En materia de comercio exterior el país inició 2026 con números positivos respecto al año anterior: 9% encima en enero y en febrero y marzo, en ambos meses 7% arriba. Un trimestre claramente con números en verde. El primer tropezón llegó en abril y desde entonces es la tendencia. El cuarto mes llegó con un fuerte descenso en las ventas del 12%, seguido por mayo con una caída del 3% y ahora, con los números cerrados de junio, el segundo trimestre del año se puso en rojo. De hecho, según el Informe mensual de comercio exterior de Uruguay XXI, el sexto mes alcanzó ventas –con zonas francas incluidas– por 1.307 millones de dólares, significando una caída interanual de 4%.
En el top tres de los productos que mayores ingresos generaron al país están: la carne bovina, que alcanzó los 251 millones de dólares, la celulosa en segundo lugar con 240 millones de dólares y la soja, que captó 157 millones de dólares y se colocó en el tercer lugar, a pesar de una caída de 53% respecto a 2025.
Los otros siete productos que conformaría el top 10 son el ganado en pie (88 millones de dólares con +75%), los productos lácteos (72 millones de dólares con +8%), los concentrados de bebidas (66 millones de dólares), los subproductos cárnicos (54 millones de dólares con +27%), los vehículos (con -7% captó 46 millones de dólares), la madera y productos de madera (33 millones de dólares con +30%) y finalmente el arroz (con -22% obtuvo venta por 32 millones de dólares).
El país de las vaquitas
Más allá del impulso que tomó hace unos años la celulosa, no hay discusión: Uruguay sigue siendo el país de la carne. Con los datos de las exportaciones de junio volvemos a ver que la carne bovina es el principal producto enviado al exterior.
Las ventas por 251 millones de dólares implicaron un crecimiento interanual de 11%, un aumento se dio “pese a una caída en los volúmenes colocados, que pasaron de 32.934 toneladas a 30.293 toneladas, una baja de 8% interanual”, dice Uruguay XXI, agregando que por lo tanto, “el crecimiento en valor respondió principalmente a una mejora del precio promedio y no a mayores cantidades vendidas”.
En términos implícitos, el precio medio pasó de aproximadamente 6.870 dólares por tonelada a 8.300 dólares por tonelada, lo que representó un aumento cercano al 21%.
“China se mantuvo como el principal destino de este producto, concentrando 33% de las colocaciones (US$ 82 millones), 7% más que en junio de 2025. Estados Unidos se ubicó muy cerca, con exportaciones por US$ 76 millones (30% del total). En este último mercado, las colocaciones crecieron 44% interanual en valor y 45% en volumen, en un contexto de fuerte demanda y restricciones de su oferta interna”, dice el documento, agregando que “la Unión Europea ocupó el tercer lugar, con US$ 40 millones y 16% del total, aunque con una caída de 19% en valor y 44% en volumen”.
Cabe destacar que este desempeño de la carne bovina se dio en un contexto de menor disponibilidad de ganado para la industria frigorífica. De hecho, según datos del Instituto Nacional de Carnes, la faena bovina cayó 2% interanual en junio y acumuló una baja de 16% en lo que va del año. Esta restricción de oferta ayuda a explicar que Uruguay exporte menos carne en términos físicos, aun cuando los mejores precios sostienen el valor exportado.
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