El movimiento CREA en Uruguay surgió a partir de experiencias desarrolladas en Francia y Argentina. Según explicó a InfoAgro el Ing. Agr. Martín Aguirrezabala, coordinador general de FUCREA, el modelo francés nació después de la Segunda Guerra Mundial como respuesta a las necesidades de los productores, que comenzaron a reunirse para compartir experiencias y desarrollar una metodología de trabajo.
En Uruguay, la iniciativa comenzó en 1966 con 4 grupos y actualmente cuenta con 52, integrados por unos 620 productores. El funcionamiento de la organización tiene como eje el trabajo colectivo. Cada grupo se reúne una vez al mes en el establecimiento de uno de sus integrantes, donde analiza la realidad de esa empresa, sus proyectos, números y resultados físicos y económicos. Los grupos tienen entre ocho y 16 miembros y trabajan con una metodología común.
“Esto hace que mejoren, en términos generales, los sistemas de toma de decisiones a nivel empresarial”, señaló Aguirrezabala. Asimismo, destacó que el intercambio permite desarrollar las capacidades de los productores a partir de las experiencias de otros establecimientos. "Es un modelo que tiene mucho que ver con el desarrollo de las personas para tomar decisiones", sostuvo.
Al analizar la situación del sector agropecuario uruguayo, Aguirrezabala identificó la productividad como uno de los principales desafíos. "En general, Uruguay es un país caro. Necesita mejoras significativas de productividad para poder competir y tener resultados razonables", afirmó.
En ese sentido, las empresas que integran FUCREA presentan niveles de productividad superiores a los promedios de sus respectivos rubros. Las empresas lecheras de CREA producen casi un 50% más que el promedio, las ganaderas alrededor de un 30% más y las agrícolas entre un 8% y un 9% más. Sin embargo, mantener esos niveles requiere continuar invirtiendo y adaptar los sistemas productivos a las características de cada región. "El desafío es seguir incrementando esos niveles de productividad dentro de un marco económico que lo permita, seguir invirtiendo y acercarse a los modelos que son más competitivos", explicó.
Por otro lado, el coordinador general señaló que las empresas deben afrontar costos elevados, rentas de la tierra relativamente altas y la necesidad de obtener una rentabilidad del capital competitiva frente a otras alternativas de inversión. También deben responder a las exigencias de los mercados internacionales y mejorar la calidad de sus productos para abastecer cadenas cada vez más sofisticadas.
En cuanto a los cambios en los sistemas productivos, la ganadería registra una mayor especialización de las etapas de cría y recría, junto con un crecimiento de los corrales de engorde. En la lechería, en tanto, aumenta la incorporación de corrales y existe una necesidad de inversión vinculada con la carga animal, la mejora de la base forrajera y el uso de concentrados. En agricultura, por su parte, las rotaciones adquieren relevancia para gestionar la variabilidad climática y aprovechar la productividad de los suelos uruguayos. Estas transformaciones requieren recursos financieros. "Las producciones agropecuarias son muy maduras, tienen una rentabilidad relativamente baja y, si bien estas empresas tienen rentabilidades por encima de la media, también tienen que vivir", indicó Aguirrezabala. En consecuencia, las inversiones suelen realizarse gradualmente, a medida que los establecimientos generan excedentes.
El financiamiento y los servicios de FUCREA
En cuanto al funcionamiento económico de la Federación, Aguirrezabala explicó que aproximadamente el 80% de su financiamiento proviene directamente de los productores. Cada empresa realiza un aporte que permite sostener el presupuesto y las actividades de la organización.
Entre los beneficios que reciben sus integrantes se encuentran la participación en los grupos, el acompañamiento metodológico y el acceso al análisis de información de los distintos sistemas productivos.
Además, FUCREA organiza instancias de planificación, jornadas de cierre de gestión, encuentros de campo con contenido tecnológico y actividades vinculadas con la gestión empresarial. La información aportada por los grupos permite realizar análisis colectivos y generar herramientas que contribuyan a mejorar las decisiones de los productores.
De cara a los próximos años, la Federación trabaja en la incorporación de nuevas herramientas tecnológicas, entre ellas la inteligencia artificial. Asimismo, mantiene entre sus prioridades la gestión empresarial y la mejora de la metodología de trabajo de los grupos. "Estamos haciendo un esfuerzo importante en el tema de la incorporación de la inteligencia artificial. Estamos trabajando en distintos aspectos tecnológicos también", comentó el coordinador general.
Sin embargo, el intercambio entre productores continúa siendo el eje de la organización. "Seguimos trabajando fuerte en gestión y en mejorar la metodología con la cual funcionan los grupos. Ese es el corazón de la actividad del movimiento: aprender de los demás compartiendo", concluyó.
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