IBF sumó una nueva empresa a su cartera de negocios al concretar una asociación con Edintor SA, importadora y distribuidora en Uruguay de INGCO, la marca líder en el mercado local de herramientas. La operación supone el ingreso de IBF al paquete accionario de la compañía, en asociación con su fundador y actual responsable, Agustín Piccolo, y apunta a profundizar el crecimiento del negocio, ampliar su infraestructura y explorar nuevas oportunidades dentro y fuera del país.
“Más que una adquisición es una asociación. Estamos sumando dos fuerzas”, explicó Hugo Benedetti, director general de IBF, quien remarcó que el acuerdo se construyó sobre la premisa de darle continuidad al equipo que llevó a Edintor hasta su actual posición de mercado. “Entendemos que es un mercado muy interesante para participar y lo hacemos con la condición de hacerlo en compañía de la gente que ha traído el negocio de acá”, señaló.
La sociedad llega después de una trayectoria de crecimiento sostenido de Edintor, que comenzó en 2015 con la importación de herramientas y que, según Piccolo, avanzó a tasas de aproximadamente 20% anual. Actualmente, la empresa factura en torno a US$ 30 millones y proyecta, a partir de las nuevas sinergias, alcanzar los US$ 50 millones en los próximos cinco años o antes.
El vínculo con IBF no supone, por tanto, un cambio de rumbo sino la incorporación de nuevos recursos para acelerar una hoja de ruta que Edintor ya tenía trazada. Piccolo explicó que una de sus condiciones para avanzar con la asociación era precisamente contar con recursos que permitieran continuar expandiendo el negocio. “La idea es seguir buscando nuevas opciones para hacer sinergias y poder hacer crecer lo que hoy llevamos a todo el canal ferretero, a través de más productos y de mejorar la infraestructura”, sostuvo.
Edintor trabaja actualmente con una red de unos 800 distribuidores en todo Uruguay, principalmente ferreterías, y cuenta con una cobertura que la compañía estima en el 100% del territorio nacional. Su participación de mercado ronda el 40% del rubro de herramientas. El modelo comercial, según Piccolo, busca preservar el canal tradicional y evitar la competencia directa con sus propios clientes.
Dentro de esa estrategia aparecen también las tiendas exclusivas de las marcas de la compañía. Edintor ya cuenta con dos locales bajo el formato INGCO Mart, en Maldonado y Pando, desarrollados junto a clientes estratégicos, y prevé continuar ampliando este modelo sin avanzar hacia tiendas propias.
El crecimiento comercial estará acompañado por una ampliación de la infraestructura logística. La compañía opera actualmente desde Melilla, donde dispone de un centro logístico de 3.400 m². A esa superficie está sumando una nueva nave de unos 3.000 m², mientras ya proyecta una tercera, que eventualmente podría funcionar como depósito fiscal o nacional.
La tecnología también forma parte del plan. Edintor trabaja con distintos proveedores de inteligencia artificial para automatizar procesos y evalúa incorporar robótica en sus futuros depósitos para ganar eficiencia y reducir los tiempos de preparación de pedidos. “Hoy la gente valora el buen servicio y las entregas rápido”, explicó Piccolo, en referencia a una logística que tendrá cada vez mayor peso a medida que aumente el catálogo de productos.
La asociación, además, no queda circunscripta al mercado uruguayo. Edintor ya desembarcó en Paraguay y, de acuerdo con Piccolo, la posibilidad de desarrollar nuevos mercados en el exterior está sobre la mesa, aprovechando el carácter internacional de INGCO. “Tenemos la posibilidad de expandirnos acá en Uruguay y en el exterior también”, dijo.
Para IBF, la incorporación de Edintor representa su primera operación en este sector, aunque Benedetti anticipó que no será la última. El grupo tiene actualmente unas 20 empresas bajo manejo y ya trabaja en una nueva operación vinculada con los canales de distribución de Edintor, que podría concretarse “en algunas semanas”. La intención es que ambas compañías puedan compartir recursos y generar sinergias.
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