Nota Principal

Los inspectores de tránsito o “zorros”, han salido a las calles de Montevideo a fiscalizar las patentes de rodados. En sólo dos días se vio que 60% de los autos del interior eran de residentes de Montevideo y que "la mayoría de esos vehículos tiene chapa de Colonia", según Alejandro Zavala, secretario general de la IMM. Es que la tentación de empadronar en Colonia es grande: son 3.800 pesos frente a 12.000 en Montevideo o Canelones. Mientras las multas florecen, el intendente de Colonia, Walter Zimmer, alega inconstitucionalidad, incita a la rebeldía y alienta a no pagar las sanciones recibidas en Montevideo. En la jugosa guerra por las patentes, está claro que no se respetan los acuerdos entre intendencias y los demás intendentes denuncian a Colonia. Para complicarla, parece que los inspectores no saben cómo fiscalizar las patentes del interior. ¿No tendría que intervenir el gobierno?

Ya te mostramos la cara linda del turismo en Uruguay, pero hay otra. Una pareja suiza vino a conocer la Suiza de América y ya en Carrasco sufrieron el hurto de un funcionario, que les sacó una caja de cigarrillos de su valija, se la quedó y les dijo: "Listo, circulen...". Ellos pensaron que era una broma… Y mientras comían en el café Bacacay, afuera, llegó un carro con basura y dos niños de 14 años, que pararon a dos metros de ellos. Los niños bajan bolsas de basura, suben otras y las acomodan, ante la mirada atónita de los suizos. Era un día hermoso, pero sucedió lo peor. El caballo comenzó a orinar y ellos nunca pensaron que podría orinar tanto... ni estar tan bien dotado. Y para aprovechar la espera, también descargó su intestino ahí nomás. Para los suizos fue demasiado. ¿Habrá algún detallecito que ajustar antes de ofrecer turismo de primera calidad?

Si creés que no hay una vida mejor, escuchá esto: en uno de los almuerzos con los En Foco nos enteramos que la torre Le Jardín Residence en la Mansa de Punta del Este, es lo más parecido a un hotel 5 estrellas, pero con propietarios de apartamentos. Le Jardín tiene piscinas cubierta y descubierta, sala para peluquería, servicio de mucama, spa, masajes, canchas de tenis y fútbol, sauna y hasta un enólogo disponible durante la temporada de verano al que “llamás y te dice qué vino es para cada comida según el menú del día y te lo lleva a tu apartamento desde la propia cava del edificio”. Todo un lujo.
Según un propietario que estaba en el almuerzo “en temporada hay hasta 100 personas trabajando dentro de Le Jardín para atender a los dueños que van a descansar a su apartamento”. ¿Te imaginás cuánto pagan de gastos comunes? Por los tres meses de verano se pagaron unos US$ 2.950, casi US$ 1.000 mensuales.

De a poco, Uruguay se convierte en un destino turístico codiciado por los extranjeros. Esta vez, te contamos las bondades que comentan los españoles sobre nuestras costas. El Día de Tenerife, habla maravillas de Punta del Este y recomienda a los empresarios comprar propiedades en nuestro país, como inversión a largo plazo y para huir del estrés. Se refieren a Uruguay como el país más seguro de Latinoamérica, el más amable y barato, con antigüedades a precio de saldo, un par de hoteles buenos en Montevideo y mejores en Punta del Este. Montevideo es descripta como “un modelo de tranquilidad y de serenidad ante la vida cotidiana”. Según la nota, invertir en Uruguay es fácil y hay garantías. Aquí “todo es paz, el presidente anda prácticamente sin escolta y su casa del Prado está custodiada por un par de policías ociosos que incluso permiten que el turista haga fotos de su vivienda”.

La semana pasada te contamos que a la cadena Hyatt se le hizo agua la boca con la concesión del Hotel Carrasco, el inconfundible ícono de la costa de Carrasco. Parece que la competencia se picó, porque el grupo Pestana, uno de los mayores inversores europeos del turismo y el ocio y una de las primeras 100 cadenas de hotelería a nivel mundial, gritó retruco y es otro firme interesado. En línea con su expansión en Latinoamérica, el grupo tiene enorme experiencia y vastos antecedentes en recuperación de edificios de valor histórico y en gestión de casinos. En menos de 10 años, Pestana reunió 11 hoteles en la región sumando Brasil, Argentina y Venezuela y viene con planes fuertes para invertir en Chile, Cuba y Uruguay. ¿Será en el Hotel Carrasco?

La lista de inventos uruguayos memorables y reconocidos mundialmente es mayor de lo que uno podría pensar. La semana pasada te contamos sobre la cama-escritorio Hiddenbed, que se vende en varios países. Las Upa, potabilizadoras de agua, tuvieron mucha prensa y se crearon con fines humanitarios. ¿Y cómo no mencionar el Sun (bautizado por su creador como “soy una novedad”) -aunque la mayoría le llamamos Zum- patentado en 1963? ¿O quién no se deleitó alguna vez con el postre Chajá, creado en 1927 por la confitería Las familias? Hay otros datos bastante pintorescos en la lista: Por ejemplo, la vuelta olímpica también la inventaron los uruguayos. Nació en el torneo olímpico de París en 1924, cuando Uruguay festejaba su victoria de 3 a 0 sobre Suiza. Y ya que estamos con la línea deportiva, acá va una más: el fútbol de salón no es cubano ni islandés, sino uruguayo, y data de 1930. Aunque quedan más inventos made in Uruguay, te contamos el último de hoy: el primer implante exitoso de un marcapasos se hizo en nuestro país en 1960. ¿Qué tul?

