La historia comenzó cuando uno de los fundadores de la tienda colocó en el escritorio de su trabajo figuras coleccionables que compraba en el exterior. Era una tienda de informática y cada vez eran más los clientes que preguntaban cuánto costaban, pensando que estaban para la venta. La pregunta se repitió constantemente, hasta que surgió la idea de traer productos en pequeñas cantidades y aprovechar el momento. Lo que comenzó como algo muy pequeño creció de tal manera que “se comió” al negocio anterior y los hermanos Marcelo y Fernando Zaha pasaron a dedicarse por completo a Darkside Bros.
Desde entonces la tienda ubicada en Pocitos ha logrado mantener un crecimiento constante y ha podido invertir y explorar marcas nuevas que no existían en el país. Una de las claves ha sido darle un lugar distinto al que se solía dar a lo coleccionable en Uruguay, exhibiendo los productos fuera de la caja e iluminados, mostrando los detalles, dándoles cariño. Con sesiones de fotos para redes sociales y mostrando los productos en la mano, no sólo una foto del catálogo de Amazon, la tienda logró captar la atención del público.
Según cuenta Marcelo a InfoNegocios, el éxito también depende del momento, de lo que esté de moda y de la coordinación con proveedores y despachantes para que los productos lleguen a tiempo. “Si trajiste una carga, se demoró y no llegaste al día del niño… marchaste. Si se estrenó Stranger Things, por poner un ejemplo, y no llegaron las cosas…en dos meses nadie va a querer esos productos, a nadie le importa. Hay que ligar también con que los fletes y los despachos salgan bien, tenemos que tener todo calibrado para que llegue cuando querés que llegue”.
El público que visita la tienda varía entre los 25 y los 45 años, y se enfoca en fanáticos del cine, lectores de libros como Harry Potter o El Señor de los Anillos, amantes de los cómics y de las series de televisión. Sin embargo, cada uno de estos públicos tiene sus propias características y necesidades. El producto estrella sigue siendo el Funko Pop, pero la tienda ha diversificado su oferta con otros productos que la gente ha aceptado muy bien. No es raro ver bolsas de Darkside Bros. en los amigos invisibles que se celebran en empresas de todo el país.
Las marcas fabricantes son un aliado fundamental para el modelo de la tienda. Son proveedores de Estados Unidos y Europa con licencias oficiales que, cada vez que sale una novedad, se encargan de promocionarla en sus redes sociales, dejando en Darkside Bros. la responsabilidad de traer esos productos y comunicar al mercado local cuando llegan a la tienda. La estrategia de la empresa uruguaya es traer todos los meses novedades en cantidades limitadas, para mantener el flujo constante. “El mercado no da para traer miles de unidades de cada producto, no hemos traído contenedores porque se te acumula mercadería que no llegas a venderla a tiempo para cuando venga la próxima mercadería. Nuestra estrategia es traer todos los meses y todos los meses hay novedades. Traeremos entre cuatro y ocho pallets, lo que queremos es flujo”.
La tienda no tiene planes de abrir una sucursal cerca de la que ya tienen, ya que con la web pueden llegar a cualquier parte del país. Además, cuentan con puntos de distribución en distintos departamentos. El costo operativo de abrir más locales es elevado y prefieren enfocarse en atender bien a sus clientes y mantener la calidad de su oferta, sin embargo Marcelo adelanta que hay planes innovadores para el futuro, aunque prefiere no dar detalles por ahora.
La historia de esta tienda de colecciones es un ejemplo de cómo, con una buena estrategia y un enfoque en la calidad y la variedad, se puede crecer y mantenerse en un mercado de nicho muy competitivo.
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