Conferencia Mundial sobre Erradicación de Trabajo Infantil OIT (UY dijo presente con Castillo en Marruecos)

El ministro de Trabajo y Seguridad Social, Juan Castillo, participó en la apertura de la 6ª Conferencia Mundial sobre la Erradicación del Trabajo Infantil, organizada por la Organización Internacional del Trabajo (OIT), que se desarrolla en Marruecos con la presencia de autoridades de alto nivel de distintos países, organismos internacionales, interlocutores sociales, sociedad civil y representantes del sector privado.

El encuentro busca poner en común políticas y estrategias que se vienen impulsando a escala global para erradicar el trabajo infantil, una problemática que aún afecta a millones de niños, niñas y adolescentes en el mundo.

Según datos de la OIT, 138 millones de niños y niñas se encuentran actualmente en situación de trabajo infantil, lo que equivale a uno de cada diez a nivel mundial. De ese total, 54 millones realizan trabajos peligrosos que impactan directamente en su salud y seguridad.

Durante su intervención, Castillo reafirmó el compromiso de Uruguay con la erradicación del trabajo infantil y señaló que se trata de una prioridad para el Estado. “El objetivo es que no exista más el trabajo infantil, abolir cualquier forma de explotación de niñas, niños y adolescentes”, afirmó.

En ese marco, destacó la relevancia de los espacios de intercambio y rendición de cuentas promovidos por la OIT, que permiten evaluar las acciones concretas implementadas por los países. “Tenemos un firme compromiso político y social para avanzar en este objetivo, articulando al Estado con las organizaciones sociales y los distintos actores del mundo del trabajo”, sostuvo.

El ministro subrayó además el rol del diálogo social y la negociación colectiva como herramientas clave para abordar la problemática. En particular, señaló que los ámbitos tripartitos permiten incorporar, junto a las discusiones salariales y laborales, aspectos vinculados al Sistema Nacional Integrado de Cuidados, entendiendo que la organización social del cuidado es un componente central en la prevención del trabajo infantil.

Por su parte, la subinspectora de Trabajo y Seguridad Social, Andrea Bouret, presentó las principales líneas de acción que Uruguay viene desarrollando. “No podemos erradicar el trabajo infantil si no transformamos la organización social de los cuidados”, advirtió, al señalar que el trabajo infantil doméstico ha sido históricamente una forma invisibilizada de precariedad, con un marcado impacto de género.

“Cuando el Estado no ofrece servicios de cuidados, las familias resuelven puertas adentro, y esa carga tiene rostro de niña y de adolescente mujer”, expresó.

En esa línea, compartió datos de la Encuesta Nacional de Adolescencia y Juventud, que indican que casi el 48% de las mujeres jóvenes en Uruguay realizan tareas de cuidado, proporción que aumenta en los hogares de menores ingresos. “Estas responsabilidades afectan directamente el derecho a la educación, al descanso y al juego de niñas y adolescentes”, agregó.

Frente a este escenario, Bouret destacó la implementación del Plan Nacional de Cuidados 2026-2030, que prevé espacios de cuidado para hijos e hijas de estudiantes, becas y programas de acompañamiento orientados a prevenir la deserción educativa. “El acceso a servicios de cuidado se asocia con mayor continuidad educativa y con mejores trayectorias de vida para niñas y adolescentes”, afirmó.

Finalmente, remarcó el trabajo coordinado entre el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, el INAU y el Comité para la Erradicación del Trabajo Infantil (CETI), que avanza en un plan estratégico con participación del Estado, trabajadores, empleadores y sociedad civil, con el objetivo de reducir las situaciones de vulnerabilidad que comprometen el futuro de niños, niñas y adolescentes.