Nota Principal

Empieza el frío y los hoteles con oferta termal se aprontan para una nueva zafra. Uno de los más dinámicos viene siendo el Hotel Horacio Quiroga de Salto que proyecta este año una facturación de US$ 2,3 millones. A ese ritmo, la empresa pretende quedar al día con sus deudas financieras (sin contar los dividendos a los accionistas) en 2012. El año pasado, el hotel dirigido por Julián Safi, vendió 32.993 alojamientos, a huéspedes que gastaron en promedio US$ 68, lo que totalizó ingresos por US$ 2,25 aproximadamente. El promedio de gasto de los visitantes fue superior al promedio del país (US$ 57,3) y al del litoral termal en su conjunto (US$ 34,3). Uno de sus puntos fuertes es el parque acuático que en 2007 vendió casi 50.000 entradas. ¡Bienvenido el frío!

La pequeña empresa creada hace un cuarto de siglo por 34 médicos, dos enfermeros y dos choferes que aportaron US$ 3.000 cada uno, hoy es la emergencia SEMM. A partir de 1987 fueron surgiendo las clínicas en Carrasco, el Prado y Montevideo Shopping y hoy tienen acuerdos con casi todo el interior. Mucha agua ha corrido bajo el puente y en la actualidad cuentan con 215.000 afiliados, que en los días más crudos de invierno los mantienen ocupados con hasta 1.300 salidas diarias, entre emergencias y urgencias. Gustavo Baráibar, de marketing, nos cuenta que si te llevan con sirena vas a viajar en Mercedes Benz último modelo, con GPS. Ahh, y en cualquiera de sus 40 ambulancias podés relajarte, porque sus conductores tienen entrenamiento en medicina intensiva y en manejo avanzado.

Los ingenieros agrónomos son los profesionales más solicitados en la última edición de la separata de Trabajo del Gallito Luis. Hasta el año pasado, los más requeridos eran los forestales pero ahora la tendencia va más para el lado de la lechería. Incluso hay un aviso solicitando agrónomos que proviene de una importante empresa de la Argentina. El número de agrónomos se multiplicó por 10 en los últimos 40 años, pasando de 500 a 5.000. Otras dos profesiones que están siendo más solicitadas son las de ingenieros y arquitectos, en la mayoría pedidos por empresas privadas para dirigir obras de construcción. Otro clásico dominguero son las solicitudes de ingenieros de sistemas o estudiantes avanzados de carreras informáticas.

Aunque la oferta es sólo para empresas afiliadas a la Cámara Uruguaya de Tecnologías de la Información (Cuti), una tecnológica argentina, que visitará el país en mayo en el marco de una misión comercial, mostró interés en reunirse con firmas locales para analizar la posibilidad de hacer negocios en conjunto. Según pudimos saber, busca socios de negocios para integrarse en proyectos conjuntos, ofreciendo servicios a empresas de software interesadas en tercerizar todos o ciertos aspectos de sus proyectos de desarrollo. La compañía también busca socios interesados en sus productos ya desarrollados, a los efectos de que puedan comercializarlos a sus clientes. Si sabés de qué empresa se trata, contalo acá. 

A pesar de que muchos comerciantes montevideanos se quejan de que la bajada de los turistas de cruceros está "flechada" siempre hacia las mismas tiendas, con el volumen de extranjeros que llegan a nuestras costas, año tras año, más de uno hace buenos negocios. Los datos del primer trimestre de 2008, recién sacaditos del horno del Ministerio de Turismo muestran que llegaron a Montevideo y Punta del Este durante la última temporada 260.090 personas, más del doble de las que vinieron en la temporada 2006/2007. De los que vinieron a Montevideo 41.402 fueron estadounidenses y 40.306 sudamericanos. En total, llegaron 169 buques, 101 de los cuales atracaron en el puerto capitalino. Lo que no publica el Ministerio es la cantidad de dinero que gastan en las 24 horas que están en el pais. A muchos, se los ve retornar al barco con al menos una campera de cuero.

A partir del 16 de junio Pluna viajará a nuevos destinos y tendrá más frecuencias en la región. El puente aéreo con Buenos Aires pasará a operar nueve frecuencias diarias (actualmente son seis, en promedio), seis frecuencias por semana a Córdoba, seis semanales a Santiago de Chile y dos diarias a San Pablo salvo los domingos que volará una vez por día. Además, se abren rutas a Rosario con seis vuelos semanales, a Bariloche una vez por semana y a Curitiba y a Río de Janeiro con un vuelo diario. Los primeros días de mayo llega el tercer Bombardier y en junio el cuarto. Y como si fuera poco puso en la web una promoción para visitar Madrid en Primavera: ida y vuelta por menos de 20.000 pesos. 

Casi todo el mundo sabe que la red de cobranzas Abitab fue la pionera. Lo que quizás muchos ignoren es que Western Union quiso comprarla. “En 1993 tenía 50 locales -cuenta su gerente general, Sergio Cabalo-; hoy tenemos 416 locales y manejamos aproximadamente el 50% del mercado de cobranzas”. 
Orgulloso de la empresa que maneja, Cabalo nos tiró algunas cifras: 700.000 clientes afiliados al programa Abitab Familia (Abis); 1,2 millones de personas por mes pasan por la red, que por año realizan 46 millones de transacciones; en Montevideo tienen un local cada 6.000 habitantes. Y el Uruguay ya les está quedando chico, por eso se están planteando la salida al exterior de la mano de inversores mexicanos y estadounidenses. 

