Nota Principal

Mayormente utilizado para el pago de apuestas on line y compra de minutos de telefonía (Skype), Ukash se consolida localmente como un producto de prepago. La empresa madre es de origen inglés traída a Uruguay por emprendedores locales que han expandido el negocio a Bolivia, Ecuador, Argentina, Brasil y Colombia en Latinoamérica. En Uruguay funciona a través de una alianza con la red de pagos y cobranzas RedPagos.
Gustavo Trenche, uno de los socios de la compañía que trajo este negocio al Uruguay, nos cuenta que el servicio, que consiste en la venta de códigos (PIN) de 18 dígitos autogenerados valuados en US$ 20, US$ 50 o US$ 100, que luego el usuario puede utilizar para pagar en distintos sites de Internet.  Aunque ya llevan dos años en Uruguay, recuerdan que no fue fácil penetrar la cultura de pagos tradicional y recuerda que el primer mes de operación lograron vender apenas US$ 1.000 en “pines”.
En estos dos años el negocio creció exponencialmente al punto que el promedio de ventas mensuales llega hoy a los US$ 210.000. También les fue muy bien en Argentina donde en los primeros cuatro meses ya equipararon los promedios de Uruguay. Pero la idea es este año desembarcar en Chile, Perú y Paraguay. Ukash es un servicio perteneciente a la firma inglesa SmartVoucher, que a su vez es propiedad de Blue Label Telecom. Estos códigos tienen una validez de un año y si no se “agotan”, como el código no guarda saldos, la empresa manda un código con la diferencia.

Compite en la taquilla con las nominadas al Oscar pero costó 10 veces menos de lo que cuesta una película estándar en Hollywood. La película animada “Selkirk, el veradero Robinson Crusoe”, tuvo un buen debut en las salas montevideanas. Sólo en el complejo Movie fue vista por 2.385 espectadores entre el viernes y el domingo. Ese fin de semana se ubicó cuarta en taquilla por debajo de Jack y Jill (5.937), La Dama de Hierro (3.778), y Los descendientes (2.630).
Durante la semana del estreno se distribuyeron 46 copias. La película es fruto de una coproducción entre La Suma-Tournier Animación (Uruguay), Maíz Producciones, Patagonik (Argentina) y Cineanimadores (Chile) y fue estrenada simultáneamente en los tres países el jueves pasado.

A paso firme y silencioso la ciudad de Fray Bentos suma servicios. A los dos colegios privados que ya venían funcionando en la ciudad ahora se suma el Colegio Fray Bentos, una institución privada que ofrece una educación integral y bilingüe que va desde maternal a cuarto año de primaria, respaldada por el “know how” de Ourkids Montevideo.
Juan Rachetti, asesor educativo del nuevo colegio nos cuenta que la propuesta surgió de un grupo de padres que están establecidos en la ciudad y se constituye como una opción que no compite con las demás propuestas privadas porque tiene un perfil diferente, que busca atender a las distintas áreas de la personalidad del chico y desarrollarlas, apostando a la calidad de la educación.

Los proyectos inmobiliarios más “cool” se están moviendo cada vez más al este. Uno de los más nuevos es Las Cárcavas presentado en enero y ubicado a medio camino entre la Laguna Garzón y Las Garzas, a 50 minutos del Aeropuerto de Laguna del Sauce y a 20 de José Ignacio. Es un desarrollo inmobiliario de chacras de mar impulsado por Costa Partners, liderada por Eduardo Costantini (h), con un soporte multidisciplinario que va desde el arquitecto Isay Weinfeld (Fasano Las Piedras) al paisajista británico John Brookes y la firma internacional de consultoría ambiental Three Squares Inc. con base en Los Ángeles.
(Más sobre el proyecto, su cancha de tenis de césped y la onda zen en nota completa)

Mientras la cadena de restaurantes McDonald’s remodela su emblemático local de una de las esquinas más transitadas de la ciudad (18 de Julio y Ejido), del otro lado de la calle La Pasiva se resiste a irse del local que ocupa hace varias décadas. Colgó carteles alusivos a una “multinacional” que los quiere echar del local y dejar “50 familias en la calle”. Por si no recordás te contamos que la planta baja y el primer piso de ese inmueble fue adquirido hace casi dos años por Burger King (BK), principal competidor global de las hamburguesas de los “arcos dorados”.
BK pagó por el local una cifra cercana a los US$ 1,7 millones pero no lo pudo ocupar porque estaba arrendado al restaurante famoso por sus chivitos y su mostaza, a quien le inició un juicio de desalojo.
La remodelación del restaurante de la principal avenida montevideana y Ejido está dentro del plan fijado desde hace algunos años por McDonald´s, que implica el mantenimiento y la redecoración de los restaurantes como se han hecho ya con los de 21 de Setiembre y Ellauri, Peatonal Sarandí, Montevideo Shopping y Punta del Este.
La protesta de La Pasiva apunta sus baterías a la “entrega” del país a las multinacionales y reniega de cambiar “lo tradicional de 40 años por comida chatarra extranjera”. ¿Cómo ves esta polémica?

