El último paso del proyecto prevé que, al aterrizar en el satélite, un disparador lance un pequeño depósito de agua que humedezca el papel de filtro para que comience la germinación de las semillas. En adelante, se tomarán fotos de las plantas con regularidad y se compararán con unas “unidades de control” plantadas en los laboratorios terráqueos de la agencia espacial.
Según el tiempo, se extraerán las conclusiones: si las plantas sobreviven a 14 días demuestra que las pueden brotar en el ambiente de radiación de la Luna, mientras que la supervivencia a 60 días demuestra que la reproducción sexual (meiosis) puede darse en un ambiente lunar. Finalmente, la supervivencia a 180 días mostrará los efectos de la radiación sobre los rasgos genéticos dominantes y recesivos.
La NASA quiere probar plantar nabos y albahaca en la Luna
La NASA quiere obtener información sobre la supervivencia de plantas en la Luna y por eso planea llevar nabos, albahaca y unas hierba llamada Arabidopsis, que le permita comprobar si el ser humano podría vivir o trabajar en el satélite natural de la Tierra.
En su página web, la NASA asume como condición necesaria esta primera “colonización”: las plantas serán necesarias para el soporte de la vida de futuros colonos, porque no sólo proporcionan alimento y oxígeno, además, proporcionan “estabilidad psicológica”, según se desprende de la experiencia obtenida en la Antártida y en el programa de la Estación Espacial Internacional (ISS).
Para este viaje, que tendrá lugar en 2015, los expertos están desarrollando una cámara de crecimiento sellada capaz de soportar la germinación durante un período de 5 a 10 días en una nave espacial en la Luna.
En su interior, un papel de filtro con nutrientes disueltos propiciará que, alrededor de 100 semillas de Arabidopsis, 10 de albahaca y otras 10 de nabos, puedan desarrollarse como en la Tierra.
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