Para esta época del año en que comienza el frío y la calefacción es y representa uno de los mayores consumos energéticos en los hogares uruguayos, el informe acerca de los índices de precios de la energía que acaba de publicar SEG Ingeniería, empresa líder en el área de eficiencia energética y optimización de costos en la región desde 1996, es más que importante.
“Tras dos meses consecutivos a la baja –señala el documento–, los índices de precios de la energía en Uruguay mostraron variaciones al alza en abril, en un cambio de tendencia debido a la incidencia del precio de la leña. Cuando las temperaturas comienzas a mermar, la leña registró un incremento del 2,6% en abril, el mayor ajuste mensual desde junio de 2024”.
En contraste a esto, uno mira el informe de SEG Ingeniería y entre los combustibles el gasoil se abarató un 1,5% y el queroseno un 2,1% durante el mismo mes. Asimismo, el gas natural, medido a partir de las tarifas al público de MontevideoGas, registró una caída del 1,1%, acumulando tres meses consecutivos de caídas.
Así, el Índice de Precios de los Energéticos Industriales (IPEI) creció un 0,12% en abril, alcanzando una variación en el año móvil del 2,26%. Por otra parte, el índice para el sector residencial (IPER) aumentó un 0,28% en el mes, con una suba interanual del 4,15%, manteniendo a la energía por debajo del incremento del nivel general de precios medido por el IPC, que alcanzó un 5,36%.
Ahora bien, ¿cuáles son las principales fuentes utilizadas actualmente por los hogares uruguayos y cómo varían según la región? Según los datos de la Encuesta Continua de Hogares 2024 del INE, la leña, la electricidad y el Supergás continúan siendo las principales fuentes de calefacción utilizadas por los hogares uruguayos.
“Estas tres fuentes concentran el 88% de las preferencias a nivel nacional, aunque con importantes diferencias según la ubicación. En Montevideo, predominan la electricidad y el Supergás como principales fuentes, mientras que en el interior del país la leña mantiene una posición dominante”, dice el informe.
En cuanto a las tecnologías de calefacción y sus costos, SEG Ingeniería muestra el costo variable por unidad de calor entregado y el costo mensual estimado para calefaccionar una habitación tipo de 15m2 de área con diferentes sistemas distintos de calefacción, de los que destacamos algunos.
Por ejemplo, los aires acondicionados tipo “split” o bombas de calor entregan un costo mensual estimado de $ 618 si se utilizan en la tarifa doble horario residencial, siendo de un rendimiento del 280%. En comparación, para la misma cantidad de calor transferida, la leña en estufa convencional –cuyo rendimiento es del 30%– muestra un costo mucho mayor, de $ 2.326 al mes, mientras que para las estufas a supergás el costo es de $ 2.088, siendo su rendimiento del 90%.
Los paneles eléctricos en la tarifa residencial simple son la opción más cara, con un costo mensual de $ 2.699.
¿Por qué los “split” son mejores? Según SEG Ingeniería el desempeño económico de los sistemas de aire acondicionado se explica por su superior eficiencia energética. “Esto se debe a su capacidad para transformar electricidad en calor de manera mucho más eficiente que las estufas abiertas o los sistemas que utilizan resistencias eléctricas simples”.
Además, tienen la capacidad de transferir energía del ambiente exterior, mejorando aún más su eficiencia.
“En dos décadas –sostiene el informe–, la cantidad de hogares con equipos de aire acondicionado se quintuplicó, y el último censo mostró que la mitad de los hogares cuenta con al menos un equipo instalado. Por otro lado, desde 2020, la cantidad de clientes en las tarifas doble y triple horario residencial se casi triplicó, pasando de 89 mil a 338 mil clientes”.
Sin duda la leña tiene un encanto especial y el fuego tiene toda una mística, pero para entrar en calor hace falta menos poesía y más controles remotos, ya que para calmar el tiritar del cuerpo –y del bolsillo– nada mejor que la eficiencia energética.
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