Startup uruguaya crea laboratorio portátil y propone enseñar ciencias por US$ 5 al mes por alumno

La iniciativa se desarrolló con una inversión total de $ 3,75 millones provenientes de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII) y del propio equipo emprendedor. Con esos recursos, el equipo avanzó en el desarrollo de los kits con sensores, la plataforma digital y las primeras implementaciones en instituciones educativas.

El sistema funciona mediante licencias mensuales por alumno. En lugar de adquirir equipamiento tradicional -que en algunos casos puede superar los US$ 1.700 por aula-, las instituciones educativas pagan US$ 5 al mes por estudiante para utilizar la plataforma y los kits durante las clases.

Según explicó Maximiliano Baccino, representante de ventas de HyLabs, la licencia es adquirida por la institución y se calcula en función de la cantidad de alumnos que tiene cada curso.“Si un grupo tiene 50 estudiantes, el docente solicita 50 licencias para que cada uno pueda acceder a la plataforma. Cada cuatro licencias entregamos un kit con sensores que se utiliza durante los experimentos”, señaló.

Cada estudiante, además, cuenta con acceso individual al sistema, desde donde puede visualizar los datos obtenidos durante la práctica, registrar resultados y consultar los materiales de trabajo que utiliza el docente. Durante esta etapa inicial, la empresa también ofrece un precio promocional para las primeras instituciones que incorporen el sistema.

La empresa ya comenzó a implementar la tecnología en instituciones educativas. Actualmente, participa en una licitación con la UTU por más de 100 licencias, destinadas a estudiantes que utilizarán el sistema durante sus clases de ciencias.

Baccino explicó, además, que algunos docentes de UTU manifestaron interés en ampliar el uso de la herramienta dentro de sus cursos.“Estamos trabajando con docentes que quieren incorporar más licencias en sus clases y también mostrar el sistema a otros profesores”, indicó.

Por otra parte, el equipo mantiene conversaciones con otras instituciones educativas y con la Administración Nacional de Educación Pública para explorar posibles implementaciones dentro del sistema público. El objetivo de corto plazo es alcanzar unas 600 licencias activas entre marzo y julio, consolidando el uso del sistema en instituciones educativas de Uruguay.

El desarrollo de HyLabs surgió a partir de una investigación realizada por los fundadores Agustín Álvarez y Uriel Crampton, quienes analizaron cómo se implementan las prácticas científicas en secundaria y bachillerato.

Durante ese proceso observaron que, aunque los programas educativos prevén entre 9 y 12 prácticas de laboratorio al año, en muchos casos se realizan apenas tres debido a limitaciones de equipamiento o infraestructura.

En ese contexto desarrollaron un sistema que permite realizar experimentos científicos dentro del aula, utilizando kits con sensores y una plataforma digital que muestra los datos obtenidos en tiempo real. Además del apoyo inicial de la ANII, el proyecto mantiene vínculos con programas internacionales vinculados a innovación tecnológica como Microsoft for Startups e IEEE SIGHT.

El equipo también prevé presentarse a nuevos fondos de innovación durante este año para continuar desarrollando la tecnología y ampliar su implementación en el sistema educativo. La plataforma fue presentada oficialmente en un evento realizado en el Laboratorio Tecnológico del Uruguay, donde se realizaron demostraciones de experimentos con sensores y visualización de datos en tiempo real frente a docentes y referentes del ecosistema educativo.