El impacto se nota empezando por el negocio de la construcción y terminando por la venta de bebidas (las “petacas” de Dunbar pululan por la zona, y la venta de cerveza ha crecido exponencialmente). Cientos de autos de alquiler que van y vienen por una ruta no demasiado segura, profesionales y técnicos hospedados desde hace meses en un hotel con servicios 4 estrellas y de inversores uruguayos, el Colonia West Hotel. El establecimiento está desarrollado en 5.800 m2 construidos y dispone de 86 habitaciones distribuidas en dos plantas.
Pegadito a las obras hay un “barrio privado” (cercado, con ingreso monitorizado, restaurante, y aire acondicionado en los escasos 25 o 30 metros cuadrados de superficie) para unos 300 empleados (hay otro con decenas de casitas en Carmelo). Si uno no supiera que se construye la mayor planta de celulosa del país (que insumirá una inversión superior a los US$ 1.000 millones, da la sensación de estar en set de filmación de una película). También tienen su “asentamiento” en la zona, muchas veces utilizando contenedores a modo de vivienda u oficina, las empresas proveedoras de autoelevadores y gruas. La empresa Montes del Plata tiene una oficina en una casa histórica restaurada y marca presencia en actividades con los vecinos, aunque estos siguen reclamando mejoras en la caminería que se ha visto resentida por el agitado tránsito desde y hacia la obra.
Montes del Plata “derrama” inversiones que están transformando a Conchillas
Demás está decir que prácticamente “todo” está en venta en Conchillas, un pueblo coloniense con apenas 700 habitantes. Que prácticamente se han triplicado los ingresos de los trabajadores de la zona (más de la mitad de los pobladores gana alrededor de $ 22 mil) y que los alquileres también se fueron para arriba. Y a meses de culminarse las obras que permitirán el comienzo de las operaciones en la planta de Montes del Plata, mucho es lo que corre bajo el puente. Empezando por las expectativas de la gente. Una encuesta reciente, señala que casi 9 de cada 10 pobladores de la zona considera positiva la instalación de la empresa, y que eso ha provocado una mayor oferta comercial y de empleo.
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