Es sabido que el software uruguayo está en auge, pero poco se habla de una industria nacional importante aunque de bajo perfil, nacida en la crisis de 2002. La creación de webs porno con contenidos comprados a Europa o Estados Unidos emplea a unos 500 jóvenes uruguayos. Estos webmasters o sponsors canalizan el tráfico hacia videos y fotos y ganan un porcentaje por las suscripciones de los usuarios. “Las ganancias van desde los 50 a los 3.000 €, con un promedio de 600 €, que no es negocio en Europa pero acá sirve”, dice Jorge, un sponsor uruguayo. Averiguamos que el campeón uruguayo del negocio creó una de las principales empresas de contenidos porno de Hispanoamérica. Tiene sólo 22 años, se llama Martín Caetano y cultiva un muy bajo perfil mediático. El chico está en esto hace años y ni siquiera terminó el liceo, pero no le importa… ¡porque con sus varias puntocom gana US$ 25 millones al año! ¿Te preguntás cómo lo hizo? Nosotros también... Dentro de poco te contamos más sobre el polémico negocio XXX.

Si tenés problemas de lugar en el cuarto de los chicos, Hiddenbed te puede ayudar con un dos en uno: cama de noche y escritorio de día. Se trata de un ingenioso invento del ingeniero uruguayo Juan Carlos Monestier, ideado en el año 2000, que mereció un especial en el programa inglés “60 Minutes Makeover” por su originalidad a nivel mundial. Del diseño creado en su momento para resolver las necesidades de Monestier ya se llevan vendidas 5.000 camas en todo el mundo. Maria Teresa Mendaro, encargada del proyecto, nos cuenta que desde que lo presentaran en 2003 en una feria de muebles de Alemania, en sólo dos años quedó armada una cadena de distribución en 10 países, con más de 200 puntos de venta. En 2005 abrieron un local de venta al público en Montevideo y comenzaron a desarrollar franquicias. En este momento tienen 14 representaciones y gracias al éxito alcanzado esperan desarrollar el gran mercado de EE.UU y todo Europa. Mirá un video desmotrativo aquí.

Finlandia, Nueva Zelanda, Reino Unido y varios países de América se dieron cita de domingo a martes en el Foro de Innovación de las Américas, en el Conrad de Punta del Este. El foro dio para mucho y reunió a 1.236 participantes que intercambiaron experiencias sobre la innovación como elemento fundamental para el desarrollo de áreas como el turismo, biodispositivos y nanotecnología, innovación en cadenas agroindustriales y desarrollo tecnológico. Hubo 40 medios de comunicación nacionales e internacionales pendientes de las conferencias y los talleres desarrollados en el encuentro. Según representantes del Banco Mundial presentes en el foro, aunque América Latina no se destaca precisamente por sus estrategias innovadoras, la región tiene gran potencial para desarrollarlas. En ese sentido, Uruguay fue destacado por su innovación en software.

Una vez más, el Hotel Conrad reafirmó su liderazgo como polo de atracción turística en Punta del Este. Entre fines de diciembre y fines de febrero el hotel contrató 49 vuelos charter desde Asunción, Buenos Aires y San Pablo, que trajeron un total de 12.500 pasajeros a Punta del Este. Durante la pasada temporada unas 500.000 personas visitaron las instalaciones del casino número uno de la península y se encontraron con más de cien nuevos juegos. En la Semana de Pascua 45.915 visitantes de todo el mundo probaron suerte en el casino del Conrad y más de 3.300 turistas se hospedaron en el resort en ese período. En pascuas se entregaron premios de slots en efectivo que batieron todos los récords desde la apertura del hotel en 1997. Fueron US$ 1.328.772 en un solo día, una cifra para recordar.

Si seguimos consumiendo a este ritmo desenfrenado, hay grandes riesgos de que sobrevenga una crisis de sobreendeudamiento privado, según las autoridades del Banco Central. En sólo un año, el crédito bancario aumentó cinco puntos del producto, a consecuencia del explosivo crecimiento del consumo entre los uruguayos. El tema es serio y el BCU no está solo en sus temores, porque el economista Nelson Chicurel, especialista y consultor en inversiones y tarjetas de crédito, dijo que el fenómeno no se limita al contante y sonante sino que también está ocurriendo con el endeudamiento mediante tarjetas de crédito. Es que en 2007 los plásticos financiaron US$ 1.200 millones del consumo de los uruguayos, lo que en pesos representó un aumento real del 7 %, descontada la inflación, y del entorno del 20 % en dólares.

“¿Me marcás tarjeta que me tengo que ir antes?”, es una frase por demás conocida en el ámbito laboral uruguayo, porque allí -como en otros espacios cotidianos ocupados por compatriotas- a veces vemos las variantes más sofisticadas e increíbles de la viveza criolla. Por eso la empresa uruguaya de software TcSoft  -que apunta a las PyMes y hace software a precios bajos para que todos puedan acceder a estos servicios- se puso más viva que los vivos y lanzó su "reloj virtual", un sistema antifraude laboral con características únicas en el mercado. Con este aparatito no zafás de marcar tarjeta, a no ser que tu benefactor o benefactora se disfracen muy bien o se pongan una careta tuya. Es que el reloj virtual es igual que un tarjetero tradicional pero ¡con webcam! Sí: te saca una foto mientras pasás la tarjeta. Si sos jefe andá pidiendo el nuevo producto de TCSoft. (Y si querés opiná en Comentar sobre el método de "marcar tarjeta")