Las dollar-stores llegan a Uruguay (nace 99 Market, un nuevo formato “todo a $ 99” que tendrá su casa central en Montevideo)

Las clásicas dollar-stores, un formato de tiendas de bajo precio que es furor en Estados Unidos y en varios países de Europa, tendrán por primera vez su versión local en Uruguay. Bajo el nombre 99 Market, el nuevo concepto abrirá este 2026 sus dos primeros locales en Montevideo con una promesa clara: ofrecer la mayoría de sus productos a un precio único de $ 99. El precio es una adaptación a la realidad local de un modelo que pone el valor de todos sus productos en US$ 1, US$ 2 o US$ 3 o euros.

Detrás de la iniciativa está Pacífico Uruguay, firma de inversiones que también es la fundadora de China Store, la cadena de bazares que viene en crecimiento en el mercado uruguayo. Uno de sus socios, Kevin Wei, explicó a InfoNegocios que 99 Market será una marca completamente nueva y con un formato distinto al de sus otros negocios. “Serán locales medianos, de entre 300 y 500 m2, pensados específicamente para este concepto”, detalló.

Dos ubicaciones estratégicas y una apuesta medida

El plan inicial contempla la apertura de dos tiendas. La primera estará ubicada en Paso Molino, una zona comercial con alto flujo de público. La segunda funcionará como casa central de la marca y estará localizada en el eje de Avenida Italia y Luis Alberto de Herrera, uno de los cruces más transitados de Montevideo. Ambos locales ya se encuentran en etapa de remodelación.

Según Wei, el proyecto se plantea como una prueba de mercado. “Es un nuevo modelo que, como nunca se hizo en Uruguay, no sabemos si va a ir bien o va a ir mal. Uruguay consume menos que otros países de la región, pero el costo de vida es demasiado elevado”, señaló. En ese contexto, el empresario entiende que puede haber espacio para un formato de precios bajos bien estructurado, algo que hoy no existe.

Precio único, menor margen y control de la cadena

El corazón del modelo de negocios de 99 Market será el precio. El hecho de que el precio de los productos sea de $ 99 solo será posible —según explicó Wei— gracias a una estrategia de menor margen de ganancia y a un fuerte control sobre la cadena de suministro. “Conseguimos la mercadería a buen precio y reducimos la utilidad de la empresa para poder llegar a cobrar $ 99”, afirmó.

Una de las principales ventajas competitivas del grupo es que no solo importa productos desde China, sino que también es propietario de varias de las fábricas donde se producen esos artículos. Esto les permite ajustar costos, controlar calidad y reaccionar con rapidez ante cambios en la demanda.

Alimentos locales y mix de productos

A diferencia de otros formatos de bazar, 99 Market ofrecerá también alimentos, que representarán aproximadamente 30% de la tienda, mientras que el 70% restante estará compuesto por productos de bazar importados de fabricación propia.

En este punto, el proyecto abre una oportunidad para proveedores locales para el rubro alimentos. “Estamos buscando proveedores con los que podamos trabajar en conjunto”, explicó Wei, que indicó que la comida no forma parte de la estructura de importación actual del grupo, por lo que se encuentran en búsqueda de alianzas estratégicas.

Un test para escalar o ajustar

La llegada de 99 Market no está planteada, al menos por ahora, como un desembarco agresivo en términos de expansión. La estrategia es clara: probar, medir y ajustar. “Vamos a ser los primeros que comen cangrejo y vamos a ver qué pasó. Si vamos bien, seguimos; y si vamos mal, lo cambiamos”, resumió Wei con pragmatismo.

Con experiencia previa en este tipo de formatos en Europa —particularmente en España, a través de la familia de uno de los socios—, el equipo detrás de 99 Market apuesta a que el modelo pueda encontrar su lugar en el mercado uruguayo. Si el resultado acompaña, no se descarta una futura expansión. Por ahora, el foco está puesto en validar un concepto que promete sacudir el tablero del retail local con una propuesta simple, directa y de bajo precio.