La cerveza alemana Erdinger Weissbier llegó a Uruguay de la mano de la importadora Lisley, dirigida por Mónica Vázquez quien nos comentó que se trata de un producto que "invita a descubrir el sabor frutado de una cerveza alemana con cuerpo y mucho sabor", valores indispensables para los amantes de la cerveza. La marca, punta de lanza de la importadora que se dedica de lleno a los productos gourmet, nació en 1886 en el corazón de Baviera y está posicionada como la cerveza de trigo líder en Alemania. Además goza de reconocido prestigio en más de 70 países. Al mercado uruguayo llega con distintas propuestas: la tradicional levadura fina (rubia), negra (dunkel), pikantus (alta graduación alcohólica) pero también tiene una opción para los que se cuidan: la cerveza sin alcohol, que será la gran vedette en Uruguay. 

El precio del arroz en supermercados y almacenes tiende al alza acorde con la tendencia mundial. Durante el primer trimestre del año el arroz subió un 9,2%, debido fundamentalmente al incremento de los precios internacionales. Se trata de un tema global y por ejemplo en Estados Unidos, la cadena Wall Mart está racionalizando la venta del grano ante un posible desabastecimiento. Las exportaciones uruguayas se llevan casi el 95% de la producción total y su precio supera hoy los US$ 700 por tonelada. En el mercado interno, un kilo de arroz marca Aruba costaba a marzo en el canal minorista entre 11 y 13 pesos, mientras que el Blue Patna se podía adquirir entre 15 y 21 pesos, dependiendo del comercio. Los industriales anunciaron que se viene otro aumento y los valores crecerán en el entorno del 15%.

Teniendo en cuenta la última temporada de verano, el segmento de productos light fue uno de los que más creció en ventas, de acuerdo a una investigación realizada por la consultora Nielsen. Lo hizo más del triple que el segmento “regular o productos no light” con un gran impulso de las bebidas saborizadas, que tuvieron un crecimiento de 181% respecto al año anterior. En la categoría “jugos” los isotónicos crecieron 121% seguidos por los jugos en polvo que elevaron las ventas 45%. Si hablamos de gaseosas, las light crecieron 13% y las regulares 6%. En supermercados de Punta del Este los departamentos de FLYC (fiambres, lácteos y congelados) y Almacén fueron los que más crecieron en la temporada 2008, con incrementos de 20% y 12%, respectivamente, señala el estudio de Nielsen.

Con la ayuda de técnicos rusos, la familia Alcalde -hoy comandada por Javier Alcalde director de la firma Esturiones del Río Negro- se empecinó con la cría de esturiones en Uruguay. Hoy son los únicos productores de caviar Osetra Malossol y carne de esturión del hemisferio sur. Producen por año una tonelada y media de caviar, que tiene un valor de mercado que ronda los US$ 1.500 por kilo. Ellos lograron no sólo producir lo que querían sino acortar el ciclo de producción que normalmente lleva entre 12 y 18 años, a cinco.
También implementaron un sistema único para la cría del pez ya que no usan electricidad ni bombeo para mover el agua, lo que es ecológicamente ideal porque el esturión se mantiene saludable, sin ser tocado por elementos contaminantes, en estado seminatural y nadando por canales especialmente construidos. Hoy, gracias a la visión de don Walter, Uruguay se convirtió en el mayor exportador de caviar del mundo, después de Rusia e Irán. 

Los servicios siguen siendo el talón de Aquiles de las empresas y fueron pasibles del 62,86% de las denuncias recibidas por el Área de Defensa del Consumidor durante enero y febrero de 2008. Las denuncias por productos alcanzaron el 31,37% de las 35 que se vehiculizaron en los dos primeros meses del año. Los servicios de telefonía celular y transportes recibieron un 13,64% de reclamos, en tanto que las empresas constructoras, hospitales y mutualistas, Internet, y servicios financieros recibieron, cada uno, 9,08% de las denuncias. En materia de productos, los alimentos y bebidas fueron los más sensibles para los consumidores y recibieron 23,08% de los reclamos. En segundo lugar se ubicaron los automotores y ciclomotores denunciados por el 15,38% de los consumidores que plasmaron sus quejas.

En Uruguay, US$ 8 de recarga prepaga en teléfonos celulares rinde unos 57 minutos, según una reciente investigación realizada por Signals Consulting, que señala que la nueva apuesta de la telefonía móvil prepaga en América del Sur es hacer más entendibles los planes prepagos. El esfuerzo de los operadores está puesto en disponer, en la medida de lo posible, de un precio único del minuto para cualquier destino de red y no cómo es ahora que resulta muy complejo. Los operadores ven que el ingreso al sistema de nuevos usuarios se está acotando, por lo que recurrirán en los próximos tiempos a estrategias más agresivas para bajar el precio del “minuto on net” o sea la llamada entre usuarios de la misma red (Ancel-Ancel, Movistar-Movistar o Claro-Claro). Pero también se han incentivado prácticas Multi SIM, donde el usuario intercambia a piacere los chips de los operadores de acuerdo al número al que llame, lo que ven como una forma de robarle tráfico off net a la competencia. Que sepamos, acá todavía no se hace pero en Argentina ya te venden los chips a 5 pesos (unos 35 pesos nuestros) en puestos callejeros. No sería de extrañarse que en cualquier momento comiencen a aplicarlo aquí.