... Si bien Prince hacía cuatro años que estaba en nuestro país, recién hace dos que tiene un lugar físico en la calle 26 de Marzo y Lorenzo Pérez. Es una de las únicas cuatro marcas que están establecidas con una oficina en Montevideo: Babolat está en Carrasco, Wilson en el Centro y Head en Parque Batlle.
De acuerdo a Santarelli, en el mercado local, todas las marcas sufren de los mismos problemas —de rendimiento de las importaciones, debido a que el deporte en el país es muy de elite—, pero a la hora de comparar ventas, no duda en decir que Babolat está primero en Uruguay. “Wilson está segundo y Prince tercero, pero le estamos peleando a Wilson. Cuarto está Head”, explicó.
A pesar de lo que se puede creer que la elección de una raqueta por parte de los jugadores profesionales —y también los aficionados— es por su tecnología, la verdad es que todas las marcas salen del mismo sitio con las mismas prestaciones. “Todas se hacen en la misma fábrica en China, lo único que cambia es que le ponen otra estética”, dijo Santarelli. ¿Entonces a qué se debe a que exista un ranking de venta de marca de raquetas? Al marketing. “Prince en la última década ha perdido muchos jugadores, desconozco la razón, pero está claro que es una cuestión de marketing. Si una marca le ofrece un maletín de dinero a un jugador, va a salir a decir que esa raqueta es la mejor”, señaló el también profesor de tenis. En el momento en el que Rafael Nadal, el número uno de Babolat, era el mejor jugador del mundo según el ranking ATP, la marca francesa arrasaba: “la gente consume mucho lo que ve”, agregó.
Según nos contó Santarelli, Prince vende una o dos raquetas por día según la época del año, lo que implica que la empresa gane más por venta de accesorios para jugar y no tanto por el instrumento en sí. Para tener una idea, una raqueta básica de aluminio cuesta unos US$ 50, las intermedias de aluminio y grafito US$ 75 y las de alta gama, que son fabricadas con grafito y otros elementos, cuestan de US$ 200 para arriba. La vedette de la marca estadounidense es una raqueta para juniors de entre 9 y 12 años que compiten, que cuesta US$ 100, y que ninguna otra marca tiene en su stock.
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