Según Francisco Pache, en todo Uruguay se consumen por año 1.200 toneladas de cacao en polvo, por lo tanto, más del 90% del negocio de la empresa tiene como destino el mercado exterior, dado que cuenta con una planta de elaboración que en la última década ha alcanzado una producción anual de 12.000 toneladas.
“Para entender mejor qué hacemos en F. Pache SA habría que decir que somos una empresa de industria y comercio con dos ejes de negocio: por un lado, fabricamos cocoa y achocolatados con marca propia, que representa entre el 5% y 8% del negocio, y por otro fabricamos cacao en polvo, que significa en volumen de trabajo más del 90%”, sostuvo Pache, director del grupo F. Pache SA y la firma Cacao del Plata.
Según el ejecutivo, el salto de importadora y distribuidora de azúcar y cacao en polvo para uso industrial se dio en 2014, con la inauguración de Cacao del Plata y su planta de fabricación de cacao en polvo para exportar. De hecho, actualmente la empresa llega a más de 15 países, “siendo nuestro principal mercado el brasileño, al que se destinan unas 6.000 toneladas al año de cacao en polvo, es decir, más del 50% de nuestra producción va a Brasil”.
En cuanto al resto de la producción, Pache dijo a InfoNegocios que “un 25% abastece el mercado argentino y lo demás llega a la región, como Colombia, México, Chile y Paraguay, más otro tipo de mercados más lejanos, como Medio Oriente y Europa del Este”.
Según Pache, el director comercial de la compañía, Fernando Piana, es responsable del alcance internacional que Cacao del Plata tiene en los últimos años, ya que su trabajo en ferias y exposiciones ha colocado este producto que se elabora en Uruguay –más precisamente en el km 24.200 de la Ruta 101– en países como Turquía, Egipto, Sri Lanka, Turkmenistán, Madagascar, Rusia y Estonia, entre otros.
La materia prima con la que trabaja el grupo F. Pache SA proviene en un 98% de África, más exactamente de países como Costa de Marfil –Nº 1 del mundo en producción de cacao–, Ghana, Nigeria y Camerún.
“Nosotros con esta materia prima producimos más de 10 tipos de variedades de polvo de cacao, ya que nuestra mayor parte de clientes pertenecen a la industria chocolatera, desde la cobertura a la confitería, así como helados, panificación, galletería”, explicó Pache, remarcando que “hay cacao en polvo marrón claro, marrón oscuro o muy oscuro, negro o negro claro, marrón rojizo, etcétera”.
El director del grupo F. Pache SA y la firma Cacao del Plata señaló que antes de fin de año, tras una inversión en el entorno de los 3 millones de dólares, la capacidad de producción anual podrá duplicar la actual –alcanzando las 24.000 toneladas– y adelantó a InfoNegocios que, en el corto plazo –entre agosto y setiembre–, la firma presentará en el mercado un nuevo producto: licor de cacao, para lo que se invirtió alrededor de 500.000 dólares en infraestructura.
Más en un mediano plazo, pensando hacia fines de 2026, la compañía también piensa ampliar la planta de almacenamiento y alcanzar unos 3.000 m2.
“Más adelante, en un plazo más largo que puede ser entre 2026 y 2027, el proyecto que tenemos es el de apostar a una nueva línea de producción diferente de la actual, ya que sería a partir del grano de cacao. Dicho de otro modo, la materia prima que hoy importamos vamos a elaborarla nosotros mismos. Para esto se prevé una inversión en el entorno de los 3 millones de dólares. No se sustituye una producción por otra, sino que la fabricación va a funcionar de modo paralelo”, sostuvo Pache.
En suma, si bien Uruguay no tiene cacao como materia prima propia, el negocio está en saber incorporar valor agregado, calidad, certificación y logística a este producto. Sino miremos a los suizos, que también sin cacao hacen el mejor chocolate del mundo.
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