¡Hay lugar en la camioneta! (Ruthia busca digitalizar el transporte escolar y aprovechar los asientos vacíos)

Coordinar cambios de horarios, avisar ausencias y reorganizar recorridos son tareas que todavía dependen, en muchos casos, de mensajes de WhatsApp. Para simplificar esa dinámica, surgió la plataforma Ruthia, una startup uruguaya que busca digitalizar el transporte escolar y conectar las necesidades de las familias con la operativa de los transportistas.

La idea surgió de la experiencia directa con el sector. “Mi madrina trabaja hace más de 20 años en transporte escolar y hoy opera tres camionetas. Construimos Ruthia sentados con ella, entendiendo cómo se arma un recorrido, cómo se manejan las ausencias, dónde se pierde tiempo y qué soluciones podríamos darle al sector”, comentó Ignacio García, cofundador junto a Francisco de Castro y Francisco Pérez.

La plataforma ya está disponible en App Store y Google Play. Incluye un panel de gestión para las empresas, una aplicación para los choferes y otra para las familias, que pueden seguir las camionetas en tiempo real y recibir notificaciones cuando los niños suben o bajan. Además, permite pagar con tarjetas de débito o crédito, incluso en hasta 12 cuotas, mientras que el transportista recibe el importe total.

A su vez, la aplicación busca aprovechar los asientos que quedan vacíos en las camionetas mediante la coordinación de traslados puntuales. “Dentro del ecosistema de Ruthia vamos a hacer posible coordinar en minutos que un niño vuelva en camioneta ese mismo día de forma segura y trazable, llenando lugares que hoy salen vacíos”, señaló Francisco de Castro.

¿Cuál es el modelo de negocio? La app cobra a los transportistas un importe fijo por cada niño que gestionan a través de la plataforma. En el caso de los colegios, la startup prepara contratos a medida, en función de las necesidades y el alcance del servicio en cada institución. A futuro, el procesamiento de un mayor volumen de mensualidades podría abrir nuevas fuentes de ingresos, aunque por ahora se trata de una posibilidad que la empresa busca explorar.

Hasta el momento, el proyecto se financia con capital propio. No obstante, sus fundadores mantienen conversaciones con potenciales inversores y evalúan cuándo sería conveniente levantar capital. En cuanto a su expansión, actualmente nueve camionetas escolares utilizan la plataforma y la startup está en conversaciones con nuevos transportistas para ampliar esa base. En paralelo, Ruthia prepara el lanzamiento de su solución para colegios, tras mantener reuniones con distintos centros educativos.

De cara a 2027, el objetivo es consolidar la operación en Uruguay y sumar transportistas de otros departamentos, con marzo, cuando comienza el año lectivo, como un momento clave para ampliar su presencia. La expansión regional también está en los planes, aunque a mediano o largo plazo.

Por ahora, la prioridad es afianzar el negocio en el mercado local. La startup comenzó a buscar clientes públicamente hace apenas dos meses y cuenta con el acompañamiento del Centro de Innovación y Emprendimientos (CIE) de la Universidad ORT Uruguay.