Con Agustin Maddocks de Hilton Garden Inn

“Hoy la compañía internacional cuenta con tres hoteles en Uruguay: el Hilton Garden Inn, el Hampton by Hilton y el Soro Montevideo, Curio Collection by Hilton. En lo personal llegué en 2015 a Montevideo en el Hilton Garden Inn, pero ya contamos con dos hoteles más y con mi cédula renovada dos veces, esperemos que la sigan renovando. Nuestro sector es uno de los más golpeados por la pandemia, pero en nuestro caso fuimos uno de los pocos hoteles de las cadenas internacionales, creo que fuimos dos únicamente, que logramos seguir abiertos. En marzo cuando llegó el momento de tomar una decisión tuvimos la ventaja que ya teníamos las experiencias de nuestros hoteles en Asia y eso pudimos aplicarlo aquí con protocolos anticipados. A la distancia lo veo y creo que tomamos una buena decisión porque generó una cierta tensión al principio pero honramos los contratos con los huéspedes permanentes, eso nos ayudó a estar mejor parados, más allá de no tener rentabilidad y tal vez hasta perder dinero por la poca actividad, respetar los acuerdos que teníamos nos hace más sólidos. Hilton Garden Inn continuó abierto y cerramos los otros dos, ahora en junio logramos abrir nuevamente el Soro Montevideo, Curio Collection by Hilton. Ahora falta el Hampton by Hilton que esperamos abrirlo en breve.

En cuanto al sector está complicado en general, sabemos que hay muchos hoteles con problemas pero también las medidas que tomó el Gobierno ayudaron a que los desenlaces no sean tan difíciles, los créditos blandos y el seguro de desempleo. Ahora bien, sabemos que si no se potencia la demanda por más que se ayude con medidas como las que se tomaron que fueron de países del primer mundo, más allá de eso, el problema volverá a aparecer porque el sector necesita tener demanda para poder continuar operando. Asimismo, en mi opinión si cierran hoteles toda la plaza se perjudica, sobre todo pensando en eventos y convenciones que es lo que va a potenciar el negocio con un derrame en varios sectores. Aquí en Uruguay el hotel más grande cuenta con 250 habitaciones y en Buenos Aires tenés hoteles de 1.000 habitaciones, es decir que para pelear convenciones frente a una plaza como esa necesitás muchos más hoteles aquí que allá. Pero más allá de los hoteles hay que generar actividades y salir a discutir con otras ciudades sobre el turismo. Es importante continuar con la presencia en las ferias internacionales porque un país que no está en las ferias, es un país que desaparece de la oferta turística. Si logramos avanzar con un Bureau de Convenciones y Turismo para el desarrollo de Uruguay en esta materia sería muy bueno.  También hay que pensar en desestacionalizar la demanda, lograr productos que sean para todo el año. Nosotros por ejemplo en Hilton Garden Inn el 60% de nuestros huéspedes son corporativos y el otro 40% está relacionado a opciones que generamos para familias potenciando productos ideales para ellos. En cuanto al turismo interno y externo el Ministerio de Turismo lanzó una campaña de promoción interna y también externa en Argentina, principalmente. A pesar de no tener las fronteras abiertas ya estamos trabajando para continuar posicionándonos en los destinos, esa es una buena medida para todos”.

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