En enero no sólo los principales balnearios del Este fueron los preferidos de los argentinos. Muchos pasaron por el balneario fraybentino Las Cañas (a 315 km de Montevideo) donde según los operadores locales -a pesar de tener una ocupación completa- el consumo gastronómico cayó al 50% respecto a temporadas anteriores. Álvaro Ithurbide, propietario del hotel El Entorno y de un restaurante y un parador playero que llevan el mismo nombre, cuenta que desde que empezó la temporada el hotel tiene 100% de ocupación pero el consumo gastronómico bajó a la mitad comparándolo con años anteriores. “Los argentinos van al Este y después vienen un fin de semana a Las Cañas, pero esta temporada vemos que prefieren comprar en los supermercados o traerse sus cosas” dice.

Desde un clip hasta una aspiradora, todo lo que te imagines que podés necesitar para tu empresa seguro lo tiene Aldo Express, la división de delivery y logística de la tradicional Papelería Aldo (que tiene más de 35 años en el mercado). Este emprendimiento familiar se hizo fuerte incorporando líneas de producto y cumpliendo a rajatabla su promesa de entregar los pedidos en 24 horas.
Y en 2012 van por más: Bernardo Wysokikamien director de la firma, explica que este año planean comenzar a ofrecer sus servicios a terceros y construir un nuevo centro de distribución “verde” de 4.500 m2 (que en una segunda etapa llegará a los 10.000 m2) en las cercanías de los accesos a Montevideo. “Será un depósito ultra moderno con todas las innovaciones tecnológicas que existen para automatizar la preparación de los pedidos (picking), sobre todo para los productos de mayor rotación tanto en volumen como en cantidad”.

El año pasado, para Advice, cerró con números muy positivos. La firma de servicios profesionales de Consultoría y Gestión de Talento, Recursos Humanos y Outsourcing tuvo un incremento del 45% en sus ventas y de 30% en su cartera de clientes. En 2012 concentrará sus esfuerzos en el “Excecutive Search” y espera mantener los mismos resultados del 2011. En un mercado laboral en el que escasean los talentos, Advice ya tomó “cartas en el asunto”, enfocándose a brindar un servicio exclusivo de gestión de talentos que utiliza la herramienta de avanzada Profiles International que permite medir la eficiencia en los procesos de selección, entrenamiento y promoción de los perfiles que se presentan a los distintos cargos.

La Olla, ubicado en la Parada 3 de la playa Brava es uno de los paradores puntaesteños donde se hace visible un cambio de estructura y de funcionamiento. Es de los que más invirtieron y el cambio es notorio. De eso y de cómo funciona un negocio a priori efímero conversamos con Álvaro González, concesionario del parador. “Nos presentamos a la licitación junto a otros tres proyectos” nos dijo. La idea era apuntar a volver a las raíces de este parador que era la propuesta gastronómica, cosa que con los años había perdido. En el pliego había muchas exigencias, entre ellas el apoyo a los guardavidas con un desfibrilador, el cambio en el quincho principal (“que se va a hacer de ahora a octubre” nos adelantó), y el cambio de imagen del lugar. La adjudicación se concretó el 10 de diciembre y había que prestar el servicio a contrarreloj, pero lograron darle a la gente una respuesta desde la gastronomia. “Construimos terrazas tanto sobre la rambla como en la playa. En el proyecto también está incluida la reforma de los baños, baños para discapacitados, y una nueva terraza abierta al costado del parador” repasa. La inversion incial fue de $ 1,5 millones (unos US$ 750.000) pero Álvaro es consciente de que van a tener que invertir el doble.

