Enero y febrero mostraron una aceleración en la demanda de viajes al exterior vía aérea, según datos aportados por dicha industria. La tendencia viene ya desde el año pasado, cuando la cantidad de pasajeros aumentó en un 15% respecto a la del 2015.
Así y todo, a pesar del mayor movimiento en cuanto a lo que fue el tráfico aéreo en el 2016, el Ministerio de Turismo había informado en enero que un 29% menos de uruguayos viajaron al exterior el año pasado respecto al año anterior. Esto quiere decir que la caída de los viajes por vía marítima y vía terrestre fue notoriamente mayor como para que el gran incremento de la industria aérea no pudiera revertir la tendencia. Según nos contó Gil, el hecho de que los destinos más cercanos —a los que se accede vía barco o vía bus —se hayan encarecido pudo haber sido el factor determinante.
¿Por qué subió la cantidad de pasajeros uruguayos para las aerolíneas? Las razones que explican el fenómeno son varias, pero las más evidentes parecen ser la baja del dólar, la caída sostenida en el precio de los pasajes, y el mayor interés por viajar y conocer el mundo por parte de los uruguayos. Precisamente, para Gil esto último ha sido vital: “en la última década, los uruguayos han entrado en una carrera de la que es difícil bajarse, la de conocer el mundo; un fenómenos que, además, es contagioso, especialmente en tiempos de redes sociales y conectividad plena”, comentó.
El hecho de que el dólar haya bajado levemente también hace que suba la conveniencia de las opciones de turismo en el extranjero frente a las locales, si bien estas últimas han estado recibiendo a muchos visitantes de distintos países —en 2016 llegaron unas 3.328.450 personas, según cifras presentadas por el Ministerio de Turismo —.
El precio del dólar ha llevado, asimismo, a que los pasajes aéreos bajaran, lo que se suma a que hay una mayor oferta por parte de las aerolíneas. Solo por nombrar algunas, Avianca comenzará a operar en mayo la ruta Montevideo-Bogotá, Copa aumentó sus frecuencias, Sky y Flyest se están incorporando al mercado, y Amaszonas sigue con sus planes de conectar cada vez más ciudades de la región.
En cuanto a los destinos preferidos para viajar en avión, Brasil sigue liderando en cantidad de pasajeros seguido de cerca por el Caribe. Estados Unidos sigue firme en el ranking (con Miami, Nueva York, Orlando y Los Ángeles a la cabeza), así como Europa (con Madrid, Barcelona, París, Frankfurt y Londres. “De todos modos se nota una tendencia creciente a consultar y comprar destinos exóticos. El más sonado de los últimos meses ha sido Bangkok; parece ser que los atractivos del destino y los bajos costos de estadía justifican hacer viajes un poco más largos y complejos, especialmente entre el público más joven”, finalizó Gil.