La inversión extranjera directa (IED) mundial experimentó un cambio significativo en la última década, según el informe de la consultora McKinsey titulado “El cambio en la IED: Cómo la inversión extranjera directa de hoy puede dar forma a la industria y el comercio del mañana”. El documento analiza 200.000 proyectos anunciados globalmente entre 2015 y 2025, revelando que las empresas están dejando de apostar por sectores tradicionales y priorizan industrias vinculadas a nuevas tecnologías y sostenibilidad.
Entre 2015 y 2025, la IED en manufactura cayó un 30%, mientras que la destinada a sectores tecnológicos y sostenibles creció un 55%. Según McKinsey, este cambio responde a la búsqueda de mayor competitividad y a la consolidación de empresas como actores globales en industrias estratégicas.
Sectores como la inteligencia artificial (IA), vehículos eléctricos, baterías, productos farmacéuticos y robótica concentran gran parte de la atención. Desde 2022, la IA captó el 85% de toda la IED, con flujos cercanos a US$ 170.000 millones anuales y proyecciones de alcanzar US$ 370.000 millones a fines de 2025. La minería y las energías renovables también se han beneficiado: la demanda de litio, cobre y níquel impulsó inversiones, mientras que US$ 330.000 millones se destinaron a proyectos solares y eólicos.
El informe destaca además el crecimiento de los “megacontratos”, que pasaron de representar el 30% del total entre 2015 y 2019 al 47% entre 2022 y 2025, lo que refleja la complejidad tecnológica y los mayores requerimientos de capital humano y especializado de estas industrias.
La geopolítica ha influido en la IED, incentivando inversiones en países cercanos en ideas o aliados estratégicos, especialmente en manufactura. Sin embargo, sectores como minería o data centers se mantienen menos afectados. China, por ejemplo, recibió menos inversión externa, mientras que sus empresas expandieron su presencia global en Medio Oriente, América Latina y Europa.
El informe también señala la diversificación geográfica de las inversiones: Canadá y México captaron proyectos de fabricación de autos eléctricos, un sector tradicionalmente concentrado en Asia. McKinsey prevé que para 2035, hasta el 30% del comercio global podría redirigirse hacia nuevas rutas o socios comerciales.
América Latina se consolida como un destino clave, especialmente en energía. “Esta tendencia se intensificó desde 2022, cuando los proyectos energéticos explicaron más del 80% del crecimiento en los anuncios de IED respecto al período 2015-2019”, indicó Pablo Jacobe, socio y managing partner para Uruguay. La mayor parte de la inversión provino de compañías europeas y de Medio Oriente, buscando reforzar la seguridad energética. Algunos proyectos estratégicos en Argentina, Guyana y México buscan incluso evitar rutas de transporte vulnerables como el Canal de Suez o el Estrecho de Ormuz.
Si bien la energía lideró el crecimiento, entre 2022 y 2024 también se incrementaron los flujos hacia comunicaciones, software y manufactura avanzada, con un aumento del 23% respecto a niveles prepandemia. No obstante, los primeros cinco meses de 2025 registraron una caída significativa de los anuncios en América Latina.
El informe concluye que los inversores deberán seguir de cerca las tendencias de la IED y los resultados de sus proyectos para tomar decisiones más seguras en un contexto global en transformación.