Los desarrollistas inmobiliarios están conformes pero consideran que el negocio podría mejorar si se aclaran las reglas de juego, sobre todo respecto de los clientes de Argentina. Jorge Curbelo dirige Invergroup, una desarrolladora que tiene antecedentes de sobra, entre ellos más de 500.000 metros cuadrados de construcción. Actualmente tiene dos grandes obras en ejecución. Por un lado Torre Aquarela, un edificio de alta gama del cual quedan solo 15 apartamentos para la venta (de un total de 142). Uno de los penthouse todavía disponibles tiene 700 metros, ascensor parrilla y piscina propia. Su valor: aproximadamente US$ 3 millones. Los otros apartamentos que quedan rondan entre el medio millón y el millón y medio de los “verdes”. El último proyecto es Greenlife en la parada 12 de la Av. Roosevelt, que si bien es de “características distintas”, apunta al mismo mercado de inversionistas pero está dirigido a personas de mejor poder adquisitivo que Aquarela. En este caso la idea fue diferenciarse un poco de la importante oferta (hay más de 80 emprendimientos), por eso se creó un plan de pago atractivo, que permite financiar el 60% del precio hasta en 100 cuotas. El valor final, que oscila entre US$ 130.000 y más de US$ 500.000 es acorde al metraje y al piso. “En un piso 10, que sería un valor intermedio, el precio del metro es de US$ 2.900” ejemplificó. Hace poco se lanzó y ya tienen 20% de la primera torre vendido (en total serán dos torres).

Casi como quien no quiere la cosa, pasaron 10 años de la última gran crisis financiera en Uruguay. Y bien otra es la realidad de este sistema privado mucho más chico (de 21 instituciones quedaron 11) y controlado que entonces. El volumen de negocios con el sector no financiero acumuló durante el 2011 un crecimiento de 19,1% (US$ 2.946 millones), mientras que los activos también crecieron pero a un ritmo menor (13,3% hasta US$ 1.836 millones), según se desprende del análisis realizado por Deloitte en base a los datos del Banco Central del Uruguay al cierre del año. También aumentó la liquidez, a diferencia de lo que pasó en el segundo y tercer trimestre de 2011. Los activos líquidos se elevaron US$ 171,9 millones, acumulando en el año un incremento de US$ 664,4 millones. En tanto, la proporción de activos líquidos en el total de activos registró un leve aumento en relación al cierre de 2010, pasando de 35,1% a 35,2%.

Durante la segunda quincena de enero en Punta del Este se ve menos gente pero es algo que no preocupa mayoritariamente a las autoridades y operadores porque es un fenómeno esperado. Otra historia es lo que pasa con algunos segmentos del comercio y la actitud que vimos este verano desde las marcas. Mucha gente aprovechó la “bonanza” del clima y solo hace playa, compra en los supermercados y come en su casa. A la noche, muchos optan por ir al puerto y arman su propio “bar”. De acuerdo a lo que pudimos ver, los restaurantes que están sobre las principales avenidas están trabajando bien pero ya no hay tanta movida nocturna ni discotecas que “exploten”. Muchos boliches no están trabajando bien y parece que está de moda no ir a bailar. Algunos ya cerraron y otros están vendiendo menos entradas que el año pasado. De todas maneras habrá que esperar los números finales para pasar raya y hacer la autocrítica. Los locales comerciales se mantienen abiertos e incluso se siguen realizando aperturas. A las ausencias de grandes espectáculos esta temporada se sumó que algunos eventos que solían ser “free pass” se transformaron en eventos de pago, como algunos desfiles. Las marcas optaron por fiestas privadas y limitadas a clientes. En las playas no hay presencia de marcas con promotoras como otros años, y para la prensa argentina “todo se terminó con la fiesta de Gente” que fue hace unos días.

General Motors, que tuvo un 2011 récord en Uruguay con Chevrolet y vaticina un 2012 todavía mejor, aprovechó la inauguración de su nuevo local en Punta del Este (Gorlero y Calle 19) para presentar el Cruze 5 y el Aveo G3 y darle a los visitantes la posibilidad de pilotear, aunque sea simuladamente, un Fórmula Chevrolet. Pablo Ramos, gerente general de GM para Uruguay y Paraguay nos comentó algunos detalles de los nuevos modelos, como por ejemplo que el Cruze 5 “es un automóvil que surgió del programa de desarrollo global de autos compactos de GM con sede en Corea”. Es un auto que mantiene distintos rasgos del sedán, “con un diseño audaz y mayor grado de deportividad sin perder la sofisticacion y el estilo” añadió. Un autazo que está equipado con motor nafta de 1.8 litros y 16 valvulas. El Aveo G3 en su tercera generación incorpora al frente la parrilla distintiva de Chevrolet, contorno cromado y un nuevo diseño de faros alargados que le dan una imagen más atractiva. Esta equipado con un motor 1.6 y 16 válvulas de cuatro cilindros, con inyeccion multipunto.