fuerte con eso", dice Rodríguez. Es por esa razón que en los primeros días de setiembre participarán en el evento GSMX en Miami, donde buscarán alianzas con proveedores internacionales de equipos reacondicionados.

A pesar del éxito, Etech no está exenta de desafíos. La recirculación de dispositivos en mercados como el uruguayo aún enfrenta barreras de confianza por parte de los consumidores, quienes temen que un dispositivo reacondicionado no tenga la misma durabilidad que uno nuevo. Sin embargo, la empresa trabaja para mitigar estos temores, ofreciendo garantías de un año y opciones de devolución.

Con un crecimiento del 100% en ventas en el último año, la visión de ampliar su presencia tanto en Uruguay con tres locales más y las ganas de salir al extranjero (posiblemente a algún país de la región), la compañía persigue un horizonte prometedor.