Flapper es un marketplace de aviación ejecutiva creado en Brasil en el año 2016 y rápidamente se extendió por la región. Hoy cuenta con oficinas en México, Colombia, Chile, Argentina (para atender Argentina, Uruguay y Paraguay), Estados Unidos, Portugal, Suiza y Emiratos Árabes. Flapper no actúa (aún) como operador sino como intermediario, de la misma manera que al app de Cabify lo hace con los autos con los que trabaja. Sin embargo, para que el propietario de una aeronave pueda asociarla a la app, debe cumplir con una serie de normativas internacionales para ser taxi aéreo con un estándar mínimo de calidad de servicio y seguridad.
En este modelo, Flapper reúne información de 5000 aviones alrededor del mundo y más de 1000 en la región, aviones que tienen desde dos a 400 plazas. “Con esa información realizamos, a través de la app, las estimaciones de precio a los que cualquiera puede acceder bajándose la app y solicitando un vuelo”, cuenta a InfoNegocios Julio Manco, Country Manager para Argentina, Uruguay y Paraguay.
La empresa cuenta con tres grandes ramas de negocio: la primera es la que tiene que ver con unidades de ala fija (aviones); la segunda es la de unidades de ala movible (helicópteros); y la tercera es la compraventa de aeronaves.
El negocio relacionado a los aviones se divide, a su vez, en varias unidades. Una es la de taxi aéreo, contratada por los usuarios para viajar de un punto a otro en vuelo chárter. Otra es la comercialización de Empty Legs, que se refiere a los charters que viajan de un punto A a un punto B y que deben regresar vacíos al punto A. “Ese tramo vacío se llama empty leg y logramos comercializarlo a un costo de entre un 50% y un 60% del valor del vuelo original”.
La tercera unidad es la de vuelo compartido y en la que vieron una oportunidad para explotar la ruta San Fernando - Punta del Este. Con la baja frecuencia y disponibilidad de vuelos comerciales a Punta del Este, los viajes en avión privado se posicionan cada vez más como una de las alternativas elegidas tanto por los viajeros frecuentes como por los turistas que llegan para vacacionar durante los meses de temporada alta. Se trata de una opción que ofrece seguridad en el viaje, sin demoras ni cancelaciones, y que se integra como una experiencia confortable para los pasajeros.
Los vuelos se realizarán semanalmente desde el Aeropuerto Internacional de San Fernando (Buenos Aires) hacia el Laguna del Sauce (Punta del Este) y viceversa en una aeronave Tecnam modelo P2012, que cuenta con una capacidad para hasta 9 pasajeros con un bolso de mano y un carry-on cada uno.
El servicio de Flapper es simple y rápido. Los pasajeros sólo tienen que descargar la app de la compañía, consultar fecha y hora de los vuelos compartidos y verificar los lugares disponibles. Una vez realizada la selección de la opción más conveniente, podrán confirmar la reserva desde la aplicación y recibirán un mail con los detalles de su vuelo y las instrucciones para realizar el pago, en pesos, mediante tarjeta de crédito.
“El producto vedette son los vuelos desde Buenos Aires a Punta del Este, por eso estamos lanzando este producto. Es un producto a riesgo nuestro. Ponemos el avión y vendemos el vuelo por asiento. Vendamos un asiento o vendamos los nueve el avión va a salir. Vamos a hacer el puente San Fernando - Laguna del Sauce, en una hora y veinte, a partir del 21 de diciembre y hasta el 16 de enero con ventas por asiento a un costo de US$290 el ticket”.
Para ese lapso de la temporada estival, Flapper realizó un acuerdo con un operador argentino que contrataron con un paquete de diez vuelos. Cuando los pasajeros suban al avión tendrán su caja con agua y snacks, almohadón y otras comodidades brandeados por Flapper. “Por ahora programamos diez, dependiendo de la demanda y las métricas creo que podríamos evaluar poner un servicio semanal regular”.
De cara al futuro, la empresa está evaluando concretar más planes para Uruguay. “Estamos en conversaciones con Aeropuertos Uruguay para establecer un puente aéreo entre San Fernando y Carmelo con la inauguración del nuevo aeropuerto en diciembre”.
Además, el marketplace número uno de aviación ejecutiva en Latinoamérica, está trabajando para convertirse en operador con certificado de explotación propio en el mediano plazo, con aviones afectados a la operación.
Flapper anunció la recaudación de una extensión de la Serie A por 5.6 millones de dólares, que complementa la ronda recaudada en 2021 por 2 millones. La inversión estuvo liderada por el fondo de capital privado de DXA y el fondo de inversiones Arien Invest. Previamente, Flapper había recaudado capital semilla del fondo aeroespacial latinoamericano Aerotec, de la aceleradora líder de Brasil, ACE, y de inversionistas individuales.
Flapper cuenta con 350.000 usuarios de su app, en su mayoría de América Latina. Según datos de la firma, el mercado actual de vuelos chárter en América Latina oscila alrededor de 2 billones de dólares, mientras que el global supera los 10 billones.
Por último, Manco señala que están con un proyecto para tener oficinas en más países. “Creemos que el mercado de la aviación ejecutiva va a seguir creciendo y apostamos a eso”.
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