Bravo Tu Alfajor, la marca artesanal creada por Leonardo Bravo en Tala (Canelones), fue reconocida este fin de semana con el primer premio al mejor alfajor del Uruguay en la Feria Internacional del Alfajor gracias a su alfajor de gofio, relleno de dulce de leche y bañado en chocolate semiamargo. El reconocimiento le aseguró además un lugar en el Mundial del Alfajor, que se celebrará del 15 al 17 de agosto en Costa Salguero, Buenos Aires.
Detrás del premio hay una historia de reinvención personal, trabajo familiar y una apuesta que nació lejos de cualquier plan empresarial.
“Surge a través de una necesidad de tener que cuidar a mis nenas”, contó Bravo a InfoNegocios.
Hasta 2023 trabajaba en el área de logística de un laboratorio farmacéutico, pero junto a su esposa tomó una decisión que cambiaría el rumbo de la familia: “El que trabajaba más lejos tenía que dejar el trabajo y me tocó a mí. Empecé a quedarme con ella desde los tres meses y dije: tengo que generar algo para poder tener un ingreso”.
La cocina apareció como una alternativa natural. Fanático de la elaboración artesanal y con la influencia de un abuelo panadero, comenzó haciendo alfajores como hobby mientras todavía trabajaba. Lo que empezó como ventas a excompañeros de trabajo terminó transformándose en un proyecto con aspiraciones mucho más grandes.
“Yo venía haciendo alfajores desde fines de 2022, pero fue más que nada a partir del año pasado que se empezó a proyectar algo más grande que simplemente salir a vender puerta a puerta”, recordó.
La realidad económica de los comienzos estuvo lejos de ser cómoda. “Nuestra inversión inicial, si te digo la verdad, fue de menos 10”, aseguró entre risas. “No teníamos capital, teníamos cuentas que nos fueron quedando y tuvimos que salir a flote con todo eso”.
Durante 2024 comenzó a participar en ferias de Tala y eventos de la zona. Esas primeras experiencias fueron clave para validar el producto y ganar visibilidad. También coincidieron con su primera participación clasificatoria rumbo al Mundial del Alfajor.
“Uno notaba el cambio. Empezó a pedir más gente, en las ferias nos conocían más y aparecieron clientes que siempre estaban preguntando por nosotros”, señaló.
Hoy Bravo Tu Alfajor produce alrededor de 500 alfajores por semana y ofrece una línea de 11 variedades. La innovación se transformó en una de sus principales señas de identidad. Además de los sabores tradicionales, la marca desarrolló propuestas poco frecuentes en el mercado uruguayo, como alfajores de whisky, tannat y gofio.
“Desde un principio quise hacer algo distinto. Salí con cinco sabores a la vez y fui probando muchísimo hasta llegar a las recetas que me gustaban”, explicó.
La idea de incorporar bebidas alcohólicas también surgió de esa búsqueda. “Yo veía algunos alfajores de Argentina que llevaban ron y dije: ¿por qué no whisky? Es una bebida para momentos especiales, igual que un alfajor”.
Esa combinación entre tradición e innovación es precisamente lo que Bravo considera el diferencial de la marca para competir en Argentina.
“Tenemos dos cosas: la tradición y lo innovador en sabores de alcohol. Y la tradición por el gofio y el tannat, que son cosas que nos identifican acá en Canelones. Plasmarlas en un alfajor era lo que queríamos”.
El premio obtenido en la Feria Internacional del Alfajor multiplicó la exposición de la empresa. Según contó el emprendedor, desde el anuncio el teléfono no ha dejado de sonar y comenzaron a llegar invitaciones para eventos y propuestas comerciales.
“Hoy el teléfono no para de sonar. Me quedo sin batería. Nos llaman de todos lados para presentar la marca y participar en eventos”.
El crecimiento también plantea nuevos desafíos. Actualmente la producción se realiza entre su hogar y las cocinas comunitarias de Pando, donde comenzó a trabajar este año. Sin embargo, ya proyecta dar el salto hacia una planta propia y la incorporación de equipamiento que permita aumentar la capacidad productiva.
“Sé las máquinas que necesito para aumentar la producción y sé dónde conseguirlas. El tema ahora es el espacio”, explicó. Entre las inversiones que visualiza figuran una dosificadora de dulce de leche y una bañadora automática de chocolate para agilizar los procesos.
Mientras trabaja en planes de expansión junto al programa Avanza Mypes de la Cámara de Industrias del Uruguay y LATU, también evalúa la posibilidad de ingresar a cadenas comerciales, aunque reconoce que el principal desafío es garantizar el volumen de producción necesario para abastecer nuevos canales.
Por ahora, las ventas se concentran en su propio punto de venta ubicado en Ruta 12 y kilómetro 108, en Tala, convertido en una parada habitual para quienes circulan por la zona.
El próximo gran objetivo está del otro lado del Río de la Plata. En agosto, Bravo Tu Alfajor viajará al Mundial del Alfajor con el producto que le dio el máximo reconocimiento nacional. El alfajor de gofio será el representante principal de la marca en una competencia que reúne a algunos de los principales productores de la región.
Si bien el emprendedor reconoce las dificultades logísticas y regulatorias para comercializar productos en Argentina, la ilusión de competir ya representa un nuevo paso en una historia que comenzó en una cocina familiar y que hoy sueña con una fábrica propia.
“Hasta la fábrica no paramos”, afirmó Bravo. “Hay que tener sueños grandes, perseverancia y trabajo para poder llegar”.
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